BMW v Formuli 1: Zgodovina, motor M12/13 in BMW Sauber (1950–2009)

V zgodnjih letih svetovnega prvenstva voznikov so bili na voljo zasebni dirkalniki BMW, ki so temeljili na predvojni šasiji BMW 328. Na dirkah za Veliko nagrado Nemčije so nastopili v letih 1952 in 1953. V začetku šestdesetih let prejšnjega stoletja je spremenjeno vozilo 328 z motorjem zadaj postalo standardno vozilo v formuli 1. Znan je bil pod imenom "Heck", kar je nemški avtomobilski izraz za "zadaj" ali "zadaj". Ta zasnova je bila pozneje uspešna pri moštvu Cooper.

Na Veliki nagradi Nemčije 1967 je BMW prijavil Huberta Hahneja s šasijo Lole, ki jo je poganjal večji motor BMW, in Davida Hobbsa v Loli s standardnim manjšim motorjem BMW. Za Veliko nagrado Nemčije 1968 se je Hahne vrnil in zasedel deseto mesto, kar je bil do takrat najboljši rezultat BMW-ja v formuli 1. BMW je nato za Veliko nagrado Nemčije 1969 prijavil tri svoja šasije 269 F2 za Hahneja, Gerharda Mitterja in Dieterja Questerja. Mitter se je smrtno ponesrečil na treningu. Preostala ekipa BMW se je umaknila z dirke. BMW je za več let zapustil F1.

Brabham, ATS, Arrows, Benetton in Ligier (1982-1988)

Leta 1977 je Renault vstopil v formulo 1 s turbinskim motorjem. Po uspehu Renaulta se je BMW odločil, da bo razvil lasten turbo motor. BMW je nov program napovedal aprila 1980. Motor je temeljil na štirivaljnem 1,5-litrskem motorju BMW M10, ki je bil zasnovan v poznih petdesetih letih prejšnjega stoletja in je imel normalno polnjenje (brez turbinskega polnilnika). Dirkaška različica, M12, je bila uspešna v formuli 2 in drugih serijah. Prototipni 1,4-litrski turbo motor je kmalu dosegel 600 KM. Uporabljal je en sam turbinski polnilnik Kühnle, Kopp & Kausch (KKK), Boschevo elektroniko in vbrizgavanje goriva. Ta motor je bil razvit v M12/13, dirkaški motor, ki ga je BMW med letoma 1982 in 1988 dobavljal petim ekipam.

BMW se je najprej dogovoril, da bo motor M12/13 dobavljal samo Brabhamu. Testiranje motorja M12/13 se je začelo konec leta 1980. Za motor je bil zasnovan nov avtomobil Brabham BT50. Novi avtomobil je bil dokončan šele pred začetkom sezone 1981. Vodilni voznik moštva, Nelson Piquet, je BT50 testiral vse leto 1981. Avtomobil je bil nezanesljiv, dokler Bosch ni izboljšal elektronike.

Brabham je sezono 1982 začel z dvema šasijama BT50 s pogonom BMW. Zaradi težav z zanesljivostjo BT50 tistega leta niso uporabljali na vseh dirkah. BMW je prvo zmago dosegel na Veliki nagradi Kanade 1982, kjer so hladni pogoji pomagali motorju s turbinskim polnilnikom. Dirkalnik BT50 so uporabljali do konca sezone. Avtomobil je bil še vedno nezanesljiv in vozniki so do konca sezone dosegli le štiri uvrstitve.

Leta 1983 so izboljšali zanesljivost motorja BMW. Novi Brabham BT52 je Nelsonu Piquetu omogočil zmago v prvenstvu voznikov. Brabham je v prvenstvu konstruktorjev zasedel tretje mesto. BMW je v tej sezoni začel dobavljati motorje tudi nemški ekipi ATS. Manfred Winkelhock, edini voznik te ekipe, ni uspel osvojiti nobene točke.

Leta 1984 se je BMW razširil na tri ekipe in Arrowsu dobavil modele M12/13. Leta 1985 se je BMW vrnil k dvema ekipama. ATS je zapustil formulo 1. Piquet je zmagal na eni dirki, na Veliki nagradi Francije leta 1995. To je bila edina zmaga za BMW v tistem letu.

