Megaraptor: opis, lastnosti in taksonomija teropodnega dinozavra
Megaraptor je bil velik, 26 čevljev (8 m) dolg dinozaver iz pozne krede. Na vsaki roki je imel dva velika srpasta kremplja. Bil je rahlo grajen dvonožec z veliko glavo in ostrimi, nazobčanimi zobmi v močnih čeljustih. Ocenjuje se, da je tehtal nekaj sto kilogramov (ocene se razlikujejo), imel pa je razmeroma dolgo in močno sprednjo okončino v primerjavi z nekaterimi drugimi velikimi teropodi.
Opis in značilnosti
Megaraptor je izstopal po izjemno dolgih in vitkih prednjih okončinah, pri čemer je glavni, večji krempelj sedel na palcu roke. To ga loči od srpastih krempljev dromozavrov; čeprav so bili prvi najdeni kremplji podobni krempljem dromozavrov, kasnejši deli roke kažejo drugačno zgradbo in pozicijo glavnega kremplja. Njegovo telo je bilo prilagojeno hitremu gibanju in lovu: dolge zadnje okončine, lahka kostna konstrukcija in relativno ozka prsna košad nakazujejo na aktivnega plenilca, ki je kombiniral ugriz z zobmi ter prijemanje in zabodanje s kremplji.
Odkritje in fosilni zapis
Prvi odkriti fosil megaraptorja je bil eden od njegovih krempljev. Ta delni ostanek je bil dolgo interpretiran kot pripadek dromozavrov, a kasnejši najdbi – vključno s skoraj popolno roko in drugimi deli okostja – so razkrile drugačno anatomijo. Holotip in številni pripadajoči ostanki izvirajo iz Patagonije (provinca Neuquén, Argentina); dinozaver je živel v pozni kredni celini pred približno 70–90 milijoni let. Fosilni material je sicer še vedno delno razdrobljen, zato so številna vprašanja o natančni anatomiji in razširjenosti vrste še predmet raziskav.
Taksonomija in sistematika
Zdaj ga uvrščamo bodisi med alozauroidne karnosaure, sorodne neovenatorju, bodisi na drugi strani teropode med tiranozauroidne celurozavre. Z drugimi besedami, njegov položaj v evolucijskem drevesu je dolgo časa povzročal razprave: nekateri analizirajo ga kot del skupine, ki ji pravimo megaraptori ali Megaraptoridae, povezane z allosauroide (neovenatorjem in sorodniki), medtem ko druge študije kažejo na bližino s celurozavri (coelurosauria), denimo z zgodnjimi tiranozavroidi. Različne metode filogenetskih analiz in odkritje novih delnih okostij še vedno spreminjajo pogled na natančno umestitev.
Paleoekologija in vedenje
Megaraptor je verjetno zavzemal vlogo srednje do velikega plenilca v svojih habitatah — poplavnih ravnicah in obrežnih območjih Patagonije. Njegova kombinacija močnih čeljusti in velikih ročnih krempljev nakazuje na strategijo lova, ki je vključevala prijemanje in vbodanje plena (morda tudi večjih vretenčarjev), nekatere poteze anatomije pa dopuščajo tudi hipotezo o občasnem ribolovu ali izkoriščanju manjših, hitro gibajočih se živali. Ker so najdbe redke in delne, ostajajo njegove natančne prehranjevalne navade in socialno vedenje predmet interpretacij.
Zaključek
Megaraptor je primer teropoda, katerega pomen v evoluciji dinozavrov je razkrival presenetljive kombinacije značilnosti (dolge roke, velik palčni krempelj, lahka telesna gradnja). Zaradi fragmentiranosti fosilnega gradiva in zapletenih filogenetskih rezultatov ostaja predmet intenzivnih raziskav – vsako novo odkritje lahko pomembno spremeni razumevanje njegovega mesta med velikimi mesojedimi dinozavri.
Obnovljena roka
Vprašanja in odgovori
V: Kako dolg je bil Megaraptor?
O: Megaraptor je bil dolg 26 čevljev (8 m).
V: Kakšne kremplje je imel Megaraptor?
O: Megaraptor je imel na vsaki roki dva velika srpasta kremplja.
V: Ali je bil Megaraptor dvonožec ali štirinožec?
O: Megaraptor je bil rahlo grajen dvonožec.
V: Kaj je imel Megaraptor v svoji veliki glavi?
O: Megaraptor je imel ostre, nazobčane zobe v močnih čeljustih v svoji veliki glavi.
V: Kako je bil megaraptor sprva razvrščen?
O: Megaraptorja so sprva uvrstili med velike člane družine dromeozavrov, saj so bili njegovi kremplji zelo podobni njihovim.
V: Kaj je bilo odkrito, da se je razvrstitev Megaraptorja spremenila?
O: Odkrita je bila celotna roka, ki je razkrila, da je bil glavni krempelj na palcu. To je spremenilo razvrstitev Megaraptorja.
V: Kam je zdaj uvrščen Megaraptor?
O: Megaraptor je zdaj uvrščen med alozauroidne karnosaure, sorodne Neovenatorju, ali pa med tiranozauroidne celurozavre.
