Orthoptera — red žuželk: kobilice, črički in značilna ravna krila

Orthoptera so red žuželk, ki vključuje znane skupine, kot so kobilice, kačji pastirji in črički. Ime izvira iz grščine: "ortho" pomeni "raven", zato Orthoptera dobesedno pomeni "ravna krila".

Zgradba in značilnosti

Glavne telesne značilnosti Orthoptera so prilagojene skakanju in sesanju ter predelovanju trde hrane:

• Krila: sprednja krila, imenovana tegmina, so toga, ravna in pogosto ščitasta; niso primarna za aktiven letenje, ampak varujejo zadnja krila. Zadnja krila so membranska in se zložijo kot ventilator pod sprednjimi krili, kadar žuželka ne leti.
• Okončine: zadnje noge so močno razvite in specializirane za skakanje (veliki stegneni mišici in podaljšani skokač).
• Usta: imajo grizna (žveklna) usta, prilagojena za grizenje rastlin; nekateri rodovi so delno ali popolnoma mesojedi.
• Slušni organi: občutljivi tipi—pri Ensifera (črički, kačji pastirji) so timpanalni organi pogosto nameščeni na sprednjih golenicah, pri Caelifera (kobilice) pa običajno na straneh prvega abdominalnega segmenta.
• Barva in telesna velikost: od nekaj milimetrov do več centimetrov; barve služijo za kamuflažo, opozarjanje ali termoregulacijo.

Zvok in komunikacija

Mnoge vrste Orthoptera proizvajajo zvoke, kar imenujemo žvrgolenje ali stridulacija. To naredijo tako, da drgnejo ena krila ob drugo ali stegneno stegno ob tegmino. Zvok se uporablja predvsem za privabljanje partnerjev, označevanje teritorija in vrsto-specifično komunikacijo. Samci pogosto izvajajo značilne vzorce klicev, s katerimi privabljajo samice ali izločajo tekmece.

Razmnoževanje in razvoj

• Orthoptera imajo nepopolno preobrazbo (hemimetabolija): iz jajčec se izležejo nimfe, ki večkrat preskakujejo linske (molt) in postopoma razvijejo odrasla krila in spolne organe.
• Samice pogosto odlagajo jajčeca v tla, v stebla rastlin ali v les, pri nekaterih vrstah pa jajca prezimijo (diapauza) in se izležejo spomladi.
• Velikost in stopnja razvoja nimf je odvisna od vrste in okoljskih razmer; življenjski cikel lahko traja en sezon ali več let pri nekaterih vrstah.

Taksonomija in glavne skupine

Red Orthoptera je običajno razdeljen na dve veliki podredi:

• Caelifera – kratkohornate kobilice (vključno s kobilicami in lokustnicami); običajno dnevne, pogosto rastlinojede, pri nekaterih vrstah se pojavlja fazna polimorfija (lokustne roje).
• Ensifera – dolgohornati črički in kačji pastirji; pogosto nočni, veliko vrst komunicira s pomočjo žvrgolenja.

Ekologija in vloga v ekosistemu

Orthoptera so pomembni primarni potrošniki v številnih habitatih: travniki, gozdovi, mokrišča in puščave. Pojejajo liste, cvetove, semena, nekatere vrste so plenilne in lovijo manjše žuželke. So pomemben vir hrane za ptice, plazilce, amfibije, druge žuželke in sesalce. S svojim prehranjevanjem pomembno vplivajo na rastlinsko sestavo in kroženje hranil v ekosistemih.

Pomen za človeka

• Koristi: hranijo se z odpadnimi rastlinskimi delci, sodelujejo v prehranjevalnih verigah, nekatere kulture celo uporabljajo določene vrste kot hrano (entomofagija) ali v bioloških študijah.
• Škoda: nekatere vrste, zlasti lokustnice (fase nekaterih kobilic), lahko ob idealnih razmerah preidejo v roje in povzročijo hude škode kmetijstvu in prehranski varnosti.
• Varstvo: izguba habitatov, intenzivna raba pesticidov in svetlobno onesnaženje ogrožajo številne vrste; ohranjanje travišč in naravnih površin velja za pomembno varstveno ukrepanje.

Opazovanje in prepoznavanje

Orthoptera je razmeroma enostavno opazovati na poljih in ob poteh; poslušanje klicev zlasti v toplih poletnih večerih pomaga pri določanju vrst. Pri opazovanju bodite pozorni na način skakanja, obliko in vzorec kril, barvo ter prisotnost ali odsotnost dolgočasnih ali izrazitih zvokov.

Skupaj so Orthoptera raznolika in ekološko pomembna skupina žuželk z značilnimi ravnimi krili, s katerimi so dobile svoje ime, ter zlasti znana po sposobnosti skakanja in glasovni komunikaciji.

Življenjski cikel

Žuželke ortopteri začnejo živeti v jajčecu. Po treh tednih - ali ko nastopi pomlad - se iz jajčeca izležejo majhne nimfe. Po štirih ali petih levitvah dobijo krila. To pomeni, da so odrasle in pripravljene na razmnoževanje.

Produkcija zvoka

Zvoke proizvajajo s pomočjo pilovitih robov kril ali krilnih žil. Pri nekaterih skupinah se robovi kril drgnejo skupaj, pri drugih se zadnja okončina drgne ob rob krila. Vsak zvok je edinstven za posamezno vrsto, njegova funkcija pa je prepoznavanje pri parjenju. Samci so tisti, ki zvok izdajo, samice pa se mu približajo.

Dieta

V redu Orthoptera pripadniki žvečijo hrano s čeljustmi (mandibulami). Cvrčki so vsejedi, kar pomeni, da se prehranjujejo z rastlinami in živalmi. Pravzaprav bodo jedli skoraj vse: zelenjavo, žita in celo lastnega partnerja, če bodo dovolj lačni. Katydide so večinoma rastlinojede (rastlinojede), čeprav bodo pojedle tudi svojega kolega, če bodo dovolj lačne. Uživajo tudi v prehranjevanju z mšicami in drugimi majhnimi, počasi premikajočimi se bitji. Kobilice skoraj vedno jedo rastline, kot so trava, pšenični otrobi in solata, in so lahko strašni škodljivci pridelkov.

Jumping

Pripadnika vrste Orthoptera je precej težko ujeti, saj tako dobro skače. Imajo neverjetne noge - kobilica lahko skoči 20-krat dlje, kot je dolžina njenega telesa. Njihove zadnje noge so zelo velike in dolge. Zaradi teh dolgih in močnih nog imajo te žuželke veliko sposobnost skakanja.

Ta kobilica s kapuco se v travi skriva s kamuflažo.

Išči po črki