V sezoni 1986 je BMW z Benettonom spet imel tri moštva. Benetton je bil najuspešnejši, saj je osvojil 19 točk in zmagal na Veliki nagradi Mehike. Leta 1987 je BMW dobavljal Brabhamu le delovne motorje. Arrows in Ligier sta uporabljala "Megatron", predelan motor BMW. Ob koncu leta se je lastnik moštva Benetton Bernie Ecclestone odločil, da naslednje leto ne bo tekmoval. S tem se je končala uporaba turbo motorja BMW. Ekipa Arrows je leta 1988 še vedno uporabljala motor "Megatron". V prvenstvu konstruktorjev so zasedli peto mesto, kar je bila njihova najboljša uvrstitev v 25-letni zgodovini ekipe.

Leta 1989 so bili tehnični predpisi spremenjeni tako, da so bili prepovedani motorji s turbinskim polnilnikom. V času delovanja motorja M12/13 v F1 je ta motor leta 1983 osvojil prvenstvo voznikov in devet velikih nagrad. Osvojil je tudi 14 pole positionov in postavil 13 najhitrejših krogov.

Williams (2000-2005)

Williams je bil zelo uspešen z motorji Renault. V letih 1992, 1993, 1996 in 1997 so osvojili prvenstvo voznikov. Prav tako so v letih 1992, 1993, 1994, 1996 in 1997 osvojili prvenstvo konstruktorjev. Ko je Renault konec leta 1997 zapustil F1, je Williams potreboval nov motor. Leta 1998 je BMW podpisal pogodbo za dobavo motorjev ekipi Williams.

BMW je 18 mesecev izdeloval in preizkušal 3,0-litrski motor V10 z običajnim polnjenjem. Motor E41 je bil pripravljen za dirkanje v sezoni 2000. Williamsov dirkalnik FW22 z motorjem BMW E41 sta vozila Ralf Schumacher in Jenson Button. Schumacher je na prvi dirki z motorjem dosegel uvrstitev na stopničke. Ekipa je leto končala s še dvema uvrstitvama na stopničke in tretjim mestom v prvenstvu konstruktorjev.

Za leto 2001 je BMW zasnoval agresivnejši motor P80. Motor je imel veliko večjo moč. Schumacher in novi moštveni kolega JuanPablo Montoya sta dosegla štiri zmage na dirkah. Leta 2002 je ekipa s Schumacherjem zmagala le na eni dirki, in sicer na Veliki nagradi Malezije. Montoya je zasedel sedem pole position-ov, vendar mu ni uspelo zmagati niti na eni dirki.

Ekipa Williams je bila leta 2003 bolj konkurenčna. Oba voznika sta dvakrat zmagala. Za leto 2004 je Williams izdelal šasijo FW26 z radikalnim nosnim delom. Ta zasnova se ni najbolje obnesla. Williams je v prvenstvu konstruktorjev zdrsnil na četrto mesto. Montoyeva zmaga na Veliki nagradi Brazilije je bila edina zmaga ekipe (in zadnja zmaga ekipe do zdaj). Schumacher in Montoya sta ob koncu sezone zapustila ekipo.

Leto 2005 je bilo zadnje leto, ko je Williams uporabljal motor BMW. Ekipa je bila še naprej manj konkurenčna. Nobenemu od voznikov ekipe ni uspelo zmagati na dirki. V tem času je bil BMW razburjen nad Williamsom. BMW je menil, da je motor lahko zmagal, težava pa je bila v Williamsovem podvozju. BMW je ponudil, da bo Williams kupil v celoti. Želeli so pridobiti popoln nadzor nad njegovimi prizadevanji v formuli 1. Frank Williams ekipe ni hotel prodati. BMW se je odločil, da bo za leto 2006 raje kupil konkurenčno moštvo Sauber in prekinil pogodbo z Williamsom.

Junija 2005 je BMW kupil švicarsko moštvo Sauber in ustanovil ekipo BMW Sauber F1 Team. Do prevzema je prišlo po tem, ko so se odnosi med BMW in Williamsom v preteklih mesecih poslabšali in se je partnerstvo končalo ob koncu sezone 2005. Ekipa je imela sedež na Sauberjevem sedežu v Hinwilu v Švici in BMW-jevem sedežu v Münchnu v Nemčiji.

