Kiti (morski sesalci): vrste, značilnosti, razvrstitev in kitolov
Kiti: vrste, značilnosti, razvrstitev in kitolov — vodnik o biologiji, vedenju, evoluciji in zaščiti velikanskih morskih sesalcev.
Kiti so veliki morski sesalci, ki živijo v oceanu. Tako kot drugi sesalci dihajo kisik iz zraka, imajo malo dlak in so toplokrvni. Kiti imajo debele pljuskaste ploskve (repne plavuti) za plavanje, razvite pljuča in rojijo žive mladiče, ki jih dojijo matere. Večina vrst preživi večino časa pod vodo, vendar se vsake toliko časa dvigne na površje, da vdihne skozi en sam ali dva blowhole (nazadnje skozi nosni odprtini na vrhu glave).
Poznamo dve osnovni vrsti kitov in približno 90–100 vrst. Biološko pa jih ločimo v dve večji skupini:
- Mysticeti (kiti z briselami ali baleen whales) — nimajo pravih zob, temveč briselne plošče (mrežaste, keramične strukture), s katerimi filtrirajo plankton, kril in majhne ribe. Sem sodijo velike vrste, kot je modri kit.
- Odontoceti (zobati kiti) — imajo zobe, lovijo posamezne večje ribe in večje nevretenčarje ter pogosto uporabljajo eholokacijo (zvokovno navigacijo in zaznavanje plena). Med njimi so orke, sipi in delfini.
Značilnosti in vedenje
Različne vrste kitov so se prilagodile različnim načinom prehranjevanja in življenjskega sloga. Kiti z briselami (npr. modri kit) se hranijo z zbiranjem velikih količin vode in filtriranjem majhnih organizmov, zobati kiti pa lovijo z zobmi in pri tem pogosto uporabljajo sofisticirane taktike lova. Tovrstni kiti (in nekateri delfini) uporabljajo eholokacijo za iskanje plena in orientacijo v vodi.
Kiti so pogosto socialna bitja. Nekatere vrste tvorijo velike jate ali stadne skupine, medtem ko so druge bolj samotarske. Mnogi kiti izvajajo dolge migracije med poletnim hranjenjem v hladnih morjih in prezimovanjem ali razmnoževanjem v toplejših predelih. Komunikacija poteka z različnimi zvoki — trobentami, piski in nizkofrekvenčnimi toni (široko znani so dolgodežni nizkofrekvenčni klici modrih kit).
Vrste in primeri
- Modri kit (modri kit) — največji znani živi organizem; filtrator, ki se prehranjuje predvsem s krilom.
- Beluga (beluga) — manjši zobati kit, značilen za arktične vode, znan po belem telesu in izrazitih vokalizacijah.
- Delfini in morske prašiče — pogosto jih ljudje imenujejo „kiti“, ker gre za kitovce (kitovce); vendar se v vsakdanji rabi delfine in prašiče pogosto ločuje od velikih kitov.
Ljudje besedo kit uporabljajo na različne načine. Nekateri jo uporabljajo za vse kitovce, vključno z delfini in morskimi prašiči. Ti ljudje pravijo, da so delfini in morske svinje prav tako kiti, saj so tudi oni kiti. Drugi ločijo delfine in morske prašiče: običajni angleško govoreči ljudje jih nikoli niso imenovali ali imeli za kite, razen če so zelo veliki. Pravzaprav ni jasne meje med kiti in delfini — gre za sorodne in raznovrstne skupine v okviru redov Cetacea.
Grožnje in varstvo
Kiti se soočajo z več sodobnimi grožnjami: trki s plovili, zapleteni v ribiške mreže, onesnaženje (kemikalije, težke kovine, plastika), hrupno onesnaženje, ki moti komunikacijo in navigacijo, ter spremembe morskih ekosistemov zaradi podnebnih sprememb. Zaradi zgodnjega in intenzivnega kitolova so bile številne vrste močno izčrpane ali ogrožene.
Obstajajo mednarodni in nacionalni ukrepi za zaščito kitov: moratoriji, zaščitena območja, omejitve komercialnega kitolova, nadzor ribiških dejavnosti in programi reševanja zapletenih kitov. Tudi znanstveno spremljanje — sledenje s tagi, akustični nadzor in genetske študije — pomaga razumeti populacije in načrtovati ukrepe varstva.
