Ludwig Josef Johann Wittgenstein ([luːtvɪç ˈjoːzɛf ˈjoːhan ˈvɪtgənʃtaɪn] v nemščini) (26. april 1889 – 29. april 1951) je bil avstrijski filozof. Ukvarjal se je predvsem z osnovami logike, filozofijo matematike, filozofijo uma in filozofijo jezika. Velja za enega najpomembnejših filozofov dvajsetega stoletja.

Edina knjiga, ki jo je Wittgenstein objavil za časa svojega življenja, je bila Logično-filozofski traktat (nem. Tractatus Logico-Philosophicus), ki je izšla leta 1921. Njegova druga glavna knjiga, Filozofske raziskave, je bila objavljena kmalu po njegovi smrti. Obe deli sta imeli velik vpliv na razvoj analitične filozofije in na razumevanje jezika, pomena in logične strukture sveta.

Zgodnje življenje in izobraževanje

Wittgenstein se je rodil v bogati in kulturno dejavnih družini v bližini Dunaja. Sprva se je izobraževal v tehničnem področju: študij strojništva in elektrotehnike je opravljal v Berlinu in v Manchesterju, kjer je med drugim delal tudi na problemih teorije snovi in logike v zvezi z načrtovanjem motorjev. Zanimanje za temeljna vprašanja matematike in logike ga je pripeljalo k filozofiji. Leta 1911 se je vpisal na Univerzo v Cambridgeu, kjer je sodeloval z Bertrandom Russellom in bil pod vplivom Gottloba Fregeja.

Prvo obdobje: Logično‑filozofski traktat

Med prvo svetovno vojno je Wittgenstein delal na svojih zgodnjih filozofskih idejah in napisal osrednje delo, Logično‑filozofski traktat. V njem je razvil t. i. »slikovno teorijo« pomena: trdil je, da je smiselna izjava slika dejstev v svetu, da ima jezik logično obliko, ki odraža obliko sveta, in da so meje jezika tudi meje sveta. Tractatus je sestavljen iz kratkih, številčenih tez, katerih cilj je bil pokazati, kaj je mogoče povedati smiselno in kaj je treba raje molčati — v delu se pojavljata tudi tema etike in mistike, ki jih Wittgenstein smatra za čezjezikovne.

Življenjska pot med obema deloma

Po prvi svetovni vojni je Wittgenstein svoje življenje precej spremenil: nekaj časa je deloval kot učitelj v podeželskih šolah na avstrijskem podeželju, poskušal je živeti preprosto in se posvetiti praktičnim opravilom (med drugim je nekaj časa delal kot vrtni kubandnik in kot pomočnik pri gradnji). Leta 1929 se je vrnil v Cambridge in od tam naprej spet aktivno sodeloval v filozofskem življenju.

Kasnejše delo: Filozofske raziskave in sprememba stališč

V poznejšem obdobju je Wittgenstein postopoma opustil mnoge sklepe iz Tractatusa. Njegovo poznejše glavno delo, Filozofske raziskave, v katerem so zbrana zapisana predavanja in zapiski, je izšlo leta 1953. V tem obdobju je Wittgenstein razvijal teorijo pomena kot uporabe: pomen besed izhaja iz njihovega praktičnega in družbenega rabo v okviru »jezikovnih iger«. Zavzel se je za pozornost na običajne načine rabe jezika, namesto za iskanje nekakšne idealne, abstraktne logične oblike.

Glavne filozofske teme

  • Slikovna (representacijska) teorija pomena v Tractatusu: smiselne izjave so slike dejstev.
  • Meje jezika in sveta: tisto, o čemer ni mogoče smiselno govoriti, je treba spustiti v molk — tu Wittgenstein vključuje etiko in mistiko.
  • Pomen kot raba: v poznejšem obdobju se pomen besed pojavi iz načina njihove uporabe v jeziku.
  • Jezikovne igre: koncept, ki poudarja raznolikost načinov, kako besede dobivajo pomen v različnih družbenih dejavnostih.
  • Privatni jezik in problem sledenja pravilom: Wittgensteinov argument proti možnosti popolnoma zasebnega jezika in poudarek, da so pravila razumevanja predvsem družbeni fenomeni.
  • Filozofija uma in duševnosti: kritika introspektivnega razumevanja pomena in pomena psiholoških razlag v navadah in vedenju.

Akademska služba in osebno življenje

Wittgenstein je bil v Cambridgeu tako študent kot učitelj. Razmerje z Bertrandom Russellom in drugimi sodobniki je bilo pomembno za razvoj njegovih idej. Leta 1939 je bil imenovan za profesorja filozofije na Univerzi v Cambridgeu, mesto pa je zasedal nekaj let. Njegov način življenja je bil pogosto asketski, znan je po intenzivnem poučevanju in strogih standardih.

Vpliv in zapuščina

Wittgensteinov prispevek je globok in raznolik: vplival je na analitično filozofijo, filozofijo jezika, filozofijo uma, logiko, kognitivne znanosti in teoretično lingvistiko. Njegova dela so sprožila obsežne razprave o pomenu, jeziku, pravilih in naravi filozofskih problemov. Mnogi avtorji v 20. stoletju so gradili na ali reagirali proti njegovim idejam — tako v filozofiji kot v širšem intelektualnem prostoru.

Glavna dela (izbor)

  • Logično-filozofski traktat (Tractatus Logico-Philosophicus), 1921
  • Filozofske raziskave (Philosophical Investigations), objavljeno posthumno 1953
  • Številni predavanja in zapiski, objavljeni posthumno v različnih zbirkah

Wittgenstein je umrl 29. aprila 1951 v Cambridgeu. Njegova zapuščina ostaja ena najvplivnejših in razburljivih v sodobni filozofiji, saj še vedno spodbuja novo interpretacijo jezika, mišljenja in človeške izkušnje.