Gospodar prstanov: knjiga J.R.R. Tolkiena in svet Srednjezemlja

Gospodar prstanov se je začel kot nadaljevanje Tolkienove prejšnje fantazijske knjige Hobit, vendar je hitro postal veliko večja zgodba. Prav tako je njeno zgodbo (in zgodbo Hobita) prenesel v svoj izmišljeni svet Srednjega sveta, ki si ga je izmislil že veliko pred pisanjem Hobita. Tolkien je zgodbo napisal med letoma 1937 in 1949. Prvotno je bila objavljena v treh delih v letih 1954 in 1955. Od takrat je bil Gospodar prstanov preveden v 38 jezikov. Je ena najbolj priljubljenih zgodb v literaturi 20. stoletja in pomembna knjiga za fantazijski žanr.

Gospodarja prstanov pogosto imenujemo trilogija, ker je založnik zaradi velikosti knjige knjigo razdelil na tri dele. Tolkien sam je Gospodarja prstanov glede na zaplet razdelil na šest delov, imenovanih knjige I-VI. Tolkienu ni bilo nikoli všeč, da je knjiga izšla v treh delih ali da se imenuje trilogija.

Zgodovina Gospodarja prstanov se začne več tisoč let pred dogajanjem v knjigi.

V Drugi dobi je Temni gospodar Sauron želel zavladati Srednjemu svetu. Preoblekel se je v Annatarja, "Gospodarja darov", in se pretvarjal, da je dober. Kot Annatar je elfom povedal, kako izdelati čarobne prstane, ki nosilcem dajejo moč. Sauron in elfi so skupaj izdelali šestnajst prstanov. Elfi so tudi sami izdelali tri prstane, imenovane Vilya, Nenya in Narya. Teh devetnajst prstanov so bili prstani moči. Toda Sauron je na skrivaj skoval svoj Veliki prstan, En prstan. V ta prstan je Sauron spravil polovico svoje moči. S tem prstanom je nameraval nadzorovati uporabnike drugih prstanov. Toda elfi so končno spoznali, da je Annatar v resnici zlobni Sauron, in prstane moči skrili.

Sauron je nato začel vojno. Med vojno je vzel nazaj šestnajst prstanov, ki jih je izdelal skupaj z elfi. Sedem od teh prstanov je dal kraljem pritlikavcev, devet pa človeškim kraljem. Ti človeški kralji so postali Nazguli, Prstanoborci, Sauronovi duhovni služabniki.

Pod vodstvom Gil-galada in Elendila so elfi ter ljudje iz Gondora in Arnorja ustanovili Zadnjo zavezništvo ljudi in elfov v boju proti Sauronu. Sledila je dolga vojna in obleganje Sauronove trdnjave Barad-dûr. V zadnji bitki je Sauron ubil Gil-galada in Elendila. Po očetovi smrti je Elendilov sin Isildur Sauronu iz rok odrezal En prstan. Sauron je bil poražen in vojna se je končala.

Ker je bila polovica Sauronove moči v Enem prstanu, Sauron ni popolnoma umrl. Njegov duh je še vedno obstajal, dokler je obstajal prstan. Elfi so Isildurju rekli, naj uniči en prstan, vendar Isildur tega ni želel in ga je obdržal.

En prstan je bil izgubljen, ko so Isildurja napadli orki. Isildur je poskušal pobegniti, vendar je bil ubit, ko je izgubil prstan. V Tretjem veku je Prstan našel sturski hobit Déagol, ki ga je zaradi prstana ubil njegov prijatelj Sméagol. Sméagol je odšel živet pod Meglene gore, kjer je Prstan hranil petsto let, in postal znan po imenu Gollum.

V Hobitu Prstan najde hobit Bilbo Baggins. Misli, da gre za nepomemben "čarobni prstan", ki uporabnika naredi nevidnega. Bilbo ga obdrži in ga na koncu svojega potovanja prinese s seboj v Deželo. Tam je prstan ostal do začetka zgodbe o Gospodarju prstanov.

