Beli grebenski morski pes (Triaenodon obesus) — opis, habitat in razmnoževanje

Beli grebenski morski pes ima vitko telo in kratko, široko glavo. Smrček je sploščen in tup, pred nosnicami pa ima velike kožne lise. Oči so majhne in ovalne ter imajo navpične zenice. Skupaj z usti, ki so nagnjena navzdol, dajejo vidni grebeni obrvi temu morskemu psu stalen izraz "gnusa" na obrazu. Prva hrbtna plavut se nahaja precej za prsnimi plavutmi. Druga hrbtna plavut je velika, vendar manjša od prve. Prsne plavuti so široke in trikotne oblike. Analna plavut je približno tako velika kot druga hrbtna plavut. Medrebernega grebena (greben med dvema hrbtnima plavutema) ni, prav tako ni stranskih kobilic na repni plavuti. Beli grebenski morski pes je dobil svoje skupno ime zaradi belih konic na prvi hrbtni plavuti in zgornjem delu repne plavuti. Telo je temno sivo do rjavo, spodnji del telesa pa je bel. Po celotnem telesu so včasih majhne temne lise. Tudi preostale plavuti imajo lahko bele konice, vendar ne vedno. Beli grebenski morski pes se zaradi podobnega videza včasih zamenjuje s srebrnim morskim psom. Vendar je srebrni morski pes veliko težja vrsta in ima veliko prvo hrbtno plavut ter veliko manjšo drugo hrbtno plavut. Poleg tega je njegova repna plavut obložena z belo barvo in nima konice, kot je to značilno za beloplavutega grebenskega morskega psa. Beli grebenski morski pes je precej majhna vrsta morskega psa, ki zraste do največje dolžine nekaj manj kot 2,1 metra (7 čevljev), vendar so redki primerki, ki so daljši od 1,6 metra (5,2 čevlja). Samci dozorijo pri dolžini približno 1,04 metra in običajno dosežejo dolžino do 1,7 metra (5,5 čevljev). Samice dozorijo pri 3,4-3,6 čevlja (1,04-1,1 metra) in dosežejo dolžino vsaj 5,2 čevlja (1,6 metra). Beli grebenski morski pes tehta največ 18 kg.

Beli grebenski morski pes je razširjen po celotni indo-pacifiški regiji. V Indijskem oceanu ga najdemo od severnega KwaZulu-Natala v Južni Afriki do Rdečega morja in indijske podceline, vključno z Madagaskarjem, Mauritiusom, Komori, skupino Aldabra, Sejšeli, Šrilanko in otočjem Čagos. V zahodnem in osrednjem Pacifiku se pojavlja od južne Kitajske, Tajvana in otokov Rjukiu do Filipinov, jugovzhodne Azije in Indonezije ter severne Avstralije, najdemo pa ga tudi okoli številnih otokov v Melaneziji, Mikroneziji in Polineziji, vse do Havajev na severu in otoka Pitcairn na jugovzhodu. V vzhodnem Pacifiku se pojavlja od Kostarike do Paname in ob Galapaških otokih.

Belega grebenskega morskega psa najdemo predvsem na koralnih grebenih, vendar tudi na peščenih plitvinah, v lagunah in ob prepadih v globlje vode. Najraje imajo zelo čisto vodo in le redko plavajo daleč od dna. Ta vrsta je najpogostejša na globini od 8 do 40 m (26-131 čevljev). Včasih lahko vstopijo v vodo, ki je globoka manj kot 1 m, na otočju Rjukiu pa je bil beli grebenski morski pes ujet z globine 330 m.

Beli grebenski morski pes običajno plava v čistih vodah ob koralnih grebenih, po poročilih pa se nahaja na globini do 330 metrov. Ta vrsta le redko plava na površje in lahko dolgo časa negibno leži na dnu. V dnevnih urah se beloplavuti grebenski morski psi v jamah združujejo v velike skupine, ki so včasih videti zložene kot kup hlodov. Isti morski psi se pogosto vračajo v isto jamo za daljše časovno obdobje in le občasno spremenijo lokacijo. Beli grebenski morski pes je najbolj dejaven ponoči.

Hranjenje

Ponoči je beli grebenski morski pes zelo aktiven in išče plen ob dnu. Ko najde plen, ga požene v razpoko ali majhno jamo in ga ujame. Vitko telo, tupi smrček in čvrsta koža pomagajo beloplavuti grebenski morski pes uspešno loviti v teh majhnih prostorih. Prehranjuje se predvsem s kostnimi ribami, med katerimi so jegulje, belke, polenovke, damjakovke, papagajke, surgeonfish in triggerfish. Prehranjuje se tudi z hobotnicami, rakovicami in jastogi.

Razmnoževanje

Beli grebenski morski psi so živorodni in po približno 12 mesecih brejosti samice skotijo 1-5 mladičev, ki so dolgi od 52 do 60 cm. Med parjenjem samico spremlja od 1 do 11 samcev, dokler eden od njih nežno ne ugrizne samice v škrge. Če samica sprejme samca, ta v usta zgrabi eno od njenih prsnih plavuti in se z njo pari. Beli grebenski morski psi dozorijo pri približno 8 letih in živijo do največ 25 let.

Belega grebenskega morskega psa lovijo v vodah pri Pakistanu, Indiji, Šrilanki in Madagaskarju. Domnevajo, da se lovi tudi v drugih vodah na njegovem območju razširjenosti, vendar o tem ni veliko informacij. Meso in jetra se prodajajo za prehrano ljudi, čeprav naj bi bila jetra strupena. Čeprav je ta morski pes široko razširjen, lahko zaradi omejenega habitata, globinskega območja, majhne velikosti mladičev in dolgega časa, ki ga potrebuje, da doseže zrelost, prekomerni ribolov belega grebenskega morskega psa vse bolj ogroža.

Ta morski pes je zaradi svoje prijazne narave in majhnih zob precej neškodljiv za ljudi. Izogiba se tesnim stikom z ljudmi in odplava, ko se mu približajo plavalci ali potapljači. Ker belega grebenskega morskega psa pogosto privlači hrana, so ga potapljači lahko hranili iz roke. Včasih pa se posameznik preveč vzburi ob lovu z podvodno puško ali vabi in lahko ugrizne potapljača. Znano je tudi, da ta vrsta ugrizne, če jo kdo nadleguje.

Beli grebenski morski pes je splošno razširjen in precej številčen, ribolov te vrste pa ni prepovedan z nobeno zakonodajo. V okviru havajskega projekta za belega grebenskega morskega psa trenutno potekajo raziskave življenjske zgodovine, vzorcev gibanja in habitatnega območja tega morskega psa v upanju, da bo to pomagalo pri prihodnjem upravljanju populacij tega morskega psa. Organizacija Združenih narodov za prehrano in kmetijstvo (FAO) si že leta prizadeva za mednarodni akcijski načrt za ohranjanje in upravljanje morskih psov (IPOA-SHARKS). Vendar je zaradi velike površine oceanov, v katerih živi beli grebenski morski pes, in težav z izvrševanjem zakonodaje na številnih območjih upravljanje ohranjanja tega morskega psa izredno težavno. Beli grebenski morski pes je trenutno na seznamu IUCN kot skoraj ogrožen.