Coelophysis
Coelophysis je bil majhen, hitro tekajoč mesojed dinozaver. Je eden najzgodnejših znanih rodov dinozavrov. Coelophysis so našli v zgornjetriasnih plasteh izpred približno 200 milijonov let. Živel je na območju današnjih jugozahodnih Združenih držav Amerike. Podobne dinozavre so v tistem času našli po vsem svetu.
Coelophysis je hodil na dveh nogah (tako kot vsi teropodi). V višino do bokov je bil visok največ 1 meter, zaradi dolgega repa pa je bil lahko dolg skoraj 3 metre. Obstaja nekaj dokazov, da so te živali lovile v čredah, saj so jih na najdišču fosilov Ghost Ranch v Novi Mehiki našli veliko število skupaj.
Model Coelophysis s peresi
Življenjski slog
Spolni dimorfizem
V fosilnem zapisu sta bili najdeni dve različni velikosti te vrste. Najprej so paleontologi mislili, da gre za dve različni vrsti, zdaj pa večina meni, da je vzrok v tem, da so bili samci Coelophysis večji od samic. To lastnost, znano kot spolni dimorfizem, danes pogosto opazimo pri številnih živalskih vrstah.
Vizija
Coelophysis je imel dolgo ozko glavo (približno 270 mm) z velikimi, naprej obrnjenimi očmi, ki so mu omogočale stereoskopski vid in posledično odlično zaznavanje globine. Oči so bile podprte s kostnimi obročki ("sklerotični" obročki). Celoten sklerotični obroč mladega osebka Coelophysis bauri je bil primerjan z obročki plazilcev in ptic. Očitno je bil Coelophysis dnevni plenilec, ki je lovil z vidom. Študija je pokazala, da je bil njegov vid boljši od vida večine kuščarjev in se je uvrščal v razred sodobnih ptic plenilcev.
Pogoji najdbe
Nekaj časa je veljalo, da so bile Coelophysis kanibalistične, saj so v želodcu odrasle Coelophysis videli nekaj, kar je bilo videti kot mladiči Coelophysis. Vendar so bili ti primerki napačno interpretirani. Več primerkov "mladih coelophysidov" je bilo v resnici majhnih plazilcev crurotarsan, kot je Hesperosuchus. V nekaterih primerih so bili večji osebki zdrobljeni na manjših. Ni več dokazov, ki bi potrjevali kanibalistično vedenje pri coelophysis.
Dva primerka C. bauri v Denverskem muzeju narave in znanosti
Zgodovina odkritja
Edward Drinker Cope je Coelophysis prvič poimenoval leta 1889. To je bilo v času "kostne vojne" z Othnielom Charlesom Marshem. Amaterski zbiralec fosilov David Baldwin je prve ostanke dinozavra našel leta 1881. Po njem je bila poimenovana vrsta C. bauri. Te prve najdbe so bile preslabo ohranjene, da bi lahko podale popolno sliko novega dinozavra.
Leta 1947 je bilo v Novi Mehiki, na ranči Ghost Ranch, blizu prvotne najdbe, najdeno veliko "pokopališče" fosilov Coelophysis. Toliko fosilov skupaj je bilo verjetno posledica nenadne poplave, ki je odnesla veliko število Coelophysisov in jih hitro in hkrati pokopala. Zdi se, da so bile take poplave v tistem času običajne. Skamenjeni gozd v bližnji Arizoni je nastal zaradi zastoja drevesnih debel, ki jih je ujela poplava.
Primerki z ranča Ghost Ranch so bili številni, z mnogimi dobro ohranjenimi primerki. Od odkritja primerkov z ranča Ghost Ranch je bilo v Arizoni, Novi Mehiki in še nepotrjenem primerku iz Utaha najdenih več okostij, vključno z odraslimi in mladimi osebki. Nahajališča, v katerih so odkrili coelophysis, so iz poznega triasa, podobni primerki pa so bili najdeni tudi v spodnji juri drugod po svetu.
Coelophysis je državni fosil Nove Mehike.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je coelophysis?
O: Coelophysis je majhen hitro tekajoč mesojedi dinozaver in eden najzgodnejših znanih rodov dinozavrov.
V: Kdaj in kje so našli Coelophysis?
O: Coelophysis je bil najden v zgornjetriasnih plasteh izpred približno 200 milijonov let na območju današnjih jugozahodnih ZDA.
V: Ali je Coelophysis hodil na dveh ali na štirih nogah?
O: Coelophysis je hodil na dveh nogah (kot vsi teropodi).
V: Kako visok je bil Coelophysis v bokih?
O: Coelophysis je bil v višino bokov visok največ 1 meter.
V: Kako dolg je bil lahko Coelophysis?
O: Kljub temu da je bil Coelophysis v višini bokov visok le približno 1 meter, je bil lahko zaradi dolgega repa dolg skoraj 3 metre (10 čevljev).
V: Ali obstajajo dokazi, da je Coelophysis lovil v jatah?
O: Da, obstaja nekaj dokazov, da je Coelophysis lovil v jatah, saj so jih na najdišču fosilov Ghost Ranch v Novi Mehiki našli skupaj v velikem številu.
V: Kje drugje na svetu so našli podobne dinozavre v času, ko je živel Coelophysis?
O: Podobne dinozavre so v času življenja Coelophysisa našli po vsem svetu.