Bratovščina prstana

Knjiga I

Knjiga se začne v tretjem veku Srednjega sveta, v Širju, deželi hobitov. Šestdeset let po dogodivščinah iz knjige Hobit živi Bilbo Baggins v Širju s svojim posvojenim bratrancem Frodom Bagginsom. Toda Bilbo se želi odpraviti na še eno dolgo potovanje. Po rojstnodnevni zabavi za svoj 111. rojstni dan in Frodovem 33. rojstnem dnevu Bilbo zapusti Širjo. Njegov dom, Bag End, in en prstan zdaj pripadata Frodu. Še osemnajst let se v Frodovem življenju ne zgodi nič.

Aprila leta 3018 pride v Bag End čarovnik Gandalf Sivi, Bilbov in Frodov prijatelj. Frodu pove, da je njegov "čarobni prstan" v resnici Sauronov prstan, in mu pove njegovo ozadje. Sauron se vrača in postaja vse močnejši, saj ni mogel umreti, dokler je prstan še obstajal. Sauron zdaj prav tako išče Prstan. Gandalf pove Frodu, da mora zapustiti Deželo in odnesti Prstan v Rivendell, elfsko mesto. Samwise Gamgee, Frodov vrtnar in služabnik, bo šel s Frodom. Gandalf obljubi, da se bosta hobita na pol poti srečala v mestu Bree. Nato Gandalf odide.

Frodo in Sam se septembra 3018 pripravljata na odhod iz Dežele. Na poti iz Dežele jima že sledijo Sauronovi Prstanovi vrači. Z njima prideta tudi Frodova bratranca Meriadoc "Merry" Brandybuck in Peregrin "Pippin" Took. Štirje hobiti potujejo proti vzhodu skozi Stari gozd in čez Groblje. Pridejo v Bree, vendar Gandalfa tam ni. Srečajo moža po imenu Strider in dobijo Gandalfovo pismo. V pismu jima svetuje, naj gresta s Striderjem, ki mu je v resnici ime Aragorn.

Hobiti z Aragornom nadaljujejo pot v Rivendell. Na gori Weathertop jih napadejo Prstanovi vrači, njihov vodja, čarovniški kralj, pa Froda hudo rani. Aragorn jih lahko brani in pomaga Frodu, da ostane živ. Na poti srečata elfa Glorfindela. Tik pred Rivendellom jih ponovno napadejo. Frodo lahko pobegne na Glorfindelovem konju, sledijo pa mu Prstanovi vrači. Frodo prečka reko Bruinen, za katero je Rivendell, vendar mu Prstanovi vrači še vedno sledijo. Nenadoma reka poplavi, kar odnese Prstanske vraže. Frodo zaradi vboda pade v nezavest.

Druga knjiga

Frodo se zbudi v Rivendellu. Elfski vladar Elrond ga je ozdravil in tudi Frodovi prijatelji so zdravi. Gandalf je v Rivendellu, prav tako pa so tam tudi glasniki drugih ljudstev. Frodo spet sreča Bilba, ki je zadnja leta živel v Rivendellu.

Naslednji dan se sestane Elrondov svet. Poslanci različnih ljudstev pripovedujejo zgodbe, zakaj so prišli, ki so povezane s Sauronovimi dejanji. Elrond jim pripoveduje o Sauronu in enem prstanu. Pripovedujejo in razkrivajo še mnoge druge stvari. Aragorn je Isildurjev potomec. Čarovnik Saruman je izdal svobodna ljudstva in se spreobrnil k zlu. Prav tako enega prstana ne more uporabiti nihče razen Saurona. En prstan naredi običajne ljudi nevidne, vendar jih tudi pokvari, njegov uporabnik postane lačen moči, prstan pa dela samo zlo. Svet sklene, da je treba uničiti Enotni prstan, s čimer bo Sauron tudi za vedno ubit. Toda En prstan je mogoče uničiti le, če ga vržejo v vulkan Gora usode v Sauronovi deželi Mordor, kjer je bil En prstan narejen. Svet pošlje Froda, nosilca prstana, da uniči prstan, in osem tovarišev, da mu pomagajo. Teh devet ljudi je Druščina prstana: štirje hobiti Frodo, Sam, Merry in Pipin, škrat Legolas, pritlikavec Gimli, moža Aragorn in Boromir ter Gandalf Sivi.