Ekipa je leta 2006, v svoji prvi sezoni v formuli 1, dosegla dve uvrstitvi na stopničke in zasedla peto mesto. Temu je sledilo drugo mesto leta 2007, potem ko je bila ekipa McLaren izključena iz prvenstva. Poljski dirkač Robert Kubica je na Veliki nagradi Kanade leta 2008 dosegel edino zmago moštva. Po slabi sezoni 2009 se je BMW umaknil iz Formule 1 in moštvo prodal nazaj ustanovitelju Petru Sauberju.

2006

Za sezono 2006 je BMW Sauber podpisal pogodbo z Nickom Heidfeldom iz Williamsa kot glavnim voznikom, svetovni prvak iz leta 1997 Jacques Villeneuve pa je s Sauberjem podaljšal obstoječo dvoletno pogodbo. Robert Kubica je postal tretji voznik ekipe. Ekipa je še naprej uporabljala Sauberjeve prostore, predvsem za izdelavo šasije in testiranje v vetrovniku, medtem ko je bil sedež BMW v Münchnu odgovoren za izdelavo novega 2,4-litrskega motorja P86 V8, saj so spremenjeni tehnični predpisi zahtevali zamenjavo 3-litrske formule V10. Ta je nadomestil Ferrarijeve motorje z oznako Petronas, ki jih je moštvo uporabljalo od leta 1997. Obstoječa glavna sponzorja ekipe Sauber, Petronas in Credit Suisse, sta obnovila pogodbi z BMW. Ekipa je napovedala tudi tehnično partnerstvo s tehnološkim podjetjem Intel. Nova barva ekipe, ki jo je ekipa ohranila ves čas svojega delovanja v formuli 1, je bila sestavljena iz tradicionalne modre in bele barve BMW s pridihom rdeče barve.

Villeneuve je na Veliki nagradi Malezije s sedmim mestom, potem ko je Heidfeld ob koncu dirke odstopil s petega mesta zaradi okvare motorja, dosegel prve točke ekipe. V prvih dveh tretjinah sezone sta voznika zbirala točke z zaporednimi sedmimi in osmimi mesti ter četrtim mestom Heidfelda na Veliki nagradi Avstralije. Ekipa je za Veliko nagrado Francije na sprednjem delu dirkalnika uporabila radikalno izboljšavo "twin towers", ki naj bi izboljšala pretok zraka nad zgornjim delom šasije. Mednarodna avtomobilistična zveza (FIA) je te dele takoj prepovedala, saj naj bi ovirali vidljivost voznikov in s tem ogrožali varnost.

Heidfeld je na Veliki nagradi Madžarske z desetega mesta na startni rampi dosegel prve stopničke ekipe. Na tej dirki je debitiral tudi Robert Kubica, ki je zamenjal Villeneuva, potem ko je ta na prejšnji Veliki nagradi Nemčije hudo padel. Kubica je dirko končal na sedmem mestu, čeprav je bil pozneje diskvalificiran, potem ko je bilo ugotovljeno, da je bil njegov dirkalnik premajhen. Uradni razlog za Villeneuvovo odsotnost je bilo okrevanje po prejšnji nesreči, vendar je moštvo pozneje sporočilo, da je menjava voznika trajna. Kubica je na Veliki nagradi Italije dosegel druge stopničke BMW Sauberja v sezoni, potem ko je večino dirke vozil na tretjem mestu in med prvim krogom postankov v boksih za kratek čas vodil. Heidfeld je končal na osmem mestu, vendar je postavil prvi najhitrejši krog ekipe. Ekipa je z osmim mestom z 20 točkami iz leta 2005 izboljšala osmo mesto, ki ga je Sauber osvojil leta 2005, in s tem osvojila skupno 36 točk ter zasedla peto mesto v prvenstvu konstruktorjev.

2007

19. oktobra 2006 je BMW sporočil, da bo Robert Kubica v sezoni 2007 sodeloval z Nickom Heidfeldom, Sebastian Vettel pa bo prevzel vlogo testnega in rezervnega voznika. Timo Glock je kasneje postal drugi testni voznik ekipe. Ekipa je 16. januarja 2007 predstavila svoj dirkalnik za leto 2007, F1.07.

