Kostarika: država Srednje Amerike — geografija, politika in turizem

Predkolumbovsko obdobje

Avtohtoni prebivalci Kostarike spadajo v vmesno območje. Na tem vmesnem območju so se mezoameriške in andske avtohtone kulture mešale. Na državo so vplivali različni avtohtoni prebivalci, ki govorijo jezik Chibcha.

Vpliv kulture avtohtonih ljudstev na sodobno Kostariko je bil majhen. Država na začetku ni imela močne domorodne civilizacije. Večina avtohtonega prebivalstva je bila vključena v špansko kolonijo. Še vedno obstajajo nekatere manjše skupine avtohtonih prebivalcev. Največja so plemena Bribri in Boruca na jugu Kostarike.

Španska kolonizacija

Krištof Kolumb je na svojem zadnjem potovanju leta 1502 priplul do vzhodne obale Kostarike. Poročal je o velikih količinah zlatega nakita med domorodci.

V kolonialnem obdobju je bila Kostarika najjužnejša pokrajina Gvatemalske generalne kapitanije. Vendar je večinoma vladala sama kot del španskega imperija. Zaradi oddaljenosti Kostarike od glavnega mesta v Gvatemali, zakonske prepovedi trgovanja z Namestništvom Nova Granada ter pomanjkanja zlata in srebra je Kostarika postala revna in malo naseljena regija španskega imperija. Španski guverner je Kostariko leta 1719 označil za "najrevnejšo in najbolj bedno špansko kolonijo v vsej Ameriki".

Kostarika je bila revna tudi zato, ker ni bilo na voljo dovolj avtohtonih prebivalcev za suženjstvo. Večina kostariških naseljencev je morala delati na svoji zemlji. Velikih haciend (plantaž) ni bilo. Zaradi vseh teh razlogov španska krona Kostarike ni cenila in jo je pozabila. Razvijati se je morala sama.

Kostarika je postala "podeželska demokracija" brez zatiranega meščanskega ali domorodnega razreda. Kmalu zatem so se španski naseljenci usmerili v hribe, kjer so našli bogato vulkansko prst in boljše podnebje.

Neodvisnost

Kostarika se nikoli ni borila za neodvisnost od Španije. 15. septembra 1821, po zadnjem španskem porazu v mehiški vojni za neodvisnost (1810-21), so oblasti v Gvatemali razglasile neodvisnost celotne Srednje Amerike. Ta datum se v Kostariki še vedno praznuje kot dan neodvisnosti.

Kostarika se je pridružila Prvemu mehiškemu cesarstvu Agustína de Iturbideja. Po njegovem razpadu leta 1823 je Kostarika postala pokrajina nove Zvezne republike Srednja Amerika, ki je obstajala od leta 1823 do 1839. Imela je zelo ohlapno oblast nad svojimi provincami, zlasti nad revno in odročno Kostariko.

Leta 1824 je bilo glavno mesto Kostarike prestavljeno v San José. To je povzročilo kratko bitko s starim glavnim mestom Cartagom.

Medtem ko so bile v Zvezni republiki Srednja Amerika državljanske vojne pogoste, je bila Kostarika večinoma mirna.

Leta 1838 se je Kostarika uradno razglasila za neodvisno državo. Lokalno prebivalstvo je bilo malo lojalno zvezni vladi v Gvatemali. Od kolonialnih časov do danes je bila Kostarika zaradi svoje nepripravljenosti, da bi se politično povezala s preostalimi državami Srednje Amerike, glavna ovira pri prizadevanjih za večje regionalno povezovanje.

Gospodarska rast

Kava je bila v Kostariki prvič posajena v začetku 19. stoletja. V Evropo so jo prvič poslali leta 1843. Postala je prvi pomemben izvozni artikel Kostarike. Kava je ostala največji izvozni artikel Kostarike vse do 20. stoletja.

Večino izvožene kave so v pacifiško pristanišče Puntarenas prepeljali z volovsko vprego. Ker je bil glavni trg za kavo v Evropi, je kmalu postala prednostna naloga razvoj prevozne poti od osrednje planote do Atlantskega oceana. V ta namen je kostariška vlada v sedemdesetih letih 19. stoletja zaprosila ameriškega poslovneža Minorja C. Keitha za gradnjo železnice do karibskega pristanišča Limón. Kljub velikim težavam pri gradnji, boleznim in financiranju je bila železnica dokončana leta 1890.

Večina Afro-Kosta Ricanov izvira iz jamajških priseljencev, ki so delali na železnici. Pri gradnji železnice so delali tudi obsojenci iz Združenih držav Amerike, Italijani in kitajski priseljenci.

Kostaričan je Keithu v zameno za izgradnjo železnice dal veliko zemljišč in zakup železniške proge, ki jo je uporabil za pridelavo banan in njihov izvoz v Združene države Amerike. Tako so banane postale največji izvozni artikel. Družba United Fruit Company je začela imeti pomembno vlogo v nacionalnem gospodarstvu.

20. stoletje

V Kostariki vlada večji mir in politična stabilnost kot v drugih latinskoameriških državah.

V letih 1917-19 pa je general Federico Tinoco Granados vladal kot vojaški diktator, dokler ga niso strmoglavili. Zaradi nepriljubljenosti Tinokove vlade so se obseg, bogastvo in politični vpliv kostariške vojske precej zmanjšali.

Leta 1948 je José Figueres Ferrer vodil oboroženo vstajo med prejšnjim predsednikom Rafaelom Ángelom Calderónom Guardio (predsednik je bil med letoma 1940 in 1944) in Otilio Ulate Blanco. 44-dnevna kostariška državljanska vojna je bila z več kot 2 000 mrtvimi najbolj krvav dogodek v Kostariki v 20. stoletju.