Na začetku leta 3019 se Druščina odpravi na dolgo potovanje. Preden se odpravijo, Bilbo da Frodu svoj meč Želo in mitrilni oklep. Z Gandalfom na čelu se druščina najprej odpravi proti jugu skozi deželo Hollin. Na vzhodu poskušajo iti čez Megleno gorovje skozi prelaz Redhorn, vendar je preveč snega. Bratovščina se odloči, da bo šla pod gore, skozi stare rudnike pritlikavcev, ki se imenujejo Khazad-dûm ali Moria. Skozi Morijo jim skoraj uspe priti, ne da bi se kaj zgodilo, toda proti koncu jih napadejo škrati. Tam je tudi Balrog, demonsko zlobno bitje iz Prvega veka. Gandalf varuje druščino, vendar skupaj z Balrogom pade v brezno. Aragorn popelje preostalo druščino iz Morije.

Zdaj vzhodno od Meglenih gora preostala druščina pride v gozd Lothlórien, deželo Galadhrimov, ljudstva gozdnih jelenov. Družino sprejmeta lady Galadriel in lord Celeborn, vladarja Lothlóriena. Druščina ostane nekaj časa. Ko druščina zapusti Lothlórien, jim elfi dajo čolne, s katerimi lahko potujejo po reki Anduin. Vsak član druščine dobi tudi darilo od lady Galadriel.

Druščina potuje po reki Anduin, dokler ne doseže Emyn Muil in slapa Rauros. Tam se ustavijo in se odločijo, kam bodo šli zdaj: na jug do Boromirovega domačega mesta Minas Tirith ali na vzhod do Mordorja. Frodo se odpravi na sprehod, da bi se lažje odločil. Sreča Boromirja, ki pravi, da bi morala bratovščina iti v Minas Tirith. Boromir začne govoriti tudi o uporabi prstana proti Sauronu. Frodo ugotovi, da je Boromir pod vplivom Enega prstana. Boromir skuša Frodu odvzeti prstan, vendar si Frodo prstan nadene, postane neviden in pobegne. Boromir spet postane sam zase in zelo obžaluje, kar je poskušal storiti. Frodo se odloči, da bo v Mordor odšel sam, tako da Prstan ne bo mogel vplivati na nikogar drugega ali mu škodovati. Preostali člani druščine so zaskrbljeni, kje je Frodo. Ko pride Boromir in jim pove, da je Frodo pobegnil, se vsa Bratovščina odpravi in ga išče. Sam premisli o situaciji in ugotovi, da želi Frodo sam oditi v Mordor. Sam steče nazaj k čolnom in ujame Froda, kako odhaja. Na koncu se Frodo in Sam skupaj odpravita na vzhod v Mordor, da bi uničila En prstan, in v upanju, da bodo njuni prijatelji iz Bratovščine zdravi.

Dva stolpa

Tretja knjiga

Knjiga se začne z Aragornom, ki najde umirajočega Boromira. Boromir mu pove, da so jih napadli škrati, ki so s seboj odpeljali Veselka in Pipina. Boromir reče, da mu je žal za vse, in umre. Prideta Legolas in Gimli. Za pogreb vsi trije položijo Boromirjevo truplo v enega od svojih čolnov, ki ga spustijo v slap Rauros. Izvedo, da sta jih Frodo in Sam zapustila, da bi odšla v Mordor, in da so bili škrati, ki so jih napadli, Sarumanovi škrati, ki so odpeljali Veseljaka in Pipina. Odločijo se, da bodo sledili škratom proti zahodu, da bi rešili Veselka in Pipina. Zahodno od Emyn Muil pridejo v deželo Rohan, domovino Rohirrimov, Gospodarjev konj. Srečajo skupino Rohirrimov, ki jo vodi Éomer, nečak rohanskega kralja Théodena. Éomer in njegovi možje so na meji gozda Fangorn ubili skupino orkov, vendar niso videli Veselja in Pipina. Éomer jim da dva konja, Aragorn, Legolas in Gimli pa se odpravijo v gozd Fangorn.

