Marie Stopes: britanska paleobotaničarka, pisateljica in borka za nadzor rojstev

Stopesova je bila ena najbolj izobraženih žensk svojega časa. Njeni starši, ki sta bila oba dobro izobražena, so jo do njenega dvanajstega leta izločali iz šole. Leta 1900 se je vpisala na University College London in leta 1902 diplomirala iz botanike in geologije z dvojnim odličjem. Prejela je enoletno štipendijo za raziskovalno delo.

Stopesova je nato odšla na Univerzo v Münchnu, kjer je doktorirala iz paleobotanike (fosilnih rastlin). Viva voce je opravila v nemščini. Leta 1905 je postala doktorica znanosti na Univerzi v Londonu. Takrat je bila najmlajša dobitnica naziva doktor znanosti v Angliji.

Botanika

Stopes je objavil približno 100 člankov in knjig o botaniki, večinoma o fosilnih rastlinah. Bila je strokovnjakinja za fosilne praproti, cikade in gimnosperme.

Med letoma 1904 in 1907 je predavala paleobotaniko na Univerzi v Manchestru; bila je prva ženska profesorica na tej univerzi.^p12 Leta 1910, pri 30 letih, je postala članica University College London. Dosegla je vrh drevesa. Ni bila le paleobotaničarka, temveč tudi strokovnjakinja za botaniko premogovnih skladov, ki so bili odloženi v pensilvanu (zgornjem karbonu). Premog je bil takrat najpomembnejši vir energije.

Stopesova je do leta 1935 še naprej objavljala o botaniki, vendar so se okoli leta 1912 njeni interesi zaradi težav v zasebnem življenju začeli spreminjati.

Nadzor rojstev in zdravje žensk

Po katastrofalnem zakonu je Stopesova spoznala, kako nevedni so mnogi ljudje glede spolnosti in kakšne težave imajo ženske v zakonu. Njena cilja sta bila: izboljšanje sreče z boljšim znanjem in zaščita ženskega zdravja z nadzorom nosečnosti, ki so se naravno pojavljale v zakonu.

Stopesova prva knjiga o načrtovanju družine, Married Love: a new contribution to the solution of the sex difficulties, 1918, je doživela 28 izdaj in več kot 150 ponatisov. Prevedena je bila v 14 jezikov in brajevo pisavo. Angleška različica je bila prodana v več kot milijon izvodih in je obogatela.

Družbeni učinki knjige so bili ogromni. Nihče ne more povedati, zakaj se družbene spremembe dogajajo, vendar se je odnos do spolnosti in poroke v času njenega življenja zagotovo spremenil. Med prvo in zadnjo izdajo njene knjige so se ženske v Evropi in Severni Ameriki spremenile od žensk, ki skorajda niso uporabljale kontracepcije, do žensk, ki so jo večinoma uporabljale. To se je zgodilo kljub nasprotovanju Katoliške cerkve in drugih sil.

Prav tako se je nenehno izboljševalo znanje o spolnosti in zdravstvena pozornost do ženskih potreb v zvezi z rojstvom. Dostopnost znanja o vseh temah, povezanih z osebnim življenjem, se je še naprej izboljševala.

Kasneje, leta 1918, je Stopesova izdala še drugo knjigo, Wise Parenthood: a sequel. Ta je doživela 25 izdaj in številne ponatise. leta 1919 je izšlo Pismo zaposlenim materam o tem, kako imeti zdrave otroke in se izogibati slabotnim nosečnostim. Tok knjig in brošur se je nadaljeval do konca njenega življenja.

Klinika Marie Stopes

Stopesova je 17. marca 1921 odprla prvo kliniko za načrtovanje družine v Združenem kraljestvu na naslovu 61, Marlborough Road, Holloway, severni London. Leta 1925 se je Klinika za matere preselila v osrednji London, kjer je še danes.

Matična organizacija klinik Marie Stopes po vsem svetu se zdaj imenuje Marie Stopes International. Še posebej močno je v Bangladešu in Pakistanu.

Stopes je bil v razmerju z japonskim botanikom Kendžirom Fudžijem (ali Fugijem). Spoznala sta se na Univerzi v Münchnu leta 1904, medtem ko je ona pripravljala doktorat. Bilo je resno in leta 1907 je odšla z njim na Japonsko. Vendar se je tam njuna zveza končala.

Leta 1911 se je Stopesova poročila s kanadskim botanikom in genetikom Reginaldom Rugglesom Gatesom. To je bila nesreča, ki ji je spremenila življenje. Razvezala se je, ker zakon ni bil nikoli sklenjen. Njen zakon z Gatesom je bil razveljavljen leta 1914.

Leta 1918 se je poročila s Humphreyjem Verdonom Roeom. Ta je finančno podprl njeno najslavnejše delo Married Love (Poročena ljubezen).

Stopesova je umrla na svojem domu v Dorkingu v grofiji Surrey v Združenem kraljestvu zaradi raka na dojki.