Sečuan (kitajsko: 四川; pinyin: Sì Chuān; poslušaj) je provinca na zahodu Kitajske z glavnim mestom Chengdu. Neuradno se imenuje tudi 蜀 (pinyin: Shǔ). V času razpoložljivih podatkov (2006) je imela Sečuan okoli 87.250.000 prebivalcev, zaradi česar je bila med bolj naseljenimi upravnimi enotami Kitajske. Takrat sta bila med vodstvom province guverner Wei Hong in sekretar CK KPK Wang Dongming. Pred leti je bil del današnje Sečuana tudi Chongqing; ko je Chongqing odcepljen in postal neposredno upravno mesto, se je administrativna velikost in število prebivalcev Sečuana zmanjšalo.

Geografija in podnebje

Sečuan leži v zahodnem osrednjem delu Kitajske in vključuje široko območje od obsežnih bazenskih ravnic okoli Chengduja do goratih in manj poseljenih predelov ob vznožju Tibeta. Zaradi razgibanega reliefa ima provinca zelo raznoliko podnebje: nižinska območja živahna v subtropskem vlažnem podnebju s toplimi poletji in blagimi zimami, višje lege pa hladnejše in bolj kontinentalne. V Sečuanu so tudi velika poplavna območja in večji rečni sistemi, ki so pomembni za kmetijstvo in namakanje.

Zgodovina in prebivalstvo

Območje Sečuana ima dolgo zgodovino naseljenosti in je bilo pomembno kulturno in gospodarsko središče že v starih dinastijah. Zaradi geografske lege je bilo hkrati tudi relativno odmaknjeno, kar je vplivalo na razvoj značilnih lokalnih kultur in narečij (npr. sečuanski dialekt mandarinščine). Po ločitvi Chongqinga (1997) se je administrativna struktura in demografska slika province spremenila; današnje število prebivalcev in njihove razporeditve se zato razlikujejo od starih podatkov.

Gospodarstvo in kmetijstvo

Sečuan ima raznoliko gospodarstvo: v nižinskih predelih prevladuje tradicionalno intenzivno kmetijstvo (riž, pšenica, koruza, čaj, svinjina), v zadnjih desetletjih pa raste tudi industrija — predelovalna industrija, elektronika, kemična industrija in izkoriščanje energetskih virov. Provincialno vodstvo je spodbujalo razvoj infrastrukture, zaradi česar so se povečale proizvodne kapacitete in trgovinske povezave.

Kultura in kulinarika

Sečuan je znan po svoji bogati kulinariki, ki sodi med najbolj prepoznavne kitajske kuhinje. Sečuanska hrana je pogosto začinjena s pekočo rdečo papriko in značilnim Sichuan pepper (praskajoči poper), ki daje jedem aromatično "tangalno" pikantnost. Poleg kulinarike so močne tudi druge kulturne tradicije: opera, ljudska glasba, obrt in festivali, ki privabljajo domače in tuje obiskovalce.

Narava, varstvo in znamenitosti

  • Sečuan je habitat velikih populacij velikih panda in drugih ogroženih vrst; obsežna območja naravnih rezervatov so namenjena ohranjanju biotske raznovrstnosti.
  • Med najbolj znanimi naravnimi in kulturnimi znamenitostmi so starodavni namakalni sistem Dujiangyan, veličasten Leshanov veliki Buda, slikovite doline kot je Jiuzhaigou in številna gora ter templji, ki pritegnejo turiste in raziskovalce.

Promet in povezave

Chengdu kot glavno mesto province deluje kot prometno središče: ima mednarodno letališče, obsežno mrežo železnic in avtocest, ki povezujejo Sečuan z drugimi deli Kitajske. V zadnjih desetletjih so posodobitve železniške infrastrukture, vključno z visokohitrostnimi povezavami, močno izboljšale dostopnost province.

Turizem

Turizem v Sečuanu je močan zaradi kombinacije naravnih lepot, kulturne dediščine in kulinarike. Obiskovalci prihajajo gledat pande v rezervatih, raziskovati tradicionalne vasi, obiskovati templje in poskusiti pristne sečuanske specialitete. Zaradi raznolikosti pokrajin je primeren za različne oblike turizma — od kulinaričnega do ekoturizma in planinstva.

Uprava in sodobne spremembe

Sečuan je razdeljen na več prefektur in mestnih območij, upravno s sedežem v Chengduju. V zadnjih desetletjih so se zaradi urbanizacije, gospodarskega razvoja in premikov prebivalstva pojavile pomembne spremembe v demografiji in rabi zemlje. Podrobne in posodobljene statistike se spreminjajo, zato je za natančne podatke o prebivalstvu, vodstvih in gospodarskih kazalcih priporočljivo preveriti najnovejše uradne vire.