Merryja in Pipina je ujela in odpeljala skupina Sarumanovih škratov, Uruk-hai. Ko jih skupina Rohirrimov obkoli in pobije, hobita pobegneta v gozd Fangorn. Tam srečata Drevobrado, enta. Enti so velikanska drevesom podobna bitja. Drevobrad vzame hobita s seboj in povesta mu, kaj se dogaja v svetu zunaj Fangorna. Enti imajo sestanek, ki se imenuje Entmoot. Na njem se odločijo, da se bodo borili proti Sarumanu. Drevobrad, drugi skrati in hobita se odpravijo v Isengard, Sarumanovo domovanje.

V Fangornu, Aragonu, Legolas in Gimli srečajo Gandalfa. Ta je umrl, a so ga poslali nazaj v Srednjezemlje kot Gandalfa Belega, da bi še naprej pomagal v boju proti Sauronu. Gandalf jim pove, da sta Vesel in Pipin zdrava. Nato se odpravijo v Edoras, glavno mesto Rohana. Gandalf kralju Théodenu pove, da morajo iti v vojno proti Sarumanu. Gríma Wormtongue, Sarumanov vohun in služabnik, je izgnan. Prebivalci Edorasa, ki jih vodi Éomerjeva sestra Éowyn, pobegnejo v Dunharrow v Belih gorah, medtem ko se vojska Rohirrim odpravi v svojo trdnjavo v Helmovem dnu. Aragorn, Legolas in Gimli gredo z Rohirrimskimi bojevniki, Gandalf pa ponovno odide brez obvestila. Saruman pošlje svojo vojsko deset tisoč Uruk-haijev, Orkov in Dunlandcev v Helmovo brezno. Naslednje jutro pride Gandalf z drugo vojsko Rohirrimov. Ti premagajo Sarumanovo vojsko in zmagajo v bitki pri Hornburgu.

Gandalf, njegovi prijatelji in majhna skupina Rohirrimov se nato odpravijo v Isengard, Sarumanovo domovanje. Toda ko prispejo, ga Enti že uničijo. Tam srečajo tudi Veseljaka in Pipina. Pogovarjajo se s Sarumanom, ki se še vedno skriva v svojem neuničljivem stolpu Orthanc. Gandalf ga je izločil iz reda čarovnikov. Najdejo palantír, ki ga je Gríma vrgel iz stolpa. Palantíri so čarobni črni kamni, s katerimi je mogoče videti oddaljene stvari in se sporazumevati z drugimi palantíri. Skupina zapusti Isengard in si odpočije. Pipin ukrade palantír in pogleda vanj, zaradi česar ga odkrije Sauron. Skupina pobegne iz kraja, preden jih najdejo Nazgulci. Gandalf in Pipin odideta v Minas Tirith, medtem ko se Rohirrim in drugi člani Bratovščine vrnejo v Helmovo brezno.

