Brizgači
Morske kumare spadajo v razred iglokožcev, Holothuroidea. Imajo podolgovato telo in usnjato kožo. Morske kumare živijo na dnu oceanov. Večina morskih kumaric je mrhovinarjev. Obstaja približno 1500 vrst morskih kumaric. Morske kumare imajo edinstven dihalni sistem in učinkovito obrambo pred plenilci. Kitajci jih jedo.
Kot vsi iglokožci imajo tudi morske kumare tik pod kožo endoskelet, apnenčaste strukture, ki so običajno skrčene na izolirane kostnice, združene z vezivnim tkivom. Te so lahko včasih povečane v sploščene ploščice, ki tvorijo oklep. Pri pelagičnih vrstah skeleta ni.
Pregled
Morske kumare se med seboj sporazumevajo tako, da v vodi pošiljajo hormonske signale.
Izjemna značilnost teh živali je kolagen, ki tvori njihovo telesno steno. Ta se lahko poljubno razrahlja in zateguje. Če se žival želi stisniti skozi majhno vrzel, lahko razrahlja kolagenske povezave in se vlije v prostor. Da bi se v teh razpokah zaščitila, morska kumara poveže vsa kolagenska vlakna, da je njeno telo spet čvrsto.
Živali imajo notranje dihalno drevo, ki plava v notranji vodni votlini. Na zadnji strani se voda črpa v kloako in iz nje, zato poteka izmenjava plinov z dihalnim drevesom v črevesju. p80
Obramba
Nekatere vrste morskih kumaric s koralnega grebena se branijo tako, da izločajo lepljive cuvierijske cevke, v katere se zapletajo morebitni plenilci. Te cevke so pritrjene na dihalno drevo v črevesju. Ob preplahu lahko te kumare izločijo cevke skozi raztrganino v steni kloake. S tem se lepljive nitke razpršijo po vsem plenilcu. Odvisno od vrste v enem tednu in pol do petih tednih zrastejo nadomestne cevke. Izločanje teh kanalčkov lahko spremlja tudi izločanje strupene kemikalije, znane kot holoturin, ki ima podobne lastnosti kot milo. Ta kemikalija lahko ubije katero koli žival v bližini in je še en način, kako se lahko te sedeče živali branijo. Druge kumare, ki nimajo te naprave, lahko razcepijo črevesno steno ter izločijo črevesno in dihalno drevo. Pozneje jih obnovijo. Zoologi, ki so to izkusili, menijo, da je to impresivno odvračalno sredstvo. "Kaos, ki ga lahko naredi en sam posameznik, je treba videti, da bi mu verjeli." . p81
Obstoj teh obrambnih mehanizmov pojasnjuje, zakaj so se holoturiji lahko znebili močnega okostja svojih prednikov.
Hranjenje
Vedno so prisotne močno spremenjene cevaste noge okoli ust. To so razvejane in vpadljive šape, ki so veliko večje od običajnih cevastih nog. Morske kumare imajo od deset do trideset takšnih tipal, odvisno od vrste. Okrog ust in požiralnika je obroč večjih kostnic, na katere so pritrjene mišice cevastih nog. S svojimi lepljivimi šapami žival zbira detritus in majhne organizme.
Morska kumara na Sejšelih v samoobrambi iz anusa izstreli lepljive niti.
Morska kumara, Kokosov otok, Havaji
Vprašanja in odgovori
V: Kaj so morske kumare?
O: Morske kumare so vrsta iglokožcev, imenovana Holothuroidea.
V: Kakšno je telo morske kumare?
O: Morske kumare imajo podolgovato telo z usnjato kožo.
V: Kje živijo morske kumare?
O: Morske kumare živijo na dnu oceana.
V: S čim se prehranjuje večina morskih kumaric?
O: Večina morskih kumaric je mrhovinarjev.
V: Koliko je vrst morskih kumaric?
O: Obstaja približno 1500 vrst morskih kumaric.
V: Ali imajo morske kumare kakšne edinstvene lastnosti?
O: Morske kumare imajo edinstven dihalni sistem in učinkovito obrambo pred plenilci.
V: Za kaj Kitajci uporabljajo morske kumare?
O: Kitajci jedo morske kumare kot vir hrane.
