Horatio Herbert Kitchener (1850–1916) — britanski feldmaršal in sirdar Egipta

Feldmaršal Horatio Herbert Kitchener, 1. grof Kitchener KG, KP, GCB, OM, GCSI, GCMG, GCIE, ADC, PC (24. junij 1850 - 4. junij 1916) je bil britanski feldmaršal irskega rodu.

Kitchener je bil sirdar (britanski vrhovni poveljnik) egiptovske vojske. Leta 1898 je premagal mahdistične upornike proti egiptovski vladavini ter osvojil Sudan za Veliko Britanijo in (nominalno) Egipt.

Med bursko vojno v letih 1899-1902 je bil načelnik štaba. V letih 1899-1900 je bil tudi vrhovni poveljnik sil v južni Afriki. Prejel je številne britanske in tuje viteške redove, med drugim viteza svetega Patrika in viteza Podvezice.

Ob začetku prve svetovne vojne je predsednik vlade Asquith lorda Kitchenerja hitro imenoval za državnega sekretarja za vojno. Začela se je obsežna kampanja za novačenje, ki je v znanem oglasu prikazovala njegovo podobo. Kitchener je utonil leta 1916, ko se je ladja HMS Hampshire potopila blizu Orkneyjevih otokov, potem ko je naletela na nemško mino.

Zgodnje življenje in začetek vojaške poti

Horatio Herbert Kitchener se je rodil v irski družini, a je od mladih let preživel večino življenja v Angliji. Po osnovnem izobraževanju se je odpravil v vojaško kariero in kmalu začel služiti v britanskih kolonialnih silah. Njegovo zgodnjo obdobje so zaznamovale izmenične naloge v različnih delih imperija, kar mu je dalo izkušnje s taktičnimi in upravnimi vprašanji, ki so ga kasneje oblikovale kot poveljnika in upravitelja.

Vojaška kariera v Egiptu in Sudanu

Kitchener je postal znan predvsem po svoji vlogi v Egiptu in Sudanu. Kot sirdar egiptovske vojske je izvedel obsečno preureditev in modernizacijo enot ter poveljeval kampanjam proti mahdiščini. Leta 1898 je v odločilni bitki ob Omdurmanu premagal mahdiščne sile in utrdil britansko-egipovsko oblast v Sudanu. Njegove metode so vključevale dobro načrtovano logistiko, uporabo sodobne ognjene moči in koordinacijo pehote, konjenice ter topništva.

Burska vojna in upravljanje konfliktov

Med drugo bursko vojno (1899–1902) je Kitchener služil kot načelnik štaba in nato kot vrhovni poveljnik v Južni Afriki. Vodil je vojaške operacije, ki so bile usmerjene v zatiranje upora: med drugim je uvedel politiko pustošenja zemlje (scorched earth) in vzpostavil t. i. koncentracijske taborišča za civilno prebivalstvo. Ti ukrepi so bili učinkoviti pri slabljenju boerske odpornosti, vendar so bili tudi zelo sporna posledica — v taboriščih je umrlo veliko civilistov zaradi bolezni in pomanjkanja, kar je sprožilo domače in mednarodne kritike.

Vloga v prvi svetovni vojni

Ob izbruhu prve svetovne vojne ga je predsednik vlade Asquith imenoval za državnega sekretarja za vojno. Kitchener je takoj začel z gradnjo velike profesionalne in prostovoljno oblikovane vojske, znane kot "New Armies". Postal je osrednja osebnost oglaševalske kampanje za novačenje — njegova podoba na slavni propagandni ilustraciji z naslovom "Your country needs YOU" je postala simbol masovnega novačenja. V času njegovega mandata so bile vzpostavljene številne administrativne in organizacijske strukture za usposabljanje, opremljanje in pošiljanje novih enot na fronto.

Smrt in posledice

Kitchenerjev tragičen konec se je zgodil 5. junija 1916, ko se je ladja HMS Hampshire potopila blizu Orkneyjevih otokov po trku z mino, ki so jo položile nemške sile. Kitchener je bil med potopljenimi in njegovo nenadno smrt je pomenila velik šok za javnost ter politično-vojaške kroge v Veliki Britaniji. Njegova smrt je tudi oslabila kontinuiteto v vodenju vojne administracije v ključno obdobje prve svetovne vojne.

Polemike in zapuščina

• Polemike: Kitchenerjev način bojevanja, zlasti med bursko vojno, je ostal predmet hudih moralnih in zgodovinskih razprav. Ukrepi, kot so pustošenje podeželja in koncentracijska taborišča, so mu prinesli tako vojaško slavo kot tudi kritike zaradi humanitarnih posledic.
• Zapuščina: Kitchener velja za enega najbolj prepoznavnih britanskih vojaških poveljnikov poznega 19. in zgodnjega 20. stoletja. Njegova podoba na plakatih za novačenje in njegova vloga pri širjenju in utrjevanju britanskega imperija sta pustili trajen pečat v javni zavesti. Po njem so poimenovali različne vojaške objekte, ulice in ladje, njegova osebna drža in slog poveljevanja pa pogosto služita kot študijski primer imperijske vojaške prakse.
• Osebno: Kitchener ni imel potomcev; bil je dvakrat nagrajen s številnimi častmi in naslovi ter je postal simbol močne, a sporne vrste imperijske oblasti.

Kitchenerjeva podoba in dejanja ostajajo predmet zgodovinskega zanimanja in razprav: njegova sposobnost organizacije in politično-vojaška učinkovitost sta nedvomni, enako pa velja za etične pomisleke glede nekaterih njegovih odločitev v času kolonialnih vojn.

Vprašanja in odgovori

V: Kdo je bil feldmaršal Horatio Herbert Kitchener?

V: Katere viteške redove je prejel?

V: Kateri položaj je zasedal na začetku prve svetovne vojne?

V: V katerem znanem oglasu je bila njegova podoba?

V: Kako je umrl lord Kitchener?

V: Kdaj se je rodil?

V: Kdaj je za Veliko Britanijo in Egipt osvojil Sudan?

Išči po črki