Četrta knjiga

Frodo in Sam sta v gorah Emyn Muil in potujeta proti vzhodu do Mordorja. Ko sta še vedno v Emyn Muil, ju napade Gollum. Vendar ga hobiti premagajo in ujamejo. Gollum jim mora obljubiti, da jim bo pokazal pot v Mordor. Gresta skozi Mrtvaška močvirja in prideta do Morannona, črnih vrat Mordorja. Ne morejo iti noter, vendar Golum pravi, da pozna skrivno pot v Mordor. Frodo, Sam in Gollum potujejo proti jugu skozi Ithilien. Tam vidijo bitko med skupino Južnjakov iz Harada in skupino Gondorskih rangerjev. Hobite ujame gondorska skupina, ki jo vodi Faramir, Boromirov brat. Toda naslednji dan Faramir dovoli hobitom oditi, saj tudi sam verjame, da je treba uničiti En prstan. Golum vodi hobite v Cirith Ungol v Gorah senc, vendar jih tam pusti same. Lovi jih Shelob, velikanski pajek, ki živi v teh predorih. Ko mu skoraj uspe pobegniti, Shelob piči Froda, vendar ga Sam rani in odžene. Sam meni, da je Frodo mrtev, in vzame prstan, da bi nadaljeval iskanje in ga uničil. Frodovo truplo najde in odnese skupina škratov. Sam jim sledi. Vodje skupine škratov se pogovarjajo in Sam jih sliši, da je Frodo paraliziran, a še vedno živ.

Kraljeva vrnitev

Knjiga V

Gandalf in Pipin prispeta v Minas Tirith, glavno mesto Gondorja. Tam srečata Denethorja II, gondorskega upravitelja ter očeta Boromira in Faramirja. Pippin postane član straže citadele. Minas Tirith se pripravlja na vojno.

Rohirrim ter Aragorn, Legolas, Gimli in Merry so na poti v Helmovo brezno. Na poti srečajo Sivo druščino, ki prihaja iz Rivendella. To je skupina tridesetih Dúnedainov, ki so Aragornovo ljudstvo. V skupini sta tudi Elladan in Elrohir, Elrondova sinova. Aragorn uporablja palantir. Aragorn se odloči, da se bo odpravil na Poti mrtvih. Aragorn, Legolas, Gimli in Siva druščina se odpravijo v Edoras, Dunharrow in po Poti mrtvih skozi Bele gore. Tam Aragorn pokliče na pomoč vojsko mrtvih duhov. Siva četa in mrtveci iz Dunharrowa se nato odpravijo proti vzhodu.

Rohirrimi in Merry pridejo v Dunharrow. Kralj Théoden vzame vojsko Rohirrimov in gre pomagat Gondorju v vojni. Merry ne sme iti z njimi, vendar se na skrivaj odpravi z bojevnikom po imenu Dernhelm.

V Minas Tirithu srečata Faramirja, ki jima pove o srečanju s Frodom. Naslednji dan se Faramir odpravi branit staro mesto Osgiliath, vendar mesto pade in s tem tudi zunanja obramba Minas Tiritha. Med umikom je Faramir hudo ranjen. Minas Tirith oblegajo vojske Mordorja, ki jih vodi Čarovniški kralj, vodja Nazgulov, ki ga (kot je bilo rečeno) ne more ubiti noben človek. Denethor zblazni in se zažge ter skoraj ubije tudi ranjenega Faramirja, vendar to preprečita Pipin in Gandalf.

Pridejo Rohirrimi. Vojski Gondorja in Rohana se v bitki na Pelennorskih poljih spopadeta z vojskami Mordorja. Tam je kralj Théoden ubit. Dernhelm, ki je bil v resnici Éowyn (ženska), z Merryjevo pomočjo ubije čarovniškega kralja. Aragorn pride s floto črnih ladij in drugo vojsko mož iz južnega Gondorja po reki Anduin. Skupaj zmagajo v bitki na Pelennorskih poljih.

Aragorn ozdravi ranjene in bolne Faramirja, Éowyn, Merryja in številne druge ter tako dokaže, da je zakoniti kralj Gondorja. Legolas in Gimli se odpravita v Minas Tirith in ponovno srečata Veselka in Pipina. Tam jima tudi povesta, kako sta s pomočjo vojske mrtvih dobila črne ladje. Vodje človeških vojsk se odločijo, da bodo napadli Mordor, da bi odvrnili pozornost in bi Frodo lahko uničil En prstan. Aragorn in Gandalf vodita vojsko 7000 mož do črnih vrat Mordorja. Tam se v bitki pri Morannonu spopadeta s premočno Sauronovo vojsko. Med bitko Pipin pade v nezavest, vendar sliši, da so jim na pomoč prišli Veliki orli.

