Henry Willis: britanski izdelovalec orgel, inovator in ustanovitelj Willis & Sons
Henry Willis (rojen 27. aprila 1821, London - umrl 11. februarja 1901, London) je bil britanski izdelovalec orgel. Zgradil je zelo veliko število orgel, številne od njih za velike katedrale in koncertne dvorane v Veliki Britaniji, kot so katedrala svetega Pavla, katedrala Truro in Royal Albert Hall. Zgradil je tudi orgle za kraljico Viktorijo na gradu Windsor. Številne orgle, ki jih je zgradil, so tudi v drugih delih sveta, zlasti v državah, ki so pripadale britanskemu imperiju.
Številni organisti, ki so imeli orgelske recitale, so imeli radi orgle Henryja Willisa, saj so imele veliko različnih zvokov, zaradi katerih so orgle zvenele kot orkester. Izdeloval je orgle za cerkve, v katerih so se arhitekti znebili osrednjega zaslona, da bi se orgle bolje slišale v glavnem delu cerkve (ladja). Uporabil je zamisli, ki sta jih ustvarila francoski orglar Cavaillé-Coll in Barker. Sam je naredil več izumov, med drugim bat s palcem, ki je organistu omogočil spreminjanje kombinacije stopic, ne da bi umaknil roke s klaviature.
Štiri generacije družine Willis so nadaljevale družinsko tradicijo izdelovanja orgel do leta 1997, ko se je Henry Willis IV upokojil in novi direktor podjetja ni bil član družine Willis. Leta 1845 ustanovljeno podjetje Henry Willis & Sons, Ltd. še vedno izdeluje orgle v Liverpoolu.
Življenje in kariera
Henry Willis je postal ena najvplivnejših osebnosti britanskega organbuildinga 19. stoletja, pogosto omenjan tudi z vzdevkom "Father Willis". Po začetnem usposabljanju se je leta 1845 uveljavil z lastnim podjetjem, ki je sčasoma zraslo v eno najbolj spoštovanih hiš v Združenem kraljestvu. Njegova dela so bila cenjena tako zaradi tehnične izvedbe kot tudi zaradi prefinjenega tona in glasbene prilagodljivosti.
Tehnične inovacije in slog
Willis je združeval angleške tradicije izdelave orgel s tehnološkimi dosežki svoje dobe. Med ključnimi značilnostmi njegovega pristopa so bile:
- izdelava bogatega tonalnega spektra, ki je vseboval močne temeljne diaposone in dobro razvite reed-stope ter barvne flue registre, kar je omogočalo "orkestralni" zven;
- uporaba hidravličnih in pnevmatskih pomožnih naprav, med njimi Barkerjev mehanizem, ki je zmanjšal težo tipk pri velikih registracijah in poenostavil igranje pri polnem sestavu instrumenta;
- razvoj kombinacijskih mehanizmov, npr. palčnih batov (thumb pistons), ki so organistu omogočali hitro menjavo registracij brez odstranitve rok z tipkovnice.
Pomembni in prepoznavni instrumenti
Willisova delavnica je izdelala številne izjemne orgle, znane po svojih dimenzijah in zvočnih zmogljivostih. Med najpomembnejšimi so:
- katedrala svetega Pavla – ena najbolj znanih Willisovih postavitev v središču Londona;
- katedrala Truro – primer Willisove sposobnosti prilagoditve instrumenta arhitekturi in prostoru;
- Royal Albert Hall – velik koncertni instrument, primeren za orkestralne recitalne prireditve;
- orgle na gradu Windsor, izdelane za kraljico Viktorijo – pokazatelj naročil visokega družbenega statusa in zaupanja v Willisovo delavnico.
Dediščina in vpliv
Willisova zapuščina presega posamezne instrumente. S svojim pristopom je vplival na razvoj britanskih orgel kot orodja tako za cerkveno kot za koncertno rabo. Njegova delavnica je vzgojila več generacij staviteljev instrumentov in sprejela različne naloge od izdelave novih orgel do zahtevnih rekonstrukcij in restavracij obstoječih instrumentov. Zaradi kakovosti in trajnosti Willisovih instrumentov so mnoga od njih ohranjena in še danes uporabljena.
Podjetje danes
Podjetje, ustanovljeno leta 1845 kot Henry Willis & Sons, Ltd., je bilo dolgo v lasti in vodenju družine Willis; ko se je leta 1997 umaknil Henry Willis IV, je družinska vodenje prekinilo, vendar hiša ohranja svoje ime in tradicijo. Danes podjetje nadaljuje delo z izdelavo, montažo in obnovo orgel, pri čemer združuje zgodovinsko znanje in sodobne tehnologije, ter skrbi za ohranjanje številnih zgodovinskih instrumentov po Veliki Britaniji in drugod po svetu.
Henry Willis ostaja pomembna osebnost v zgodovini orgelske umetnosti: njegov estetski in tehnični prispevek je pomembno vplival na način, kako so se orgle razvijale v 19. in 20. stoletju, in njegove izdelke še danes cenijo organisti, zgodovinarji glasbe in restavratorji instrumentov.
Vprašanja in odgovori
V: Kdo je bil Henry Willis?
O: Henry Willis je bil britanski izdelovalec orgel.
V: Kje in kdaj se je rodil in umrl?
O: Rodil se je 27. aprila 1821 v Londonu in umrl 11. februarja 1901 v Londonu.
V: Kakšne vrste orgel je izdeloval?
O: Zgradil je zelo veliko število orgel, veliko za velike katedrale in koncertne dvorane v Veliki Britaniji, kot so katedrala svetega Pavla, katedrala Truro in Royal Albert Hall. Zgradil je tudi orgle za kraljico Viktorijo na gradu Windsor. Številne orgle, ki jih je zgradil, so tudi v drugih delih sveta, zlasti v državah, ki so pripadale britanskemu imperiju.
V: Zakaj so bile njegove orgle priljubljene med orglavci?
O: Njegove orgle so bile med organisti priljubljene, ker so imele veliko različnih zvokov, zaradi katerih so orgle zvenele kot orkester.
V: Kako je omogočil, da je organist lahko spremenil kombinacijo stopic, ne da bi umaknil roke s klaviature?
O: Sam je naredil več izumov, med drugim bat s palcem, ki je organistu omogočil, da je spreminjal kombinacijo stopic, ne da bi umaknil roke s klaviature.
V: Kako dolgo so štiri generacije njegove družine še izdelovale orgle?
O: Štiri generacije njegove družine so izdelovale orgle do leta 1997, ko se je Henry Willis IV. upokojil iz podjetja Henry Willis & Sons Ltd., ki še danes izdeluje orgle v Liverpoolu.
