Goliatska tarantula (Theraphosa blondi) – največji pajek na svetu

Goliatni pajk (Theraphosa blondi) je ena največjih tarantul na svetu in pogosto imenovan tudi goliatska tarantula ali "goliath birdeater". Spada v družino Theraphosidae in je domoroden v vlažnih nizinskih gozdovih severne Južne Amerike, zlasti v predelih Venezuele, Gvajane, Surinama, Francoske Gvajane in severnega Brazila. Živi v norah na močvirnatih območjih in ob gosto poraščenih rečnih bregovih.

Opis in velikost

Goliatni pajki so izjemno masivni; njihova razpetina nog lahko doseže približno 28 cm (v nekaterih virih tudi do okoli 30 cm), dolžina telesa pa do 11,9 cm. Teža odraslih primerkov lahko presega 150 g, v nekaterih primerih pa je zabeležena tudi približno 175 g. Pajkov kljun (chelicerae) so močni in zmorejo prebiti kožo plenu; kljub temu je njihov strup za ljudi običajno neškodljiv — bodisi povzroči bolečino in oteklino, redko pa resne sistemske učinke. Dlake na telesu (urtikirajoče dlake) lahko pri stiku močno dražijo kožo in sluznice.

Prehrana in vedenje

Goliatni pajki so nočni, ambush plenilci. Prehranjujejo se z različnim plenom, vključno z žuželkami, glodavci, netopirji, manjšimi pticami, kuščarji, žabami in kačami. Slavno ime so dobili po opažanju posameznikov, ki so pojedli celo kolibrija, čeprav takšna večja plena niso vsakdanji zalogaj. Pajek plen paralizira z ugrizom, vbrizga prebavne sokove in nato izsisa raztopljene tkivne snovi.

Obrambni mehanizmi

Za obrambo goliatne tarantule so značilni več mehanizmov:

• prisotnost urticating (iritirajočih) dlak, ki jih lahko pajek odlaga v smeri napadalca in s tem povzroči srbenje in draženje;
• grozeča drža in poskus ugriza — ugriz je boleč, a navadno ni smrtno nevaren za zdravega človeka;
• hitro umikanje v noro ali skrivanje v ozkih predelih gozda.

Razmnoževanje in življenjski cikel

Samica odloži običajno od 100 do 200 jajc v kokon. Mladiči se izležejo po približno dveh mesecih inkubacije. Po izvalitvi ostanejo mladiči nekaj časa v bližini samice, nato pa se razpršijo. V naravi so zabeleženi primeri spolne kanibalizacije, ko samice včasih pojedo samce. Življenjska doba se močno razlikuje med spoloma: samice lahko živijo približno 15–25 let, medtem ko samci običajno živijo le 3–6 let (po zaužitju materinega spermatofora in iskanju samice običajno kmalu odmrejo).

Grožnje in varstvo

Življenjska območja goliatnih pajkov so ogrožena predvsem zaradi izgube habitata — krčenje gozdov in spreminjanje mokrišč zaradi kmetijstva, sečnje ter širjenja naselij in razvoja nepremičnin. Poleg tega jih ogroža tudi trgovina z eksotičnimi hišnimi živalmi; velik primerki so za neizkušene rejce težavni za oskrbo. Zaradi teh pritiskov so potrebni ukrepi za ohranjanje njihovih habitatov in odgovorna trgovina, pogosto pod nadzorom in z zakonodajo v državni in mednarodni ravni.

Oskrba v ujetništvu (kratko)

Čeprav so goliatne tarantule priljubljene pri nekaterih entuziastih, zahtevajo veliko prostora, stalno visoko vlažnost in spoštovanje varnostnih ukrepov zaradi njihove velikosti in obrambnih dlak. Niso priporočljive za popolne začetnike.

Goliatna tarantula je fascinanten primer gigantizma med pajki: kljub strašljivemu videzu ima pomembno vlogo v ekosistemu kot plenilec, hkrati pa njeno preživetje zavisi od ohranjanja zdravih gozdnih habitatov.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je pajek Goliatski ptičji pajek?

V: Kje živi Goliatski pajek?

V: S čim se hrani Goliatski pajek?

V: Ali je strup pajka Goliath Birdeater škodljiv za ljudi?

V: Kako dolgo lahko živijo samice in samci pajkov Goliath Birdeater?

V: Kolikšen je razpon nog in dolžina telesa pajka Goliath birdeater?

V: Kaj ogroža življenjska območja pajkov Goliath birdeater?

Išči po črki