Henry James — angloameriški pisatelj: življenje, dela in vpliv

Henry James OM (1843–1916) je bil anglo-ameriški pisatelj, pogosto uvrščen med najpomembnejše avtorje poznega 19. in začetka 20. stoletja. Rojen je bil v bogati in izobraženi ameriški družini; sin duhovnika Henryja Jamesa starejšega in brat vplivnega psihologa in filozofa Williama Jamesa. Njegova sestra Alice James je prav tako pisala. James je večino otroštva preživel v Združenih državah, a je kot odrasel dolgo živel v Evropi — predvsem v Angliji — in leta 1915 sprejel britansko državljanstvo. Njegovo življenje in ustvarjanje sta zaznamovali dolga potovanja med domovino in Evropo ter intenzivni družbeni in intelektualni stiki s sodobniki.

Življenje in kariera

James se je rodil v New Yorku in od mladih let potoval po Evropi; te izkušnje so kasneje postale stalna tema njegovih del (spopad kultur, odnos Evrope in Amerike). Kot pisatelj je deloval v različnih žanrih — od romanov in novel do dramskih besedil, potopisov, biografij in avtobiografskih zapisov ter književnih kritik. V zadnjih letih svojega življenja je izdal tudi pomembno zbirko popravljanih izdaj svojih del v t. i. New York Edition (1907–1909), pri čemer je napisal obsežne predgovore, ki so danes cenjeni kot pomembna literarna kritika je in razmišljanje o umetnosti romana. James je bil tudi avtor dram; nekatere izmed njih so bile uprizorjene že v njegovi dobi in so vplivale na njegovo prozo.

Stil in teme

James je razvijal način pripovedovanja, ki pogosto osredotoča perspektivo na doživljanje enega lika — govorimo o t. i. notranji ali omejeni fokalizaciji, uporabi notranjega monologa in subtilnih psiholoških odtenkih. V svojih pripovedih se posveča zaznavanju, dojemanju in moralnim odločitvam likov, s čimer raziskuje meje med videnim in neizrečenim. Nekateri literarni kritiki so njegovo osredotočenje na notranje zaznave in fragmentirane vtise primerjali z impresionističnim slikarstvom: poudarek je na vtisih, barvah in trenutnih zaznavah več kot na celoviti zunanji razlagi.

V svoji literarni kritiki je James vztrajal, da pisatelj potrebuje svobodo pri oblikovanju pogleda na svet, hkrati pa naj bo besedilo realistično in bralcu prepoznavno. Njegovo prepričanje je bilo, da dobri romani prikazujejo življenje v akciji in so obenem subtilno analizirani — zaznamujejo jih natančna psihološka opazovanja, moralna dvoumnost in kompleksne, pogosto daljševrstične stavčne strukture, še zlasti v njegovem poznejšem obdobju.

Glavna dela

• Daisy Miller (1878) — novela, ki naslavlja spopad ameriške odprtosti in evropske konvencije skozi zgodbo mlade Američanke v Italiji.
• Washington Square (1880) — kratko, realistično poglavitno delo o družinskih odnosih in osebnih interesih.
• The Portrait of a Lady (1881; pogosto prevedeno kot Portret gospe) — eden njegovih najbolj znanih romanov o svobodi, poroki in družbenih omejitvah.
• The Turn of the Screw (1898) — gotična novela, bogata z psihološko napetostjo in dvoumnostjo glede resničnosti prikazov.
• The Aspern Papers (1888) — povest o obsedenosti z literarno preteklostjo in zasebnostjo.
• The Wings of the Dove (1902), The Ambassadors (1903) in The Golden Bowl (1904) — poznejši veliki romani, ki izstopajo po psihološki globini, kompleksni pripovedni perspektivi in sofisticirani sintaksi.

Vpliv in zapuščina

Jamesov vpliv je velik: njegovo raziskovanje zavesti, percepcije in moralne dvoumnosti je pripravilo teren za modernistične avtorje 20. stoletja. Značilen stil, premišljena fokalizacija in predanost psiholočni realnosti so vplivali na avtorje, kot so Virginia Woolf, Edith Wharton, pa tudi na kasnejše romanopisce, ki so se ukvarjali z notranjim življenjem likov. Njegove spremembe lastnih besedil v New York Edition in izčrpni predgovori so pomemben prispevek k teoriji romana in kritiki.

James je bil tudi protivreden v vprašanjih osebnega življenja in razvoja drame kot gledališke forme; kritiki še danes razpravljajo o njegovem vplivu na moderni roman in njegovi kompleksni dediščini. Umrl je leta 1916 v Londonu, a njegova dela ostajajo stalna točka študija zaradi svoje jezikovne izvirnosti, psihološke prefinjenosti in sposobnosti, da s subtilnimi sredstvi osvetlijo temeljna vprašanja človeških odnosov.

Vprašanja in odgovori

V: Kdo je bil Henry James?

V: Kje je odraščal?

V: Kdaj je postal britanski državljan?

V: V kakšnem sorodstvu je z Williamom Jamesom?

V: Kdo je še pisal v njegovi družini?

V: Katerega leta se je Henry rodil?

V: Kdaj je umrl?

Išči po črki