John Carver prvi guverner Plymoutha in potnik Mayflowerja
John Carver (ok. 1584–1621) je bil eden vodilnih članov skupnosti, ki je odplula na ladji Mayflower, podpisal Mayflowersko pogodbo in postal prvi guverner kolonije Plymouth. Bil je pomemben organizator in eden glavnih finančnih podpornikov odprave.
Začetki in življenje v Leidnu
Carver naj bi bil doma iz Doncasterja v Yorkshiru v Angliji. Kot član ločene (separatistične) skupnosti je skupaj z drugimi iskal versko svobodo in se preselil v Leiden na Nizozemskem, kjer je postal član francoske valonske cerkve. V Leidnu je bil okoli leta 1609 tudi diakon.
Iz cerkvenih zapisov izhaja, da je Carver leta 1609 izgubil prvo ženo Mary in njunega otroka. Kasneje se je poročil s Katherine White, ki je izvirala iz Nottinghamshira in je bila prav tako članica leidenske skupnosti. V Leidnu je Carver vzpostavil tesna prijateljstva z vodstvom cerkve, med drugim s pastorjem Johnom Robinsonom, ter z Robertom Cushmanom, ki je imel ključno vlogo pri organizaciji potovanja z Mayflower.
Priprave na odhod in vloga v organizaciji
Člani leidenske cerkve so se odločili odpotovati v kolonijo Virginija, kjer bodo lahko svobodno prakticirali svojo vero. Carver skupaj s Cushmanom in drugimi je vodil pogajanja z londonskimi investitorji — tako imenovanimi Merchant Adventurers — ter z uradniki Virginijske družbe. Sodeloval je pri dogovarjanju o patentih in finančnih zadevah, potrebnih za ustanovitev kolonije.
Junija 1620 je bil John Carver skupaj s Christopherjem Martinom v Southamptonu, kjer je kupoval zaloge za potovanje Mayflowerja. Carver je veljal za precej premožnega in je znatno prispeval lastna sredstva, ki so omogočila opremljanje ladje in podporo preživetju prvega obdobja v Novem svetu.
Plovba, Mayflowerska pogodba in guvernerstvo
Med potjo in ob prvih mesecih po prispetju so potniki sprejeli Mayflowersko pogodbo, dokument, ki je urejal skupnostno življenje in samoupravo novih naseljencev. Carver je bil eden glavnih pobudnikov in eden od podpisnikov pogodbe; pogosto je bil naveden kot prvi podpisnik, kar kaže na njegovo vodstveno vlogo.
Po ustanovitvi naselja je bila skupnost v začetku zims in pomladi 1621 močno prizadeta zaradi bolezni in pomanjkanja. Kljub temu je bil Carver izvoljen za prvega guvernerja kolonije, položaj, v katerem je skrbel za organizacijo oskrbe, pogajanja z zalednimi oblastmi in razdelitev dela med naseljenci. V zasebnem in javnem delovanju je skušal zagotoviti red, sodelovanje in preživetje skupnosti.
Smrt in zapuščina
John Carver je umrl spomladi 1621, le nekaj mesecev po pristanku. Vzrok smrti ni popolnoma dokumentiran, vendar so vzrok verjetno bile bolezni in izčrpanost, ki sta v tistem prvem letu prizadeli številne potnike Mayflowerja. Kje natanko je pokopan, ni znano; običajno se domneva, da je bil pokopan v bližini naselja, verjetno na mestu danes znanem kot Cole's Hill v Plymouthu.
Carverjeva vloga pri organizaciji odhoda, pogajanjih z investitorji in začetnem vodenju kolonije je bila odločilna za obstoj in nadaljnji razvoj Plymoutha. Njegova finančna pomoč in administrativno delo sta prispevala k temu, da je skupnost prebrodila izjemno težke prve mesece. V zgodovinopisju ga pogosto omenjajo kot ključnega začetnika in enega glavnih arhitektov prve angleške stalne naselitve v Novem svetu.
V Leidnu so bile z njim povezane tudi druge znane osebnosti potnikov Mayflowerja, med njimi Francis Cooke in njegova žena ter kasnejši naseljenec Philip Delano, ki je v Plymouth prišel leta 1621 na ladji Fortune. Prav tako so pomembne osebnosti iz leidenske skupnosti WilliamBrewster in pastor John Robinson, ki je s svojimi nauki oblikoval versko izhodišče naseljencev.
Mayflower v plimouthskem pristanišču, William Halsall (1882)
Voyage
Ladja Mayflower je 16. septembra 1620 zapustila Plymouth v Angliji. Na krovu sta bila 102 potnika in 30-40 članov posadke. 19. novembra 1620 je Mayflower dosegel kopno pri Cape Cod Hook. Izkrcali so se 21. novembra. Sestavili so Mayflower Compact, ki je določal pravila, kako bodo živeli in ravnali drug z drugim. Mayflower bi moral pristati v koloniji Virginija, vendar je bila ladja preveč poškodovana, zato so bili prisiljeni pristati na Cape Cod, ki se zdaj imenuje Provincetown Harbor.
