Laktacija (dojenje): definicija, mehanizem in pomen materinega mleka

Definicija in razširjenost

Laktacija pomeni izločanje mleka iz dojk, ko mati hrani svoje mladiče. Po rojstvu mladičev se ta sposobnost pojavi pri skoraj vseh samicah sesalcev. Pri ljudeh se proces pogosto imenuje tudi dojenje ali nega.

Kje in kako se mleko izloča

Pri večini vrst se mleko izloča skozi materine bradavice. Obstajajo izjeme: pri platipusu (ki je enoprsti sesalec) se mleko sprošča skozi kanale na trebuhu, in pri eni vrsti, sadnem netopirju Dayak, je proizvajanje mleka normalna moška funkcija.

Sestava materinega mleka

Materino mleko vsebuje mešanico hranilnih snovi in bioaktivnih komponent: maščobe, laktozo, beljakovine, vitamine in minerale. Sestava se spreminja skozi čas po porodu:

• Kolostrum (prvo mleko): gosto, rumenkasto, zelo bogato z beljakovinami in protitelesi; pomembno za zaščito novorojenčka v prvih dneh.
• Prehodno mleko: nastopi po nekaj dnevih in traja kakšen teden; vsebuje več maščobe in laktoze kot kolostrum.
• Zrelo mleko: uravnotežena vsebnost maščob, ogljikovih hidratov (laktoze), beljakovin in mikronutrientov; prilagaja se potrebam rastočega otroka.

Imunološki pomen

Materino mleko poleg hranil vsebuje tudi vrsto protiteles, ki otroka ščitijo, dokler ne razvije lastnega imunskega sistema. Ob rojstvu ima otrok protitelesa IgG, ki so se prenesla prek materine posteljice. Po rojstvu potrebuje približno šest mesecev, da razvije lastno proizvodnjo imunoglobulinov, zato mu materino mleko v tem času zagotavlja protitelesa IgA, ki nudijo začasno zaščito sluznic (ustna votlina, prebavila, dihala) pred okužbami.

Hormoni in fiziološki mehanizem

Za proizvodnjo in izločanje mleka sta ključna hormona prolaktin in oksitocin. Prolaktin spodbuja sintezo mlečnih komponent v mlečnih celicah, oksitocin pa povzroči krčenje mioepitelijskih celic okoli mlečnih kanalov in s tem iztis mleka (t. i. "let-down" ali refleks iztiska). Mehanizem je v veliki meri na principu ponudba-povpraševanje: pogosta sesanja ali črpanje spodbudita večjo proizvodnjo. Obstaja tudi lokalni regulatorni sistem (feedback inhibitor of lactation), ki zmanjšuje tvorbo mleka, če je dojka dolgo polna.

Evolucijski izvor

Razvoj proizvodnje mleka je temeljil na lastnostih, ki so že obstajale pri predhodnikih modernih sesalcev. Celice, ki proizvajajo mleko, so se razvile iz apokrinih žlez v koži. Kot je zapisano v izvornih hipotezah:

"Sinapsidna veja drevesa amniotov, ki se je od drugih taksonov ločila v pensilvanu (pred >310 milijoni let), je razvila žlezasto in ne luskasto kožico".

Ker so sinapsidi že imeli žleze v koži, je bilo mogoče nadaljnje prilagajanje teh žlez v specializirane mlečne žleze, kar je omogočilo razvoj laktacije kot načina prehranjevanja mladičev.

Pomen laktacije za mater in otroka

• Za otroka: optimalna prehrana, zaščita pred okužbami, pomoč pri razvoju črevesne flore in možganov.
• Za mater: pospešitev krčenja maternice po porodu (oksitocin), zmanjšanje tveganja za krvavitev, zmanjšanje tveganja za nekatere vrste raka (dojke in jajčnik), čustvena povezanost z otrokom in lahko tudi naravna, čeprav ne popolna, oblika kontracepcije (laktacijska amenoreja pri izključno dojenih dojenčkih).

Praktične smernice in varnost

Organizacije, kot je Svetovna zdravstvena organizacija, priporočajo izključno dojenje približno prvih šest mesecev, nato pa uvajanje dopolnilne hrane ob nadaljevanju dojenja do 1–2 leta ali dlje, če si mati in otrok želita. Materino mleko lahko večinoma varno uživa večina dojenčkov, obstajajo pa izjeme — na primer pri nekaterih redkih metaboličnih motnjah (npr. galaktozemija) ali pri nekaterih nalezljivih stanjih ter pri jemanju določenih zdravil. V primerih okužbe z virusom HIV ali pri nekaterih zdravilih se priporočila razlikujejo glede na dostop do varnih nadomestkov in lokalne smernice.

Težave in kdaj poiskati pomoč

Najpogostejše težave vključujejo zatrdline dojke (mastitis), vnetja ali zamašene mlečne kanale, boleče bradavice, težave s pripenjanjem dojenčka in nezadostno pridobivanje teže pri otroku. Pri vztrajnih bolečinah, vročini, rdečini dojke ali če ima otrok težave pri hranjenju, je priporočljivo poiskati svetovanje pri zdravstvenem delavcu, patronažni sestri ali svetovalcu za dojenje.

Nasveti za uspešno dojenje

• Poskrbite za dobro pripenjanje: otrok naj zajame čim več areole, ne le bradavice.
• Dojenje na zahtevo (po potrebi) spodbuja proizvodnjo mleka.
• Utrjujte stik koža na kožo, zlasti po porodu.
• Če dojke ostanejo zelo polne, jih redno praznite s sesanjem ali črpanjem, da preprečite zamašitve.
• Pijte dovolj tekočine in jejte uravnoteženo, počitek pa je pomemben za okrevanje.

Laktacija je zato več kot le oskrba z energijo — je kompleksen fiziološki, imunološki in čustveni proces, ki ima pomembne koristi za oba, mater in otroka.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je laktacija?

V: Kateri sesalci proizvajajo mleko?

V: Kako platipus izloča mleko?

V: Ali obstaja vrsta, pri kateri samci sesalcev proizvajajo mleko?

V: Katere sestavine so v materinem mleku?

V: Kateri hormoni so potrebni za proizvodnjo materinega mleka?

Išči po črki