Kitolov
Kitolovci so kite pobijali za meso in olje že stoletja. V 19. in 20. stoletju je komercialni kitolov povzročil velik padec številnih populacij kitov. V zadnjih desetletjih so mnoge države uvedle stroge zakone in mednarodno sodelovanje za omejitev kitolova: Mednarodna komisija za varstvo kitov (IWC) je npr. razglasila moratorij na komercialni kitolov, čeprav obstajajo izjeme.
Vendar imajo številne države zakone, ki prepovedujejo ubijanje kitov. Nekatere države, kot sta Islandija in Japonska, teh zakonov nimajo ali izvajajo zelo omejen in nadzorovan lov. Drugi primeri vključujejo države, kjer je lov dovoljen v okviru zgolj znanstvenih izjem ali za tradicionalne kulturne potrebe. V nekaterih primerih imajo avtohtona prebivalstva posebne pravice: v nekaterih državah so tradicionalne, občasno spremljene oblike lova za prehrano in obredne namene še vedno pravno priznane.
V drugih državah, na primer v ZDA, so določene skupine domorodnih prebivalcev upravičene do omejenega tradicionalnega lova kitov, pri čemer so pravila strogo regulirana in namenjena preskrbi za skupnosti ter ohranitvi populacij. Podrobnosti in dovoljenja se razlikujejo glede na državo, mednarodne sporazume in stanje populacij.
Zaključek
Kiti so izjemno raznolika, pomembna in ranljiva skupina morskih sesalcev. Razumevanje njihove biologije, socialnega vedenja in groženj je ključno za učinkovito varstvo. Čeprav je komercialni kitolov danes omejen, ostajajo številni izzivi — zato so nadaljnja znanstvena raziskovanja in mednarodno sodelovanje nujni za ohranitev teh velikih prebivalcev oceanov.
repatici spermata.
Nizozemski kitolovci v bližini Špicbergov, Abraham Storck, 1690
Dieta
Kiti s kitovimi oprsji se prehranjujejo s planktonom in krilom. Plankton so oblaki zelo majhnih rib, ki plavajo v vodi. Usta kitov so zelo velika. Svoja usta odprejo zelo na široko in v njih držijo veliko morske vode. Njihovo grlo je zelo široko, da je prostor v ustih še večji. Nato usta zaprejo in iztisnejo morsko vodo. Hrana ne uide, ker imajo kiti namesto zob filtre, imenovane baleen. Baleen so dolgi trdi trakovi, ki delujejo kot cedilo. Voda se pretaka skozi belino. Živali in rastline v vodi se ujamejo in pogoltnejo, voda pa gre nazaj ven. To se zelo razlikuje od načina prehranjevanja zobatih kitov.
Zobati kiti jedo večje ribe ali meso in so podobni velikim delfinom. Imajo ostre zobe in običajno veliko čelo. V velikem čelu je komora, v kateri proizvajajo in usmerjajo zvoke. Izdajo vse vrste zvokov, tudi tako glasne, da lahko šokirajo ribe. Z eholokacijo lahko najdejo stvari, ki jih ne vidijo. Nekaterih zobatih kitov, kot je na primer kačji kit, skoraj nikoli ne imenujemo delfini. Nekaterim kitom pa vedno rečemo delfini. Drugi so v nekaterih pogledih podobni delfinom, v drugih pa kitom.
Taksonomija
Kiti so razdeljeni v dva podrazreda:
- Za največji podrazred, Mysticeti (kitov s kitovimi kremplji), so značilni kremplji, siti podobna struktura v zgornji čeljusti iz keratina, ki jo uporabljajo za filtriranje planktona iz vode.
- Odontoceti (zobati kiti) imajo ostre zobe za lov. Odontoceti vključujejo tudi delfine in morske prašiče.
Tako kiti kot kopitarji so zdaj uvrščeni v nadred Cetartiodactyla, ki vključuje tako kite kot hipopotame. Kiti so najbližji živeči sorodniki hipopotamusa.
Evolucija
Vsi kiti, vključno s kiti, delfini in morskimi prašiči, so potomci kopenskih sesalcev iz reda parkljarjev (kopitarjev). Oba sta v sorodu z Indohyusom (izumrlim polvodnim kopitarjem, podobnim jelenom), od katerega so se ločili pred približno 54 milijoni let. Primitivni kiti so se verjetno prvič podali v morje pred približno 50 milijoni let, popolnoma vodni pa so postali približno 5-10 milijonov let pozneje. Pakicetus je pomembna prehodna vrsta.
