Feliformia – podred mačkam podobnih plenilcev: družine, rodovi in vrste

Feliformia je podred v redu sesalcev Carnivora. V njem so vse mačkam podobne živali, vključno z družino Felidae, pa tudi sorodniki mačk, kot so hijene, civeti in različni mungosi ter madagaskarski plenilci. V podred Feliformia zdaj spada šest družin, dvanajst poddružin, 56 rodov in 114 vrst.

Molekularna filogenija kaže, da je skupina Feliformia monofilska; to pomeni, da vse vrste iz tega podreda izvirajo iz skupnega prednika. Drugi glavni podred v okviru Carnivora so psu podobni Caniformia, ki vključuje volkov, lisice, medvede, tjulnje in sorodne vrste.

Taksonomska raznolikost

Feliformia zajema vrsto morfološko in ekološko raznolikih živali. Med bolj znanimi družinami in rodovi so:

• Felidae – prave mačke: velike mačke (rod Panthera: levi, tigri, jaguarji, leopard) in manjše mačke (rod Felis, npr. domača mačka). Mačke so specializirani plenilci z močnimi stiskalnimi sekalci in izraženimi zobci za rezanje mesa.
• Hyaenidae (hijene) – robustne živali z močno čeljustjo; med njimi so različne vrste, od mesojedih (pikača, spotted hyena) do bolj všečno-omnivornih vrst.
• Viverridae in sorodne skupine (civeti, geneti) – večinoma majhne do srednje velike vrste, pogosto nočne, z raznoliko prehrano (vsejedne do mesojedne).
• Herpestidae – mungosi in sorodniki, znani po spretnosti pri lovu na plaze in insekte ter socialnem vedenju pri nekaterih vrstah (npr. skupinski mungosi).
• Eupleridae – madagaskarski plenilci (fossa in sorodniki), edinstvena skupina, ki se je ločila na otoku Madagaskar in razvila lastne ekologije.
• Nandiniidae (po nekaterih klasifikacijah) – afriški palm civet (Nandinia), izolirana linija, ki jo nekateri taksonomi ločijo v samostojno družino.

Taksonomske delitve se v znanstveni literaturi razlikujejo: nekateri avtorji ločujejo dodatne družine (npr. Prionodontidae za azijske linsange), drugi pa združujejo skupine znotraj širših družin. Molekularne študije so v zadnjih desetletjih bistveno spremenile razumevanje sorodstvenih odnosov znotraj Feliformia.

Značilnosti in prilagoditve

Feliformni plenilci imajo nekaj skupnih morfoloških in fizioloških značilnosti, čeprav je raznolikost velika:

• grajeno lobanje z različno razvito čeljustno muskulaturo in specializiranimi zobmi (npr. rezalniki in sekalci, prilagojeni za sekanje mesa);
• povprečno krajši njuška kot pri mnogih caniformih in pogosto izrazitejši kremplji, pri večini mačk delno ali popolnoma vdrti (retractile);
• posebnosti v strukturi slušnih mešičkov (auditornih bula), ki so pomembne taksonomske značilnosti;
• vedenjske prilagoditve: nočno/nočno-dnevne navade, lov po eni ali v skupinah, različne strategije prehranjevanja (specialisti in generalisti).

Ekologija in razširjenost

Feliformia je razširjena predvsem v Afriki in Aziji, nekatere družine pa naseljujejo tudi Evrazijo in Madagaskar. Vrste segajo od majhnih (manj kot kilogram) do velikih plenilcev (npr. tigri in levi). Habitate zasedajo gozdovi, savane, gorovja, puščave in poseljenostne površine; mnoge vrste so prilagojene na drevesno življenje (arborealne), druge na životarski način lova na tleh ali na kopanje rovov.

Fosilni zapis in evolucija

Fosilni ostanki kažejo, da so prvotni feliformi izvirali v zgodnjem kenozoiku in so dosegli raznovrstnost predvsem v eocenu in oligocenu. Razvoj različnih oblik (mačke, hijene, civeti, mungosi itd.) je posledica prilagajanja na različne ekološke niše skozi milijone let.

Ohranjenost

Veliko feliformnih vrst je pod pritiskom zaradi izgube habitata, lova, trgovine z divjimi živalmi in konfliktov s človekom. Nekatere velike mačke so močno ogrožene (npr. tigri), številne manjše vrste pa so ranljive zaradi fragmentacije habitatov. Ohranjanje vključuje zaščito habitata, protipošastne ukrepe, raziskave populacij in mednarodno sodelovanje pri preprečevanju nezakonitega trgovanja z deli teles živali.

Skupaj Feliformia predstavlja pomembno skupino plenilcev z veliko ekološko vlogo v različnih ekosistemih – kot regulatorji številnosti plena, razlagalci ostankov in indikatorji zdravja habitatov.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je Feliformia?

V: Katere živali spadajo v podred Feliformia?

V: Koliko družin spada v skupino Feliformia?

V: Kolikšno je število vrst v podrazredu Feliformia?

V: Ali je Feliformia monofiletična skupina?

V: Kateri je drugi podred mesojedcev?

V: Koliko poddružin in rodov je v skupini Feliformia?

Išči po črki