Belize – država v Srednji Ameriki: zgodovina, jezik, prebivalci in otoki
Belize je država v Srednji Ameriki. Prej se je imenovala Britanski Honduras, leta 1973 pa je spremenila ime. Dolgo pred tem je bil del majevskega imperija. Belize je edina angleško govoreča država v Srednji Ameriki.
Zgodovina
Območje današnjega Belizeja so naseljevali Maji, katerih ostanki in arheološka najdišča so še danes pomemben del kulturne dediščine. V 17. in 18. stoletju so območje naseljevali britanski lovci in sečkarji, kasneje pa je postalo britanska kolonija. Leta 1973 so britanske oblasti uradno začele uporabljati ime Belize, država pa je 21. septembra 1981 razglasila neodvisnost od Združenega kraljestva. Belize je član Commonwealtha, kjer je formalni državni poglavar britanski monarh, zastopan z guvernerjem-generalom. V regionalnem smislu je Belize ohranil tesne vezi z drugimi državami Srednje Amerike in Karibov.
Jezik in prebivalstvo
Nekateri prebivalci Belizeja govorijo špansko ali kriolsko, vendar je uradni in najpogosteje govorjeni jezik angleščina. To je zato, ker je Belize nekdanja kolonija Združenega kraljestva, medtem ko so bile njegove sosede nekoč kolonije Španije. Veliko ljudi govori dva ali več jezikov; v mestih se pogosto uporablja kriol kot lingua franca, medtem ko imajo staroselske skupnosti svoje jezike.
V Belizeju živi okoli 375.000 ljudi (374 681 po popisu 2017). Krioli predstavljajo približno 21 % prebivalcev Belizeja. V državi zdaj živijo tri majevske skupine: Jukateki, Mopani in Kekči. Garinagu so mešanica afriških, aravakijskih in karibskih prednikov. Obstajajo tudi metizi. Poleg etnične raznolikosti je v Belizeju raznolika tudi verska pripadnost in kulturne tradicije, kar prispeva k izrazitemu mešanju karibskih, srednjeameriških in europskih vplivov.
Urbano življenje in administrativna središča
Glavno mesto je Belmopan, ki leži blizu središča države. Prvo glavno mesto je bilo Belize City. Druga mesta so Belize City, Corozal Town, Orange Walk Town, Punta Gorda, Santa Elena/San Ignacio (znano kot mesto dvojček) in San Pedro Town. Belize City ostaja največje mesto in gospodarsko središče z glavnim pristaniščem, medtem ko je Belmopan upravno in politično središče; prestolnico so premaknili po uničujočem orkanu Hattie (1961), načrtno pa so novo mesto izgradili v notranjosti in ga uradno razglasili za glavno mesto v poznejših letih.
Geografija in otoki
Belize leži na obali Karibskega morja in obsega obalno ravnino, nižje gorovje v zahodu ter veliko tropskih gozdov in rek. Na njem je približno 450 otokov (imenovanih cayes). Največji otok Ambergris Caye je dolg približno štirideset kilometrov. Številni drugi otoki so zelo majhni, pogosto peščene bankske formacije z raznoliko floro in favno. V vodi okoli otokov so koralni grebeni, med njimi tudi svetovno znani Belize Barrier Reef, ki je del UNESCO-ve dediščine in privablja potapljače z vrhunskimi lokacijami, kot je Blue Hole.
Podnebje in naravne nevarnosti
Temperatura ob obali je topla vse leto. Običajno se giblje med 20 °C in 32 °C. Belize ima tropsko podnebje z izrazito sušno obdobje (približno februar–maj) in deževno obdobje (približno junij–november). V času sezone orkanov (običajno od junija do novembra, največja nevarnost avgust–oktober) lahko območje prizadenejo močni orkani, ki povzročijo veliko škodo, poplave in jedrsko erozijo obalnih sistemov.