Novi avtomobil je na zimskih testiranjih pokazal obetavno formo in se večkrat uvrstil na vrh časovne lestvice. Vendar je vodja ekipe Mario Theissen pred uvodno dirko sezone v Avstraliji izjavil, da ima nekaj pomislekov glede zanesljivosti. Kubica je zaradi težav z menjalnikom odstopil s četrtega mesta, Heidfeld pa je prevzel to mesto in ga obdržal do konca dirke. Na prvih dirkah sezone sta Heidfeld in Kubica dosegla vrsto uvrstitev v končnico in BMW Sauber uveljavila kot tretje najhitrejše moštvo za Ferrarijem in McLarnom. Theissen je tudi poudaril, da je razlika v zmogljivosti med BMW Sauberjem in prvima dvema ekipama manjša kot razlika med BMW Sauberjem in ekipama za njim.

Velika nagrada Kanade je ekipi prinesla mešane uspehe. Medtem ko je Heidfeld z drugim mestom dosegel najboljši rezultat BMW Sauber do zdaj, je Kubica doživel hudo nesrečo, zaradi katere je bilo potrebno dolgo obdobje varnostnega avtomobila. Mediji so sprva izvedeli, da si je Kubica zlomil nogo, vendar se je pozneje izkazalo, da je odnesel le zvin gležnja in pretres možganov. Vettel je na Veliki nagradi Združenih držav Amerike zasedel njegovo mesto, končal na osmem mestu in tako postal najmlajši voznik, ki je osvojil točko v svetovnem prvenstvu formule 1. Pozneje v sezoni je Vettel zamenjal ekipo in zasedel dirkaški sedež v moštvu Toro Rosso.

Kubica se je vrnil na dirke na Veliki nagradi Francije in svoje okrevanje dokazal s četrtim mestom. Do konca sezone sta s Heidfeldom nadaljevala svojo formo in skupaj zbrala 101 točko, kar je ekipi po diskvalifikaciji McLarna zagotovilo drugo mesto v prvenstvu konstruktorjev. Heidfeld je na Veliki nagradi Madžarske dosegel še eno uvrstitev na stopničke in osvojil 61 točk, Kubica pa 39, medtem ko je Vettel z edinim nastopom dosegel dodatno točko.

2008

21. avgusta 2007 je BMW potrdil sestavo voznikov za sezono 2008, ki sta jo sestavljala Heidfeld in Kubica. Njun avtomobil za sezono 2008, F1.08, je bil uradno predstavljen 14. januarja 2008 v Münchnu na BMW Welt. Naslednji dan je debitiral na dirkališču v Valencii, kjer je vozil Robert Kubica. Vodja ekipe Mario Theissen si je za cilj postavil prvo zmago ekipe.

BMW Sauber je sezono začel dobro, saj je Kubica po napaki v glavnem kvalifikacijskem krogu v Melbournu le za las zgrešil prvo mesto. Kasneje je odstopil, ko ga je zadel Kazuki Nakajima, Heidfeld pa je končal na drugem mestu. Kubica je bil v Maleziji drugi, Heidfeld pa je bil šesti in je odpeljal najhitrejši krog dirke. Ekipa je z 11 točkami dosegla največje število točk do takrat. V Bahrajnu je Kubica dosegel svoj prvi pole position v zgodovini in ekipe, ko je za slabe tri stotinke sekunde premagal Felipeja Masso. Ekipa je dirko končala na 3. in 4. mestu, s čimer je izenačila svoj najvišji krog točk in se prvič povzpela na prvo mesto v konstruktorskem prvenstvu.

Ekipa je z Robertom Kubico dosegla tudi drugo mesto na Veliki nagradi Monaka, kjer je premagala oba Ferrarija in le za tri sekunde zaostala za McLarnom Lewisa Hamiltona.

BMW Sauber je prvič zmagal na dirki za Veliko nagrado Kanade leta 2008, ko je ekipa dosegla dvojno zmago, saj je Robert Kubica prvič zmagal, Nick Heidfeld pa je zasedel drugo mesto. Do zmage je prišlo po trčenju Lewisa Hamiltona s Kimijem Räikkönenom v boksih, s čimer se je dirka za oba dirkača končala. Kubica je uporabljal drugačno strategijo točenja goriva kot Heidfeld, ki je prav tako za kratek čas vodil, nato pa na udoben način zagotovil eno-dve mesti za BMW Sauber.

