Eutheria: definicija in značilnosti placentarnih sesalcev

Eutheria je taksonomsko ime za glavno skupino živečih sesalcev.

Definicija in taksonomija

Ta takson vsebuje placentarne sesalce, med katerimi je človek ena od vrst. V širšem pomenu izraz "Eutheria" vključuje tako sodobne placentarne sesalce kot tudi nekatere izumrle predstavnike, ki ležijo na evolucijski vejo pred popolno obliko današnje placente. Za razliko od Metatheria (marsupiali) in monotremov (Prototheria) so evteriji sesalci, katerih sorodnostna veja vodi do skupine, iz katere so se razvili vsi sodobni placentarji.

Značilnosti evterijskih sesalcev

Vsi živeči evterijanci so placentarni sesalci. To pomeni, da se evterijski plod med nosečnostjo hrani s placento. Potomci evterijancev se običajno razvijejo skoraj do popolne zrelosti v maternici matere, zaradi česar so novorojenčki pri rojstvu bolj razviti kot pri marsupialih.

Razlike med evteriji in drugimi skupinami sesalcev zajemajo več anatomskih in fizioloških značilnosti: spremembe v razvoju reproduktivnega sistema (razvoj kompleksne posteljice), spremembe v obliki lobanje in zobne strukture ter druge morfološke prilagoditve. Pri mnogih plaцентarnih vrstah so epipubične kosti zmanjšane ali odsotne, kar omogoča večjo razteznost trebuha med dolgotrajno brejostjo.

Razmnoževanje in placenta

Placenta je kompleksna zarodna in materina struktura, ki omogoča izmenjavo hranil, plinov in odpadnih snovi med materjo in plodom ter nudi tudi nekatere imunološke zaščitne mehanizme. Obstajajo različne oblike posteljice (npr. hemochorialna, endotheliochorialna, epitheliochorialna), ki se razlikujejo po tem, kako tesen je stik med materinimi in plodovimi tkivi.

V primerjavi z drugim glavnimi skupinami sesalcev so razmnoževalne strategije evterijancev usmerjene v daljše obdobje intrauterinega razvoja in manjšo, a bolj razvito potomstvo ob rojstvu. To se razlikuje od enoprstovcev (enoprsti), ki odlagajo jajca, ki ščitijo mladiče, in od marsupialov (močerad), ki rodijo nedokončane mladiče, ki nato dokončajo razvoj v maternici-torbici.

Evolucija in fosilni dokazi

Evterijo je leta 1880 predstavil Thomas Henry Huxley. Člane Eutheria danes najdemo na vseh celinah in v vseh oceanih, kar odraža njihovo dolgo in uspešno evolucijsko zgodovino.

Izraza "Eutheria" in "Placenta" ne pomenita povsem istega. Nekateri zgodnji evterijci iz spodnje kredi niso imeli popolnoma razvite placentae, zato so raziskave pogosto ločile stem-evterije (zgodnejše, izumrle oblike) od kronne skupine Placentalia, ki zajema vse živeče placentarne družine. Eomaia je pogosto citiran primer zgodnjega evterijanca, ki prikazuje miks starodavnih in že naprednih lastnosti.

Najstarejša znana evterijska vrsta je izumrla Eomaia scansoria iz spodnje krede na Kitajskem. Fosilni zapis kaže, da so se evteriji postopoma razvijali skozi krede, medtem ko molekularne analize pogosto nakazujejo hitro radiacijo kronnih placentarjev po masovnem izumrtju ob koncu kredne dobe (K–Pg mejo), kar je omogočilo zasedbo številnih ekoloških niš.

Raznolikost in razširjenost

Placentalni sesalci so izjemno raznoliki; med glavnimi vrstami in redi so npr. Primates (primati, vključno z ljudmi), Carnivora (mesojedi: psi, mačke, medvedi), Cetartiodactyla (nekatere kopenske živali in kiti: krave, ovce, prašiči in kiti), Perissodactyla (konji, nosorogi), Rodentia (glodavci), Chiroptera (netopirji) in Lagomorpha (zajci). Nekatere skupine so prilagojene na življenje v morju (npr. kitovci in pliskavci), spet druge na povsem kopenski ali letalni način življenja.

Skupaj evteriji predstavljajo največjo večino današnjih sesalcev po številu vrst, ekološki raznolikosti in razširjenosti. Njihova biologija, razmnoževanje in evolucijska zgodovina so ključne teme v paleontologiji, primerjalni anatomiji in molekularni biologiji, ki pomagajo razložiti, kako so se razvile sodobne skupine sesalcev.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je evtanazija?

V: Kdo je uvedel izraz "Eutheria"?

V: Kje najdemo pripadnike rodu Eutheria?

V: V čem se evteriji razlikujejo od drugih skupin sesalcev?

V: Kateri je primer zgodnje evterijske vrste?

V: Ali obstajajo neplacentarni zgodnji evterijanci?

Išči po črki