Narava in varstvo okolja
Belize je znan po bogati biodiverziteti: tropski gozdovi, mokrišča in koralni ekosistemi podpirajo številne vrste ptic, sesalcev in morskega življa (med drugim jaguarje, opice, krokodile in številne vrste koral). Zaradi ekološke vrednosti in ranljivosti svojega okolja si država prizadeva za varstvo narave z nacionalnimi parki, rezervati in programi za ohranjanje koralnih grebenov ter morskih rezervatov. V zadnjih desetletjih so povečali tudi naravni turizem (ecotourism) kot trajnostno obliko rasti gospodarstva.
Gospodarstvo in turizem
Gospodarstvo Belizeja temelji na kmetijstvu (cukrov trs, banane, citrusne kulture), ribištvu, lesni industriji in turizmu. Turizem, zlasti potapljanje in ekoturizem, je pomemben vir prihodkov. V začetku 21. stoletja je bila odkrita tudi manjša nafta, kar je dodalo novo gospodarsko dejavnost. Valuta je Belize Dollar (BZD), tesno vezan na ameriški dolar (približno 2 BZD = 1 USD).
Mednarodni odnosi in izzivi
Belize ohranja diplomatske vezi s sosednjimi državami in mednarodnimi organizacijami. Ena izmed dolgoletnih tem je bila ozemeljska zahteva s strani sosednje Gvatemale, kar je v preteklosti povzročalo napetosti; vprašanje je predmet diplomatskih in mednarodnih postopkov. Država se sooča tudi z izzivi, povezanimi z ohranjanjem naravnih virov, podnebnimi spremembami in razvojem infrastrukture za izboljšanje življenjskega standarda prebivalcev.
Belize je zanimiva mešanica kultur, naravne lepote in zgodovine — od majevskih ruševin in tropov do koralnih grebenov in plaž, zaradi česar je privlačna destinacija za turiste in raziskovalce.
Caana, majevska piramida v Belizeju.
Geografija
Belize leži na karibski obali severnega dela Srednje Amerike. Na severu meji na mehiško zvezno državo Quintana Roo, na zahodu na gvatemalski departma Petén in na jugu na gvatemalski departma Izabal. Na vzhodu je Karibsko morje. Belizejski pregradni greben je vzdolž večine 386 kilometrov dolge, pretežno močvirnate obale. Belize ima drugi največji živi pregradni greben na svetu. Površina države znaša 22.960 kvadratnih kilometrov (8.865 km²). Ob obalah in v severnem delu države so številne lagune. Zaradi tega je dejanska površina kopnega manjša in znaša 21 400 kvadratnih kilometrov (8263 km²).
Severno in južno mejo določata reki Hondo in Sarstoon.
Na severu Belizeja so večinoma ravne, zamočvirjene obalne ravnice. Ponekod je močno poraščen z gozdom. Na jugu je nizka gorska veriga Majskega gorovja. Najvišja točka v Belizeju je Doyle's Delight, ki je visoka 1 124 m (3 688 čevljev). Karibsko obalo obkrožajo koralni greben ter približno 450 otočkov in otokov. Otoki se lokalno imenujejo cayes (izgovori se "ključi"). Trije od samo štirih koralnih atolov na zahodni polobli so ob obali Belizeja.
Več kot 60 % površine Belizeja pokriva gozd. 20 % pokrivajo obdelovalne površine (kmetijstvo) in naselja. V Belizeju so tudi pomembni ekosistemi mangrov.
Plaža na otoku Half Moon Caye, enem od številnih otokov v Belizeju.
Okrožja
Belize je razdeljen na 6 okrožij. Okrožja so prikazana spodaj s svojimi površinami (v km2) in številom prebivalcev ob popisu leta 2010:
- Okrožje Belize 4.204 - 89.247
- Okrožje Cayo 5.338 - 73.202
- Okrožje Corozal 1.860 - 40.324
- Okrožje Orange Walk 4,737 - 45,419
- Okrožje Stann Creek 2.176 - 32.166
- Okrožje Toledo 4.649 - 30.538
Skupna območja in število ljudi 22.964 - 312.971
Ta okrožja so nadalje razdeljena na 31 volilnih enot.
