William Smith (geologist)
William "Strata" Smith (23. marec 1769 - 28. avgust 1839) je bil angleški geolog, ki je izdelal prvi geološki zemljevid na nacionalni ravni.
Tako kot drugi veliki znanstvenik njegovega časa, Michael Faraday, je bil sin kovača. Svoja geološka odkritja je naredil, ko je kot mladenič delal kot geodet in potoval po deželi. Smithovo največje odkritje je bilo, da so sedimentne kamnine podobne starosti vsebovale fosile podobne vrste. Tako jih je lahko prepoznal, ko so bili na površju v različnih delih države.
Smith je zgodovinsko geologijo Velike Britanije (Anglije in Walesa) ter južne Škotske združil v en sam zapis. V času, ko je bil objavljen njegov zemljevid, je bil znanstveni skupnosti skoraj neznan. Zaradi skromne družine in izobrazbe se ni zlahka vključil v učno družbo. Njegovo delo so plagiirali, finančno ga je uničilo in nekaj časa je preživel v zaporu za dolžnike. Šele pozneje v življenju je Smith dobil priznanje za svoje delo.
Smithov slavni geološki zemljevid dela Velike Britanije iz leta 1815
Sodobna geološka karta Velike Britanije
Zemljevid
Leta 1799 je Smith izdelal prvi obsežni geološki zemljevid okolice Batha v Somersetu. Pred tem je znal narisati le navpični obseg kamnin, ne pa tudi njihovega vodoravnega prikaza. Nato je v kmetijski družbi okrožja Somerset našel zemljevid, na katerem so bile prikazane vrste tal in rastlinja v okolici Batha ter njihov geografski obseg. Različne vrste so bile obarvane. S to tehniko je lahko Smith na podlagi svojih opazovanj narisal geološko karto, na kateri so bile prikazane kamnine. Vzel je nekaj vrst kamnin, vsako s svojo barvo. Nato je ocenil meje vsakega od skalnih izrastkov, jih dopolnil z barvo in dobil grob geološki zemljevid.
Leta 1801 je narisal grobo skico zemljevida, ki je postal "zemljevid, ki je spremenil svet".
Leta 1815 je objavil prvi geološki zemljevid Velike Britanije. Z običajnimi simboli je označil kanale, predore, tramvaje in ceste, rudnike svinca, bakra in kositra ter soline in glinokope. Različni geološki tipi so bili označeni z različnimi barvami; zemljevidi so bili ročno barvani. Zemljevid je zelo podoben sodobnim geološkim zemljevidom Anglije. Istega leta je objavil tudi svoj Delineation of the strata of England. V drugi svoji knjigi Strata identified by organized fossils (London 1816-1819) je ugotovil, da plasti vsebujejo različne fosile. Te fosilne združbe je bilo mogoče uporabiti za primerjavo kamnin med regijami. To Smitha označuje kot pomembno osebnost v zgodovini stratigrafije.
Leta 1817 je narisal izjemen geološki navpični prerez od Snowdona do Londona. Žal so njegove zemljevide kmalu kopirali (plagiirali) in prodajali po nižjih cenah, kot jih je zahteval. Zapadel je v dolgove in nazadnje bankrotiral.
31. avgusta 1819 je bil Smith izpuščen iz zapora King's Bench v Londonu, zapora za dolžnike. Ko se je vrnil na svoj dom na Buckingham Street 15, je na vratih zagledal sodnega izvršitelja, ki je zasegel njegov dom in premoženje. Smith je več let delal kot potovalni geodet. Eden od njegovih delodajalcev, sir John Johnstone, ga je prepoznal in si prizadeval, da bi mu zagotovil spoštovanje, ki si ga je zaslužil. Med letoma 1824 in 1826 je živel in delal v Scarboroughu. Tam je bil odgovoren za gradnjo Rotunde, geološkega muzeja, posvečenega yorkshirski obali. Rotunda je bila 9. maja 2008 ponovno odprta kot "Rotunda - The William Smith Museum of Geology".
Zapuščina
- Prvi geološki zemljevid Velike Britanije, ki so ga v njegovem času pogosto kopirali in je bil podlaga za vse druge.
- Geološke službe po vsem svetu so dolžne njegovo delo.
- Njegov nečak John Phillips je v mladosti živel pri Williamu Smithu in bil njegov vajenec. John Phillips je postal pomembna osebnost geologije in paleontologije 19. stoletja - med drugim je prvi določil večino tabele geoloških obdobij, ki se uporablja danes (1841).
- Po njem je poimenovan krater na Marsu.
- Geološko društvo v Londonu v njegovo čast prireja letno predavanje.
- Njegovo delo je bilo pomembna podlaga za delo Charlesa Darwina.
Zbirka fosilov Williama Smitha, ki mu je pomagala izdelati prvi geološki zemljevid, je na ogled v Britanskem muzeju.
Vprašanja in odgovori
V: Kdo je bil William 'Strata' Smith?
O: William 'Strata' Smith je bil angleški geolog, ki je izdelal prvi državni geološki zemljevid.
V: Kakšno je bilo Smithovo ozadje?
O: Smith je bil sin kovača, kar pomeni, da je bila njegova družina skromna.
V: Kako je Smith prišel do svojih geoloških odkritij?
O: Smith je svoja geološka odkritja naredil v mladosti, ko je delal kot geodet in potoval po državi.
V: Kaj je bilo Smithovo največje odkritje?
O: Smithovo največje odkritje je bilo, da so sedimentne kamnine podobne starosti vsebovale fosile podobne vrste, kar mu je omogočilo, da jih je prepoznal, ko so bile na površju v različnih delih države.
V: Kaj je Smith storil s svojimi odkritji?
O: Smith je zgodovinsko geologijo Velike Britanije (Anglije in Walesa) ter južne Škotske združil v enoten zapis.
V: Kako je Smitha obravnavala znanstvena skupnost, ko je bil njegov zemljevid prvič objavljen?
O: Ko je bil Smithov zemljevid objavljen, je bil znanstveni skupnosti skoraj neznan.
V: Zakaj se je Smith kasneje v življenju soočal s finančnimi težavami?
O: Smithovo delo je bilo plagiat, zaradi česar je finančno propadel in celo pristal v zaporu za dolžnike.
