Cowra, Novi Južni Wales, Avstralija — mesto, zgodovina in pomen imena

Cowra je mesto na osrednjem zahodu Novega Južnega Walesa v Avstraliji. Leži v okrožju Cowra. Leži na 310 m nadmorske višine in je približno 300 km zahodno od Sydneyja. Cowra leži na bregovih reke Lachlan.

Prvo ime za Cowro je bilo Coura Rocks. To je bilo morda ime ene od prvih živinorejskih farm. To ime je verjetno ime rečnega broda (prehoda), kjer so ljudje lahko prečkali reko Lachlan.

Ime Cowra izhaja iz lokalne domorodne besede, ki pomeni "orel na skalah".

Zgodovina in pomembni dogodki

Cowra se je razvilo kot središče za pastoralno in kmetijsko dejavnost v 19. stoletju, ko so se naselila območja okoli reke Lachlan. V 20. stoletju je mesto pridobilo tudi stratečen pomen med drugo svetovno vojno, ko je v bližini deloval tabor za vojnega ujetnika. Najbolj znan dogodek v zgodovini mesta je t. i. Cowra breakout — množični pobeg japonskih ujetnikov marca 1944, ki je bil eden največjih poskusov pobega iz taborišč v Avstraliji in je imel tragične posledice za ujetnike in varnostnike.

V spomin na tiste dogodke je v Cowri urejeno več spomenikov in pokopališče japonskih vojakov, poleg tega pa so kraj in njegova skupnost znani tudi po prizadevanjih za pomiritev in mednarodno razumevanje po vojni.

Turizem in znamenitosti

Cowra je danes priljubljena turistična destinacija za obiskovalce, ki jih zanimajo zgodovina, kultura in narava. Med najbolj prepoznavnimi znamenitostmi sta:

• Cowra Japanese Garden and Cultural Centre — velik japonski vrt in kulturni center, ki simbolizira prijateljstvo in pomiritev med Avstralijo in Japonsko; vrt velja za enega večjih japonskih vrtov na južni polobli in ponuja urejene sprehajalne poti, jezera in tradicionalno oblikovane vrtne elemente.
• Muzej in spomeniki, povezani z zgodovino taborišča in breakout, kjer so predstavljene razlage dogodkov in osebne zgodbe.
• Naravne poti ob reki Lachlan, razgledišča in možnosti za ribolov ter rekreacijo ob vodi.

Gospodarstvo in demografija

Gospodarstvo Cowre temelji predvsem na kmetijstvu in pridelavi (ovčereja, govedoreja, poljedelstvo) ter vse bolj tudi na vinogradništvu in turističnih dejavnostih. Mesto služi kot regionalno središče za bližnje podeželske skupnosti, s storitvami, trgovinami in izobraževalnimi ustanovami. Število prebivalcev je v območju nekje okrog 10.000, pri čemer se natančne številke spreminjajo glede na zadnje popise.

Dostop in promet

Cowra je dosegljiva po regionalnih cestah in s povezavami avtobusov in avtobusnih prevoznikov. Zaradi lege ob delu notranjosti Novega Južnega Walesa je pomembno lokalno vozlišče za prevoze blaga in obiskovalcev, ki raziskujejo večje območje osrednjega zahoda znotraj države.

Podnebje

Podnebje v Cowri je značilno za notranje dele Novega Južnega Walesa: poletja so topla do vroča, zime lahko prinesejo hladnejše temperature, noči pa so pogosto precej mrzle. Padavine so zmerne in so razporejene skozi leto, kar vpliva na kmetijske prakse v regiji.

Ne smemo ga zamenjati z drugim mestom v Novem Južnem Walesu z imenom Corowa.

Zgodovina

Prvi ljudje, ki so živeli na tem območju, so bili Wiradjuri. Prvi evropski raziskovalec George Wilson Evans je prišel v dolino Lachlan leta 1815. Območje je poimenoval Oxley Plains po svojem šefu, generalnem geodetu Johnu Oxleyju. Leta 1817 je dejal, da je območje "neprimerno za naselitev belcev". Kmalu zatem je bil v kraju Soldiers Flat blizu današnjega Billimarija postavljen vojaški tabor. Arthur Ranken in James Sloan iz Bathursta sta bila med prvimi evropskimi naseljenci na reki Lachlan. Na območje sta se preselila leta 1831.

