Užitni polh (Glis glis): biologija, zgodovina uživanja in razširjenost
Užitni polh (Glis glis): spoznajte biologijo, zgodovino uživanja, lovsko tradicijo in razširjenost v Evropi — od rimskih gliraria do sodobnih populacij.
Jedilni polh ali "debeli polh" (Glis glis) je majhen polh in edina vrsta iz rodu Glis. Gre za največjega predstavnika polhov v Evropi; odrasli osebki so ponavadi dolgi od 14 do 19 cm (brez repa), rep doda še dodatnih 10–15 cm, teža pa se lahko giblje od približno 60 g pri mlajših osebkih do več kot 200 g pri debelo nahranjenih živalih.
Biologija in vedenje
Debeli polh je nočna in precej drevesna vrsta. Poznan je po zmožnosti dolgih zimskih spanji (hibernaciji), ki lahko traja od pozne jeseni do zgodnje pomladi, odvisno od podnebnih razmer. Njegova prehrana je vsejedna: je sadeže, oreščke, semena, brste in liste ter po potrebi tudi žuželke, jajca in manjše vretenčarje. V naravi si gradi gnezda v votlih drevesih, v razpokah zidov ali v ostrešjih, redko pa jih najdemo tudi v bivališčih ljudi.
Razmnoževanje poteka običajno enkrat ali dvakrat na leto; samica skoti povprečno 4–6 mladičev. Polhi so razmeroma premišljeni pri izbiri skladišč hrane (spomnijo se krajev z zalogo živil) in imajo dober občutek za orientacijo v zapletenem drevesnem habitatu. V ujetništvu lahko doživijo več let, v divjini pa je življenjska doba običajno krajša zaradi plenilcev in bolezni.
Zgodovina uživanja
Debeli polh ima dolgo tradicijo v kulinariki; Stari Rimljani so jih gojili za uživanje (pogosto kot prigrizek). Rimljani so polhe hranili in debelili v posebnih posodah ali jamah — terakotnih posodah, imenovanih terakotnih (gliraria) — podobno sodobnim kletkam za hrčke. V teh glirariah so polhe hranili z oreščki in žiti, da so pridobili bolj mastno meso.
Uporaba polhov kot hrane in tudi zaradi njihovega krzno je dokumentirana v različnih delih Evrope skozi stoletja; omembe o lovu in predelavi datirajo tudi v srednji vek. Polhovo meso je bilo pogosto pomemben vir beljakovin za revne skupnosti v času pomanjkanja.
V Sloveniji
V Sloveniji so užitne polhe zgodovinsko lovili in jedli, saj je lovljenje polhov del lokalne tradicija. O uporabi polhov kot hrane in za krzno obstajajo zapisi že iz 13. stoletju. V virih se omenja tudi praktična raba maščobe iz polhov kot neke vrste zdravila ali zdravilnega sredstva. Revni in lakotni kmetje so pozimi pogosto jedli polhe, ker so predstavljali dostopen in dober vir beljakovin.
Razširjenost in odnos do ljudi
Užitna forma dormusa živi po različnih delih Evropi, kjer naseljuje gozdnate in grmičaste predele z zadostno zalogo hrane in zavetja. V Veliki Britaniji imajo posebno zgodbo: v mesto Tring v Angliji so jo po naključju pripeljali, ko je leta 1902 iz zasebne zbirke Lionela Walterja Rothschilda pobegnilo nekaj osebkov. Britanska populacija užitne polenovke zdaj obsega ocenjenih približno 10 000 osebkov in je omejena na območje v trikotniku med Beaconsfieldom, Aylesburyjem in Lutonom, ki meri okoli 200 kvadratnih milj (približno 520 km2).
Nekateri prebivalci in kmetje to žival obravnavajo kot škodljivca. V Združenem kraljestvu določeni načini odstranjevanja ali ubijanja polhov niso dovoljeni; Zakon o divjadi in podeželju iz leta 1981 omejuje nekatere metode in varuje nekatere vrste, zato za odstranjevanje polhov z določenih območij morda potrebujete posebno dovoljenje. Hkrati pa so regulacije in pristopi raznoliki — v nekaterih primerih se uporabljajo humane metode izseljevanja ali lokalni ukrepi za zmanjšanje škode.
Varstvo, tveganja in nasveti
Čeprav so v mnogih krajih številne populacije stabilne, lokalno ogrožajo izsekavanje dreves, izguba habitata in promet. Ker je debeli polh nočna drevesna žival, je ohranjanje gozdnih struktur, starih dreves in grmovnatih pasov pomembno za njegovo preživetje. Pri ravnanju z divjimi živalmi je priporočljivo upoštevati lokalne predpise in po potrebi poiskati nasvet pristojnih služb, če je potrebna izselitev ali poseg.
Za več informacij o biologiji in lokalnih pravilih glede polhov preverite strokovne vire ali kontaktirajte lokalne naravovarstvene organizacije.
užitni dormouse
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je jedilna dorma?
O: Jedilna miška je majhna vrsta miške in edina vrsta iz rodu Glis. Znana je tudi pod imenom debelušna miš in je ena največjih miši v Evropi.
V: Kako so jih uporabljali stari Rimljani?
O: Stari Rimljani so jih gojili za uživanje, navadno kot prigrizek, zato ima v imenu "užitni".
V: Kje še danes jedo divje užitne polhe?
O: V Sloveniji še vedno jedo divje užitne polhe, njihovo lovljenje za hrano in krzno pa je slovenska tradicija.
V: Kdo je to žival prinesel v Anglijo?
O: To žival so v Anglijo po naključju pripeljali, ko je leta 1902 nekaj živali pobegnilo iz zasebne zbirke Lionela Walterja Rothschilda.
V: Koliko je danes v Veliki Britaniji užitnih dormic?
O: V trikotniku med Beaconsfieldom, Aylesburyjem in Lutonom, ki meri 200 kvadratnih milj (520 km2 ), živi približno 10 000 britanskih užitnih polhov.
V: Ali nekateri ljudje to žival obravnavajo kot škodljivca?
O: Da, nekateri ljudje to žival obravnavajo kot škodljivca. V Združenem kraljestvu obstajajo zakoni, ki ne dovoljujejo nekaterih načinov njihovega ubijanja, za njihovo odstranitev z določenega območja pa je lahko potrebno dovoljenje.
V: Zakaj bi jih revni kmetje jedli pozimi?
O: Revni kmetje so jih pozimi jedli, ker so dober vir beljakovin, ko hrane primanjkuje ali jo je težko dobiti.
Iskati