Mesta
Največje skupnosti v letu 2017 so:
| Ime | Prebivalstvo | Zemljepisna širina/dolžina | |
| Belize City , Belize | 61,461 | 17.5 / -88.198 | |
| San Ignacio , Cayo | 16,812 | 17.159 / -89.07 | |
| Orange Walk , Orange Walk | 15,298 | 18.081 / -88.563 | |
| Belmopan , Cayo | 13,381 | 17.25 / -88.767 | |
| Dangriga , Stann Creek | 10,750 | 16.97 / -88.233 | |
| Corozal , Corozal | 9,871 | 18.394 / -88.388 | |
| San Pedro Town , Belize | 8,418 | 17.916 / -87.966 | |
| Benque Viejo el Carmen , Cayo | 7,092 | 17.075 / -89.139 | |
| Punta Gorda , Toledo | 5,205 | 16.098 / -88.81 | |
| 10 | Placencia , Stann Creek | 4,300 | 16.514 / -88.366 |
| 11 | Ladjedelnica , Orange Walk | 3,522 | 17.894 / -88.655 |
| 12 | Dolina miru , Cayo | 1,809 | 17.335 / -88.835 |
1.
Okrožja Belizeja
Oborožene sile
Obrambne sile Belizeja (BDF) so vojska. Odgovorna je za zaščito Belizeja. Leta 1997 je redna vojska štela več kot 900 ljudi, rezervna vojska 381, letalska enota 45 in pomorska enota 36. To pomeni, da je bilo skupno število pripadnikov približno 1400. Leta 2005 je pomorska enota postala del obalne straže Belizeja. Istega leta je vlada za vojsko porabila 1,2 milijona dolarjev. To je 1,87 % bruto domačega proizvoda (BDP) države.
Ko je Belize leta 1981 postal neodvisen, je Združeno kraljestvo v državi obdržalo nekaj vojske, da bi jo zaščitilo pred invazijo Gvatemale. Glavne britanske sile so odšle leta 1994. To je bilo tri leta po tem, ko je Gvatemala razglasila neodvisnost Belizeja. Združeno kraljestvo v državi še vedno zadržuje nekaj vojakov. Leta 2011 je bilo zaradi britanskih proračunskih rezov v bazi le 10 vojakov. Upajo, da bodo bazo ponovno odprli pozneje.
Kultura
Kuhinja
Belizejska kuhinja se zgleduje po britanski, mehiški in zahodnokaribski kuhinji. Ker je Belize mešanica kultur, je prevzel jedi iz številnih različnih držav. Osnovni sestavini sta riž in fižol. Ti se pogosto jedo s piščancem, svinjino, teletino, ribami ali zelenjavo. Jedem se doda kokosovo mleko in ocvrti plantažni oreščki, da se ustvari pravi tropski okus. Med eksotičnimi sestavinami so meso oklepnikov, divjačina, iguana, jajce iguane in ocvrta paca. Tradicionalna jed je juha iz škampov. Ima značilen okus in gosto konsistenco zaradi dodane okre, krompirja, batata, maniokaste moke in kančka praženega habanera. Belizejska hrana se skoraj vedno postreže skupaj z belim rižem v kokosovem mleku.
V Belizeju boste najpogosteje naleteli na naslednje jedi:
Mestizo- Tamales, Relleno, Escabeche, Empanades in številne druge jedi iz koruze.
Kreolska kuhinja - slavni riž in fižol, sere in druge jedi, ki lahko vključujejo maniok in jam.
Šport
Glavni športi v Belizeju so nogomet, košarka, odbojka in kolesarjenje. V manjši meri se ukvarjajo z dirkanjem s čolni, atletiko, softballom in kriketom. Na nekaterih območjih Belizeja je priljubljen tudi ribolov. Cross Country Cycling Classic je eden najpomembnejših športnih dogodkov v Belizeju. Ta enodnevni športni dogodek je namenjen ljubiteljskim kolesarjem, vendar je postal priljubljen tudi po vsem svetu.
Na velikonočni dan se prebivalci Dangrige udeležijo vsakoletnega ribiškega turnirja. Prva, druga in tretja nagrada se podelijo na podlagi točkovanja velikosti, vrste in števila rib. Turnir prenašajo lokalne radijske postaje. Zmagovalci prejmejo denarne nagrade.
