Kaskade (Cascade Range): vulkani, geologija in najvišje gore

Kaskade: odkrijte vulkane, geologijo in najvišje gore (Mount Rainier). Vodnik po veličastnem vulkanskem pasu Severne Amerike – narava, zgodovina in plezalne destinacije.

Kaskadno gorovje je gorovje na zahodu Severne Amerike. Razteza se od severne Kalifornije prek Oregona in Washingtona ter se konča v Britanski Kolumbiji v Kanadi. Obsega Zahodne Kaskade v severni Kaliforniji ter Severne in Kanadske Kaskade v zvezni državi Washington in Kanadi.

Kaskade se nahajajo v tihomorskem ognjenem obroču, obroču vulkanov in z njimi povezanih gora okoli Tihega oceana. Vulkani v tem območju so Mount St. Helens, Mount Rainier in Mount Shasta. Kaskade so del ameriške kordiljere, skoraj neprekinjene gorske hrbtenice, ki se vleče vzdolž zahodne strani Amerike.

Najvišja gora v kaskadah je Mount Rainier s 14.411 čevlji ali 4.392 metri.

Geologija in izvor vulkanov

Kaskadno gorovje je posledica subdukcije manjše oceanske plošče (Juan de Fuca in sorodnih mikroplošč) pod severnoameriško ploščo. Ta proces povzroča taljenje v zgornjem plašču in nastanek magme, ki dviguje skozi skorjo in tvori stratovulkane. Območje je znano kot Cascade Volcanic Arc — veriga aktivnih in ugaslih vulkanov, večinoma tipa stratovulkanov z andezitno-dacitno sestavo.

Vulkani v regiji so sposobni eksplozivnih izbruhov (ker vsebujejo viskozne magme in pline), kar prinaša nevarnosti, kot so piroklastični tokovi, dež pepela in velike lave ter predvsem laharske tokovi (goste blato-lavne mase), ki nastanejo, ko se ledeniki in sneg ob izbruhu hitro stopijo.

Znani izbruhi in spremljanje

Največji sodobni izbruh v Kaskadah je izbruh Mount St. Helens 18. maja 1980, ki je povzročil strukturni kolaps vrha gore, eksploziven lateralni udar in obsežno območje uničenja okoli vulkana. Po tem dogodku so bili okrepljeni sistemi za spremljanje vulkanov; U.S. Geological Survey in druge agencije stalno spremljajo seizmiko, deformacije tal, plinjenje in druge znake morebitne aktivnosti.

Relief, podnebje in ekosistemi

Kaskade so visoke in strme; zahodne strani dobivajo velike padavine zaradi prisilne dvige zračnih mas nad gorovjem, kar ustvarja bujne temperirane deževne gozdove in obsežne ledeniške sisteme na višjih vulkanskih vrhovih. Vzhodne pobočja ležijo v deževni senci in so sušnejša, z gozdovi iglavcev in stepnimi prehodi. Na višjih legah so alpske travnike in gorski habitat, bogat z endemičnimi rastlinami in živalmi.

Najvišji vrhovi

• Mount Rainier — 14.411 ft (4.392 m)
• Mount Shasta — 14.179 ft (4.322 m)
• Mount Adams — 12.281 ft (3.743 m)
• Mount Hood — približno 11.240 ft (3.426 m)
• Mount Baker — 10.781 ft (3.286 m)
• Mount Jefferson — približno 10.497 ft (3.199 m)
• South Sister — približno 10.358 ft (3.158 m)

Višine se lahko rahlo razlikujejo med viri; našteti vrhovi pa predstavljajo najizrazitejše in najbolj znane gorske masive v Kaskadah.

Človek in raba zemljišč

Regija je bila dom številnih avtohtonih ljudstev, ki so si prilagajala način življenja glede na bogastvo gozdov, rek in rib (zlasti lososa). Z evropsko kolonizacijo so prišli logging, rudarjenje in kasneje razvoj kmetijstva ter mest na obeh straneh gorovja. Danes so pomembne tudi hidroelektrarne, rekreacija in turizem, pa tudi ohranjanje narave v državnih in narodnih parkih (npr. Mount Rainier National Park, North Cascades National Park, Crater Lake National Park v južnih Kaskadah).

Nevarnosti in načrtovanje

Ker gre za aktivni vulkanski lokus, so nevarnosti resne za prebivalstva in infrastrukturo pod vrhovi: izbruhi so lahko povzročili pepelno oblačnost, motnje v letalskem prometu, laharske in poplavne udarce vzdolž rek ter uničenje gozdov. Zaradi tega potekajo načrti evakuacije, stalno spremljanje in izobraževanje prebivalcev o ukrepih ob izbruhu.

Rekreacija in dostop

Kaskade so priljubljene za plezanje, gorski turizem, smučanje, turno smučanje in planinske pohode. Številne uveljavljene poti in plezalne smeri vodijo do znanih vrhov; nekatere predele pa urejajo narodni in državni parki, ki nudijo zavarovana območja za divjad in rastline ter informativne centre za obiskovalce.

Skupaj Kaskade predstavljajo geoločno, ekološko in kulturno pomembno območje zahodne Amerike — regijo z izrazitimi vulkanskimi značilnostmi, bogato naravo in velikimi izzivi za upravljanje naravnih nevarnosti ter trajnostno rabo zemljišč.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je Kaskadno gorovje?

V: Skozi katere države poteka Kaskadno gorovje?

V: Kaj je ognjeni obroč?

V: Kateri so nekateri vulkani v Kaskadnem gorovju?

V: Kaj je ameriška kordiljera?

V: Kje se konča Kaskadno gorovje?

V: Kolikšna je višina najvišje gore v Kaskadnem gorovju?

Išči po črki