Fiziologija
Zaradi kraja, kjer živijo (in v nasprotju z mnogimi drugimi živalmi), se kiti zavestno odločajo, kdaj bodo dihali. Kiti dihajo skozi dihalne odprtine. Kiti s kitovimi oprsji imajo dve, zobati kiti pa eno. Te so na vrhu glave: žival diha, medtem ko je večina njenega telesa pod vodo. Pri dihanju se iz pihalne odprtine najprej izstreli dodatna voda in ustvari curek v zrak, nato pa sledi vdih zraka v pljuča.
Vsi sesalci, tudi kiti, spijo, vendar v nezavestnem stanju ne morejo biti predolgo, saj morajo biti pri zavesti, da lahko dihajo. Menijo, da spi le ena polobla (polovica) njihovih možganov naenkrat, tako da kiti nikoli ne spijo popolnoma, vendar se kljub temu spočijejo, kar potrebujejo. Kiti spijo približno osem ur na dan.
Kitovemu mladiču pravimo "tele". Vsaki dve ali tri leta se rodi en mladič. Nosečnost traja do enega leta. Pri mnogih vrstah se dojenje nadaljuje več kot eno leto; med materjo in mladičem obstaja močna vez. Razmnoževalna zrelost nastopi pri sedmih do desetih letih. Pri tem načinu razmnoževanja se rodi malo potomcev, vendar se poveča možnost njihovega preživetja. Posledice lova so za te živali hude, saj se njihovo število počasi obnavlja.
Obnašanje kitov
Socializacija
Za kite je znano, da se učijo, učijo, sodelujejo, načrtujejo in celo žalujejo.
Kršitev
Pri pljuvanju kit skoči v zrak in nato z velikim pljuskanjem namerno pade v vodo. Včasih se pri tem vrti v zraku. Znanstveniki niso prepričani, ali se kit pri tem igra, očisti svojo kožo stvari, ki so se prilepile nanjo, ali pa želi nekaj sporočiti drugim kitom.
Na površini se pojavljajo še številna druga vedenja, ki niso dobro razumljena. Pri "lovljenju" gre za počasno plavanje kita na površini oceana z zelo malo gibanja. Pri tem je kit videti kot hlod v vodi. Nekateri znanstveniki menijo, da je to nekakšen način počitka ali spanja kitov. "Spyhopping" je, ko kit sedi v vodi z glavo naravnost navzgor in iz vode. Včasih se ob tem vrti v krogu. Nekateri znanstveniki menijo, da je to mogoče zato, ker kit poskuša videti, kaj se dogaja nad vodo. "Lobotanje" se izvaja, ko je kit v vodi obrnjen navzdol. Nato z gromkim zvokom udarja po vodi. Znanstveniki menijo, da s tem morda opozarja druge kite na nevarnost ali pa se z njim hrani.
Sorodne strani
Vprašanja in odgovori
V: Kaj so kiti?
O: Kiti so zelo razširjena in raznolika skupina kitov, ki živijo v oceanu.
V: Koliko je vrst kitov?
O: Obstaja približno 100 vrst kitov.
V: Ali delfini in morske svinje spadajo med kite?
O: Nekateri ljudje menijo, da so delfini in morske svinje kiti, ker spadajo v isto družino, tj. v družino kitov. Drugi ločijo delfine in morske prašiče od kitov, saj jih običajni angleško govoreči ljudje nikoli niso imenovali ali imeli za kite, razen če so zelo veliki.
V: Ali imajo vse države zakone, ki prepovedujejo ubijanje kitov?
O: Ne, vse države nimajo zakonov proti ubijanju kitov. Države, kot sta Islandija in Japonska, teh zakonov nimajo, medtem ko lahko v drugih državah, kot so ZDA, nekatere vrste kitov, kot sta modri kit in beluga, zakonito ubijejo le Eskimi in nekateri ameriški Indijanci.
V: Za kaj ljudje uporabljajo kite?
O: Ljudje s kitolovom pridobivajo kitovo meso in olje.
V: Ali so kiti toplokrvne živali?
O: Da, tako kot drugi sesalci dihajo kisik iz zraka, imajo malo dlak in so toplokrvni.
Iskati