Carver je bil zelo izobražen in pošten do vseh, zato so ga potniki izbrali za svojega vodjo na ladji Mayflower. Ko so se izkrcali, so ga ljudje izbrali za svojega prvega guvernerja.
Podpis Mayflowerske pogodbe 1620, slika Jeana Leona Geroma Ferrisa 1899
V koloniji Plymouth
Carver je zapustil ladjo in se odpravil na kopno, da bi našel varen kraj, kjer bi lahko vsi živeli. Odšli so tudi William Bradford, John Carver, Myles Standish, Edward Winslow, John Howland, Richard Warren, Stephen Hopkins in Edward Doty. Hopkins je bil zelo koristen. Med bivanjem v Jamestownu je videl ameriške domorodce. Bradford je povedal, da so se na eno od potovanj odpravili v vremenu pod lediščem. Veliko moških je bilo bolnih, in ko so odpluli, jim je slan pršič zmrznil na plaščih. Videli so ameriške domorodce. Ti so rezali kita, ki je bil zelo velik. Ko so videli, da se jim moški približujejo, so Indijanci pobegnili. Ponoči so se poskušali zaščititi pred mrazom in Indijanci.
Carver je skupaj z drugimi moškimi trdo delal pri gradnji hiš, da bi bilo ljudem toplo. Lovil in lovil je ribe ter pomagal saditi hrano.
V tem času je kolonijo Plymouth obiskal Indijanec Samoset, nato pa je prišel še poglavar Massasoit. Guverner Carver je z njima sklenil mirovno pogodbo. 23. marca 1621 je bil John Carver ponovno izbran za guvernerja Plymoutha. Ljudje so rekli, da je bil John Carver človek, ki so ga zelo cenili.
V začetku aprila 1621 se je guverner Carver po delu na polju na vroč dan pritoževal zaradi bolečin v glavi. Vrnil se je v svojo hišo, da bi legel. Čez nekaj dni je umrl. William Bradford je izjavil, da je Carver, čeprav je bil bogat človek, trdo delal skupaj z vsemi.
Thomas Weston je bil eden od ljudi, ki so pomagali plačati potovanje romarjev. Bil je kritičen do romarjev, ker na vračajočo se ladjo Mayflower niso naložili krzna in drugega blaga, da bi jim vrnili denar. Guverner William Bradford jim je poslal pismo, v katerem jih je obvestil o vseh težavah, ki so jih imeli. Obtožil je Thomasa Westona in navedel, da se je guverner John Carver "tisto pomlad na smrt trudil in da izgube njegovih in drugih marljivih življenj ni mogoče ovrednotiti z nobeno ceno".
Carver je pokopan na pokopališču Cole's Hill Burial Ground v Plymotu v Massachusettsu.
Vprašanja in odgovori
V: Kdo je bil John Carver?
O: John Carver (ok. 1584- 1621) je bil potnik na ladji Mayflower, vodja med potovanjem in podpisnik Mayflower Compact ter prvi guverner kolonije Plymouth. Bil je separatist iz Doncasterja v Yorkshiru v Angliji, ki ni verjel v nauke anglikanske cerkve.
V: Katero veroizpoved je izpovedoval John Carver?
O: John Carver je prakticiral separatizem in bil član francoske valonske cerkve v Leidnu na Nizozemskem. Tudi njegova vera ni bila dovoljena tam, kjer so živeli.
V: Koliko je bil John Carver star, ko je postal diakon?
O: Domneva se, da je John Carver postal diakon pri približno 25 letih, nekje pred letom 1584.
V: Kdo so bili nekateri drugi člani francoske cerkve v Leidnu?
O: Drugi člani francoske cerkve v Leidnu so bili potnik z Mayflowerja Francis Cooke in njegova žena ter Philip Delano, ki je leta 1621 prispel v Plymouth na ladji Fortune.
V: Katere načrte je Robert Cushman pomagal pripraviti za potovanje Mayflowerja?
O: Robert Cushman je pomagal pripraviti načrte za pobeg Williama Brewsterja pred kraljem Jakobom I. z organizacijo odprave v kolonijo Virginija, kjer so lahko svobodno prakticirali svojo vero. Leta 1617 se je Cushman skupaj s članom cerkve Johnom Carverjem začel pogovarjati z uradniki Virginijske družbe, da bi se dogovorili za zaloge za potovanje na ladji Mayflower.
V: Koliko denarja je John Carver zagotovil za potovanje ladje Mayflower?
O: Ker je bil zelo premožen, se domneva, da je John Carver zagotovil veliko lastnega denarja za potovanje z ladjo Mayflower in druge stroške, ki so jih imeli člani cerkve, ki so načrtovali potovanje v Ameriko.
V: Kaj se je zgodilo z Mary in njenim otrokom? O: Glede na zapise iz Leidenske cerkve sta Mary in njen otrok umrla nekje okoli leta 1609.