Naselje Coura Rocks je nastalo leta 1840. Do leta 1847 se je naselje imenovalo Cowra. Vas je bila uradno vpisana v seznam leta 1849.

V petdesetih letih 19. stoletja so skozi vas hodili številni iskalci zlata, ki so se odpravljali na zlata polja v Lambing Flat (Young) in Grenfell. Prva šola je začela delovati leta 1857. Prvi most čez reko Lachlan je bil zgrajen leta 1870. V osemdesetih letih 19. stoletja so na gori McDonald našli zlato. Železnica iz Sydneya je v Cowro pripeljala leta 1886. Lokalna uprava se je začela leta 1888. Leta 1901 je bil vzpostavljen prvi telefonski priključek. Mestni vodovod je bil uveden leta 1909, plin leta 1912, elektrika pa leta 1924.

V mestu Cowra se nahaja avstralska kopija Svetovnega zvona miru Združenih narodov. Običajno so ti zvonovi shranjeni v glavnem mestu države. Cowra ga je dobila zaradi svoje posebne vloge pri mednarodnem razumevanju, svetovnem miru in kot središče svetovnega prijateljstva.

Čaplja počiva na kamniti svetilki v zgornjem jezeru japonskega vrta Cowra

Odcep Cowra

Med drugo svetovno vojno je bilo v Cowri taborišče za vojne ujetnike. Večina ujetnikov so bili ujeti japonski in italijanski vojaki, mornarji in letalci. 5. avgusta 1944 je približno 545 (nekateri viri navajajo več kot 1000) japonskih vojnih ujetnikov poskušalo množično pobegniti iz taborišča. To je morda največji pobeg iz zapora na svetu. Hkrati so se drugi japonski ujetniki v taborišču ubili ali pa so jih ubili njihovi rojaki.

Vojni ujetniki so poskušali zavzeti položaje s strojnicami, oboroženi le z doma narejenim orožjem. Predsednik vlade John Curtin je dejal, da je to "samomorilsko zanemarjanje življenja" in da to nima možnosti za uspeh.

Med pobegom je bilo ubitih 231 japonskih in 4 avstralski stražarji, 108 ujetnikov pa je bilo ranjenih. Mrtve Japonce so pokopali v Cowri na posebej urejenem japonskem vojnem pokopališču. To je edino takšno pokopališče v Avstraliji. Na njem so tudi nekateri mrtvi iz letalskih napadov na Darwin iz druge svetovne vojne.

Častna aleja spominja tudi na padle v prvi svetovni vojni.

Pogled s simbolične gore v japonskih vrtovih.

Japonski vrt

Japonsko vojno pokopališče so si ogledali člani organizacije Cowra RSL in ga leta 1963 podarili Japonski. Leta 1971 se je organizacija za razvoj turizma v Cowri odločila praznovati to povezavo z Japonsko. Za mesto so načrtovali japonski vrt. Japonska vlada je privolila v pomoč v znak zahvale za spoštljivo ravnanje z njihovimi vojnimi mrtvimi. Vrt je prejel tudi sredstva avstralske vlade in zasebnih skupin.

Vrt je zasnoval Ken Nakajima (1914-2000). Bil je svetovno znan oblikovalec japonskih vrtov. Prvi del je bil odprt leta 1979, drugi del pa leta 1986.

Vrtovi so bili zgrajeni v slogu obdobja Edo. To je kaiyū-shiki ali sprehajalni vrt. Zasnovani so tako, da prikazujejo vse pokrajinske tipe Japonske. Japonski vrt Cowra je s petimi hektarji največji japonski vrt na južni polobli. Vsako leto konec septembra in/ali v začetku oktobra v vrtovih poteka festival cvetenja češenj (Sakura Matsuri). V vrtu se med letom odvijajo tudi druge prireditve.

Japonsko jezero s kamnito svetilko


Pogled čez jezero do čajnice


Spodnje jezero s spomladanskimi cvetovi

Vprašanja in odgovori

V: Kje se nahaja mesto Cowra?

V: Katera je grofija Cowra?

V: Kako visoko je Cowra nad morjem?

V: Kako daleč je Cowra od Sydneyja?

V: Na bregovih katere reke leži Cowra?

V: Kakšno je bilo prvo ime za Cowro?

V: Kakšen je pomen lokalne domorodne besede, iz katere izhaja ime Cowra?

Išči po črki