Po prelomni zmagi ekipe je bil razvoj preusmerjen v sezono 2009, ko so začeli veljati novi predpisi. To je Kubico (ki je po Veliki nagradi Kanade vodil v prvenstvu) zelo razjezilo, saj je menil, da bi lahko imeli realne možnosti za vsaj en naslov. Pomanjkanje razvoja se je odrazilo v padcu forme v drugi polovici sezone, zaradi česar so BMW do konca sezone prehiteli Renault, Toyota in celo Toro Rosso (ki je sezono začel kot eno najpočasnejših moštev). Kljub temu je imel Kubica do Velike nagrade Kitajske, 17. kroga od 18., še vedno velike možnosti, da osvoji naslov prvaka med vozniki.

Oktobra je moštvo potrdilo, da bosta v sezoni 2009 vozila Robert Kubica in Nick Heidfeld.

2009

Čeprav je BMW Sauber sezono 2009 zastavil kot leto, v katerem se bo potegoval za naslov prvaka, je bil začetek sezone razočaranje. Kubica je v uvodnem krogu vozil na tretjem mestu, ko je med bojem za drugo mesto trčil z Vettlom in bil prisiljen odstopiti. Heidfeld je nato v Maleziji poskrbel za prve letošnje stopničke, vendar je BMW Sauber po šestih dirkah zbral le 6 točk in v prvenstvu konstruktorjev zasedel 8. mesto med 10 ekipami. V Turčiji so bile načrtovane številne posodobitve, vključno z izboljšanim sistemom regenerativnega zaviranja (KERS) in dvonivojskim difuzorjem. Medtem ko je bil novi difuzor nameščen, pa sistema KERS ni bilo mogoče prilagoditi novemu avtomobilu, zato sta oba voznika dirkala brez te naprave. Po kvalifikacijah za Veliko nagrado Velike Britanije je Mario Theissen sporočil, da se je ekipa odločila ustaviti nadaljnji razvoj sistema KERS, ki ga je BMW podpiral med največjimi zagovorniki, in se namesto tega osredotočiti na izboljšanje aerodinamike avtomobila. Tako sta Ferrari in McLaren ostala edina uporabnika sistema KERS. Na Veliki nagradi Evrope v Valencii je Robert Kubica dosegel prve točke moštva po dirki v Turčiji.

Po sestanku upravnega odbora BMW 28. julija je družba naslednje jutro organizirala tiskovno konferenco, na kateri je potrdila umik ekipe iz formule 1 ob koncu leta 2009. Predsednik Dr. Norbert Reithofer je odločitev opisal kot strateško. Združenje ekip formule 1 je v odzivu objavilo izjavo, v kateri je obljubilo svojo podporo, da bo pomagalo ekipi ostati v F1.

15. septembra 2009 je bilo objavljeno, da je BMW Sauber pridobil kupca, družbo Qadbak Investments Limited, ki naj bi zastopala evropske in bližnjevzhodne interese. Vendar je Lotus dobil 13. in zadnje mesto v prvenstvu leta 2010. Ekipa je dobila tako imenovano 14. mesto, ki je bilo odvisno od tega, ali bo odstopilo še eno moštvo ali pa se bodo vsa druga moštva strinjala, da bo v prvenstvu 2010 nastopilo 28 avtomobilov.

22. novembra je švicarski časnik SonntagsZeitung razkril, da Qadbakov poskus nakupa ekipe ni uspel, saj ni imel potrebnih sredstev. Izkazalo se je, da je Qadbak navidezno podjetje brez premoženja in vlagateljev. 27. novembra 2009 je bilo objavljeno, da bo Peter Sauber odkupil moštvo pod pogojem, da bo moštvo dobilo prijavo FIA za sezono 2010. FIA je nato 3. decembra Sauberju dodelila prijavo. Ekipa je leta 2010 uporabljala Ferrarijeve motorje.

Ekipa je v sezoni 2010 ohranila ime BMW Sauber, čeprav je uporabljala Ferrarijeve motorje.