Zmagoviti uporniki so oblikovali vlado, ki je ukinila vojsko. Demokratično izvoljena skupščina je nadzorovala pripravo nove ustave. Po izvedbi teh reform se je hunta 8. novembra 1949 odpovedala oblasti in jo predala novi demokratični vladi. Nato je Figueres postal narodni junak in leta 1953 zmagal na prvih demokratičnih volitvah v državi v skladu z novo ustavo. Od takrat je bilo v Kostariki 14 predsedniških volitev, zadnje leta 2014. Mednarodna skupnost je vse te volitve ocenila kot mirne in pregledne.

Kostarika leži na srednjeameriškem prelivu. Nahaja se med 8° in 12° severne širine ter 82° in 86° zahodne dolžine. Na vzhodu meji na Karibsko morje, na zahodu pa na Tihi ocean. Njena obala je dolga 1290 kilometrov. Kostarika meji tudi na Nikaragvo na severu (309 km ali 192 milj meje) in Panamo na jugovzhodu (639 km ali 397 milj meje). Skupno ima Kostarika 51.100 km2 (19.700 km2) in 589 km2 (227 km2) teritorialnih voda.

Najvišja točka v državi je Cerro Chirripó, visok 3.819 metrov. Največje jezero v Kostariki je jezero Arenal.

Podnebje

Kostarika leži med 8 in 12 stopinjami severno od ekvatorja. Podnebje je tropsko vse leto. V državi je veliko mikroklimatskih območij, ki so odvisna od nadmorske višine, količine padavin in geografske lege posamezne regije.

Letni časi v Kostariki so odvisni od količine padavin. Na njej ni štirih letnih časov, kot jih imajo druge države. Leto lahko razdelimo na dva letna časa: sušno obdobje (znano kot poletje) in deževno obdobje (znano kot zima). Poletje se začne decembra in konča aprila. "Zima" se začne maja in konča novembra. V tem času v nekaterih regijah stalno dežuje.

Največ dežja je na Karibih. Letna količina padavin je več kot 5.000 mm (196,9 in). Tu je tudi vlažnost zraka večja. Povprečna letna temperatura na obali je približno 27 °C (81 °F). 20 °C (68 °F) na glavnih naseljenih območjih in pod 10 °C (50 °F) na najvišjih gorah.

V Kostariki je
veliko nacionalnih parkov, med njimi tudi nacionalni park Manuel Antonio.

Rastline in živali

Kostarika je dom številnim rastlinam in živalim. Država ima le 0,25 % svetovne površine, vendar ima 5 % svetovne biotske raznovrstnosti. Skoraj 25 % kostariškega ozemlja je v nacionalnih parkih in zavarovanih območjih. To je največji odstotek zavarovanih območij na svetu.

Kostarika je uspešno zmanjšala krčenje gozdov. Med letoma 1973 in 1989 je imela eno najslabših stopenj krčenja gozdov na svetu. Do leta 2005 pa je bila skoraj ničelna.

Nacionalni park Corcovado je mednarodno znan po svoji biotski raznovrstnosti. Obiskovalci lahko vidijo veliko različnih vrst živali. Na primer velike mačke in tapirje. Corcovado je edini park v Kostariki, kjer je mogoče najti vse štiri kostariške opice. Med njimi so beloglavi kapucin, plavolasi howler, ogrožena opica Geoffroy in srednjeameriška opica veverica. Veverico najdemo le na pacifiški obali Kostarike in v majhnem delu Paname.

V nacionalnem parku Tortuguero živijo opice kačji pastir, kačji pastir in belogrli kapucin. Tu živita tudi triprsti in dvoprsti lenivec. V njem živi 320 vrst ptic in številni plazilci. Tu vsako leto gnezdi ogrožena zelena želva in je najpomembnejše gnezdišče te vrste. Tu gnezdijo tudi orjaške želve usnjarice, želve jastrebovke in želve glavače.

V rezervatu Monteverde Cloud Forest živi skoraj 2.000 rastlinskih vrst. Vključno s številnimi orhidejami. Tu živi tudi več kot 400 vrst ptic. Tu živi več kot 100 vrst sesalcev.

Kostarika je središče biološke raznolikosti plazilcev in dvoživk. Tam živi najhitreje tekajoči kuščar na svetu, leguan s hrbtnim repom (Ctenosaura similis).

V 168. členu kostariške ustave je določeno, da so politične enote razdeljene v tri skupine: province, kantoni in okrožja.

Kostarika ima sedem pokrajin. Pokrajine so razdeljene na 81 kantonov. Kanton vodi župan. Župane vsake štiri leta demokratično izvolijo prebivalci kantona. V provincah ni zakonodajnih organov. Kantoni so nadalje razdeljeni na 463 okrožij.

Pokrajine so:

Kostarika se je prvič udeležila poletnih olimpijskih iger leta 1936 s sabljačem Bernardom de la Guardio. Na zimskih olimpijskih igrah je prvič nastopila leta 1980 s smučarjem Arturom Kinchom. Vse štiri kostariške olimpijske medalje sta osvojili sestri Silvia in Claudia Poll v plavanju. Claudia je osvojila edino zlato medaljo za državo v 1996.

Nogomet je najbolj priljubljen šport v Kostariki. Nacionalna reprezentanca je igrala na štirih turnirjih svetovnega pokala FIFA. Prvič se je uvrstila v četrtfinale v 2014. Njen najboljši dosežek na regionalnem zlatem pokalu CONCACAF je bilo drugo mesto leta 2002.

• Kostaričani
• Kostarika na olimpijskih igrah
• Kostarika, nacionalna nogometna reprezentanca
• Seznam rek Kostarike