VI. knjiga

Samwise pride do stolpa Cirith Ungol, vendar so se različne skupine orkov v njem spopadle in skoraj vsi so mrtvi. Sam osvobodi Froda in mu vrne en prstan. Hobita se preoblečeta v orka, pobegneta iz stolpa in nadaljujeta pot skozi Mordor. Pot je težka in vpliv prstana na Froda je zdaj zelo močan. Nekoč sta hobita prisiljena hoditi z vojsko orkov, vendar jima uspe pobegniti, ne da bi ju odkrili. Hobiti pridejo do Gore usode, kjer jih napade Gollum, ki še vedno želi dobiti En prstan. Frodo se sam odpravi na Goro usode, toda Samu je Golluma žal in ga pusti živeti. Sam sledi Frodu v Goro usode. Frodo končno premaga En prstan, reče, da mu pripada, in si ga nadene, s čimer Sauron izve, da sta on in prstan tam. Gollum se še enkrat vrne in se spopade s Frodom. Gollum z Prstanom ugrizne Froda v prst. Golum je vesel, da je dobil nazaj svoj prstan, vendar naredi napako: Gollum in en prstan padeta v vulkan, prstan pa je uničen. Sauron popolnoma umre in njegova trdnjava Barad-dűr je uničena.

V bitki pri Morannonu orki in druga zlobna bitja ne vedo več, kaj naj storijo, zato jih zlahka premagajo in bitka je dobljena. Gandalf pokliče tri orle, ki nato rešijo Froda in Sama.

Vsi se vrnejo v Minas Tirith. Aragorn postane kralj Gondora in Arnorja. Elfi iz Rivendella in Lothlóriena pridejo v Minas Tirith. Aragorn se poroči z Arwen Undómiel, Elrondovo hčerko. Druščina, elfi in Rohirrimi se vrnejo v Rohan. Kralj Théoden je pokopan. Éomer uradno postane kralj Rohana, Éowyn in Faramir pa se poročita. Odideta v Helmovo brezno, kjer se druščina dokončno razdeli. Aragorn se vrne v Minas Tirith, Legolas in Gimli pa odideta na svoje domove na severovzhodu. Elfi, hobiti in Gandalf gredo naprej. V Isedgardu jim povedo, da je Saruman odšel. Galadriel in Lothlórienski škrati zapustijo skupino in se čez gore vrnejo domov proti vzhodu. Ostali pridejo v Rivendell, kjer hobiti ponovno srečajo Bilba.

Štirje hobiti in Gandalf zapustijo Rivendell in se vrnejo v Deželo. Gandalf zapusti hobite po Bree. Štirje hobiti pridejo v Deželo, vendar je Saruman s svojimi ljudmi zavzel deželo. Frodo, Sam, Vesel in Pipin vodijo druge hobite v boj proti njim ter osvobodijo sebe in Širom. Po bitki štirje hobiti najdejo Sarumana in Grímo v Bag Endu. Frodo jih želi nepoškodovane poslati proč, vendar Gríma ubije Sarumana. Grímo ustrelijo hobitski lokostrelci.

Nekaj let pozneje se Frodo in Sam srečata z Bilbom, Elrondom in Galadriel ter nekaterimi drugimi elfi. Vsi skupaj gredo v Sivo oazo, kjer srečajo Gandalfa, pa tudi Veseljaka in Pipina. Nosilca prstana Bilbo in Frodo skupaj z Gandalfom in elfi zapustita Srednjezemlje in se odpravita na zahod čez morje v Valinor. Začne se četrta doba Srednjega sveta. Preostali trije hobiti se vrnejo v Deželo, Sam pa k ženi in otroku.

Gospodarja prstanov so priredili v film, muzikal, radijsko igro ter posneli animirani in tri igrane filme. Najbolj znana je verjetno filmska trilogijaGospodar prstanov (2001-2003), ki jo je režiral Peter Jackson.

• 100 knjig stoletja po izboru časopisa Le Monde