Rihard II. Dobri — normandijski vojvoda (996–1026): življenje in vladavina

Rihard II. je bil najstarejši sin Riharda I. Neustrašnega in Gunnore. Leta 996 je nasledil očeta kot vojvoda Normandije. V času njegove mladoletnosti, ki je trajala prvih pet let vladanja, je bil njegov regent njegov stric grof Ralf Ivrejski. Ralph je na začetku Rihardove vladavine zatrl kmečki upor.

Rihard je bil zelo veren, tako kot njegov vladar, francoski kralj Robert II. Rihard je s svojo vojsko podpiral kralja v boju proti burgundski vojvodini. Sklenil je zakonsko zvezo z Bretanjo, tako da je svojo sestro Hawise Normandijsko poročil z Geoffreyjem I., vojvodo Bretanje. Zavezništvo je postalo dvojno, ko se je poročil z Geoffreyjevo sestro Judito Bretonsko.

Leta 980 so Vikingi ponovno napadali Anglijo. Prečkali so Rokavski preliv do Normandije, kjer so prodajali svoj plen. Odnosi med Normani in Vikingi so bili dobri. Rihardov oče je leta 960 najel vikinške plačance. Prav tako jim je omogočil varno zatočišče v Normandiji. To je povzročilo težave v Angliji in pri papežu v Rimu. Leta 990 so se predstavniki papeža pogajali o pogodbi med Anglijo in Normandijo. Rihard I. se je strinjal, da ne bo pomagal sovražnikom Anglije (vključno z Vikingi). Med letoma 997 in 1000 je velika vikinška vojska večkrat napadla Wessex. Leta 1000 so prišli v Normandijo, kjer jim je Rihard II. dovolil izkrcanje. S tem je kršil pogodbo med svojim očetom in angleškim kraljem. V letih 1000-1001 so Angleži napadli Normandijo na polotoku Cotentin. Napad je vodil angleški kralj Ethelred Unready. Ethelred je ukazal, da je treba Riharda ujeti, zvezati in pripeljati v Anglijo. Vendar Angleži niso bili pripravljeni na hiter odziv normanske konjenice in so bili hitro poraženi.

Rihard je želel skleniti mir z angleškim kraljem. Svojo sestro Emo Normandijsko je dal za roko kralju Ethelredu. Ethelred je Emi za doto podaril mesto Exeter. Ta poroka se je izkazala za pomembno, saj je Rihardovemu vnuku Viljemu Osvajalcu kasneje omogočila pravico do angleškega prestola. Leta 1013, ko je Sweyn Forkbeard vdrl v Anglijo, je Emma s svojima sinovoma Edvardom in Alfredom pobegnila v Normandijo. Po izgubi prestola ji je kmalu sledil kralj Ethelred. Kmalu po Ethelredovi smrti je angleški kralj Cnut prisilil Emo, da se je poročila z njim. Vojvoda Rihard je moral priznati nov režim, saj je bila njegova sestra spet kraljica.

Rihard II. je naročil Dudu iz Saint-Quentina, svojemu pisarju in duhovniku, naj napiše o njegovih prednikih. Zgodbo o normanskih vojvodah naj bi pripovedoval tako, da bi prikazal njihovo krščansko moralo. Želel je, da bi bili prikazani kot dobri in pošteni voditelji, ki so zgradili Normandijo kljub slabemu vedenju svojih frankovskih sosedov. Nekateri zgodovinarji so knjigo označili za propagandno delo. Čeprav vsebuje številne zgodbe in legende, Dudo nikjer ni trdil, da so te zgodbe dejstva. Zdi se, da je Dudo, ko je napisal delo Običaji in dejanja prvih normandijskih vojvod, dosegel svoj cilj, "da v najplemenitejšem slogu pove zgodbo o plemeniti usodi".

Leta 1025 in 1026 je Rihard potrdil darila svojega prednika Rolla Saint-Ouenu v Rouenu. Samostanom je podaril še veliko drugih daril. Njihova imena kažejo na območja, nad katerimi je imel Rihard vojvodski nadzor: Caen, Éverecin, Cotentin, Pays de Caux in Rouen.

Rihard II. je umrl 28. avgusta 1026.

Okoli leta 1000 se je najprej poročil z Judito (992-1017), hčerko Konana I. Bretonskega, s katero je imel naslednje otroke:

• Rihard III. je nasledil svojega očeta kot vojvoda.
• Alenka Normandijska, poročena z Renaudom I., burgundskim grofom.
• Robert (ok. 1005/7), normandijski vojvoda po svojem bratu.
• Viljem, menih v Fécampu.
• Eleonora, poročena z Baldvinom IV, flandrijskim grofom
• Matilda, nuna v Fecampu, umrla leta 1033

Drugič se je poročil s Poppo iz Envermeuja. Imela sta naslednje otroke:

• Mauger, Rouenski nadškof
• Viljem iz Talouja, grof Arquesa

• Papia", žena Gulberta, odvetnika v Saint Valery-en-Caux