Košarkarska reprezentanca Belizeja je edina reprezentanca, ki je dosegla pomembne mednarodne zmage.
Nacionalni simboli
Črna orhideja
Črna orhideja (Encyclia Cochleatum) je nacionalna roža Belizeja. Ta orhideja raste na drevesih na vlažnih območjih in cveti skoraj vse leto. Njeni strnjeni čebuličasti peclji so veliki do šest centimetrov in imajo dva ali tri liste.
Cvet črne orhideje ima zelenkasto rumene cvetne liste in čašice z vijoličastimi lisami ob bazi. "Ustnica" (en cvetni listek posebne konstrukcije, ki je najizrazitejši na cvetu) je oblikovana kot ventil školjke (od tod ime Encyclia Cochleatum) in je temno vijoličasto rjava, skoraj črna, z vidnimi vijoličastimi žilami, ki se širijo.
Mahagonijevo drevo
Nacionalno drevo Belizeja je mahagonijevo drevo (Swietenia macrophylla), eden od veličastnih velikanov belizejskega deževnega gozda. Vzravnano in visoko zraste več kot sto metrov. V prvih mesecih leta, ko listje odpade in se pojavi nova rdeče-rjava rast, je drevo vidno že od daleč. Drevo oddaja številne majhne belkaste cvetove. Cvetovi se razcvetijo v temne plodove, ki so hruškaste kapsule, dolge približno šest centimetrov. Mahagonijevo drevo dozori v 60 do 80 letih.
Kljunasti tukan
Krilati tukan (Ramphastos sulfuratus) je nacionalna ptica Belizeja. Odlikujejo ga velik kanuističen kljun in živo obarvano zeleno, modro, rdeče in oranžno perje. Tukani so na odprtih območjih države z velikimi drevesi. Večinoma je črne barve s svetlo rumenimi ličnicami in prsmi, rdečo barvo pod repom in značilno belo liso na dnu repa. Izdajo monotono žabje krakanje. Tukani imajo radi sadje. Jedo jih tako, da jih režejo z nazobčanim robom kljuna.
Tapir
Tapir ali gorska krava (Tapirello Bairdii) je največji kopenski sesalec v ameriških tropih. Tapir je čvrsto grajena žival s kratkimi nogami, velika približno kot osel in težka do 600 kg. Njegova splošna barva je prašno rjava z belo obrobo okoli oči in ustnic, belimi konicami ušes ter občasnimi belimi lisami krzna na grlu in prsih.
Kljub lokalnemu imenu tapir ni krava. Je v tesnem sorodstvu s konjem in tudi z nosorogom. Tapir je vegetarijanec. Večino časa preživi v vodi ali blatnih plitvinah in je močan plavalec.
Nacionalna žival je zakonsko zaščitena, zato je lov na tapirja nezakonit.
Črna orhideja
Lesarji mahagonija, okoli leta 1930
Krilati tukan
Tapir (gorska krava)
Sorodne strani
- Belize na olimpijskih igrah
- Nacionalna nogometna reprezentanca Belizeja
- Seznam rek Belizeja
Vprašanja in odgovori
V: Kateri je uradni jezik v Belizeju?
O: Uradni jezik Belizeja je angleščina.
V: Koliko ljudi živi v Belizeju?
O: Leta 2017 je v Belizeju živelo 374 681 ljudi.
V: Katere kulture so prisotne v Belizeju?
O: V Belizeju živijo naslednje kulture: Krioli, majevske skupine (Jukateki, Mopani in Kekči), Garinagu (mešanica afriških, aravakijskih in karibskih prednikov) in metizi.
V: Katero je bilo prvo glavno mesto Belizeja?
O: Prvo glavno mesto Belizeja je bilo Belize City.
V: Kateri je največji otok ob obali Belizeja?
O: Največji otok ob obali Belizeja je Ambergris Caye, ki je dolg 40 kilometrov.
V: Ali je v Belizeju vse leto vroče?
O: Da, ob obali je običajno od 20 °C do 32 °C vse leto.
