Slavna revolucija 1688: Viljem III., Jakob II. in Listina o pravicah

Na prvi pogled je to zgodba o religiji. Vendar je tudi zgodba o ravnovesju med monarhom in parlamentom. Državljanska vojna se je začela, ker je Karel I. poskušal vladati kot absolutni monarh. Karel II. je bil sprejet nazaj, ker je pristal na omejitev svojih pooblastil. Vendar je njegov brat, Jakob II., jasno pokazal, da želi dobiti nazaj absolutno oblast, ki jo je imel njun oče Karel I.

Ko je Karel II. leta 1685 umrl brez zakonitih otrok, je njegov brat vojvoda Yorški postal kralj v Angliji in na Irskem kot Jakob II. Postal je tudi Jakob VII. na Škotskem. Poskušal je zagotoviti versko svobodo neanglikancem. To je storil tako, da je s kraljevim odlokom razveljavil zakone parlamenta. Javnosti to ni bilo všeč. Več protestantskih politikov in plemičev se je že leta 1687 začelo pogovarjati z Marijinim možem. Maja 1688 je Jakob anglikanske duhovnike prisilil, da so prebrali deklaracijo o odpustkih. Deklaracija o odpustkih je bila izjava, ki je zagotavljala versko svobodo tistim, ki se niso strinjali z anglikansko cerkvijo. Zaradi tega je postal veliko manj priljubljen.

Protestanti so bili še bolj prestrašeni, ko je Jakobova žena Marija Modenska junija 1688 rodila sina Jakoba Frančiška Edvarda. Bali so se, ker bo sin v nasprotju z Marijo in Ano vzgojen kot katoličan. Nekateri so govorili, da so dečka na skrivaj prinesli v kraljičino sobo v posodi za ogrevanje postelje namesto njenega mrtvorojenega otroka. Za to zgodbo ni bilo trdnih dokazov, vendar je Marija javno dvomila v dečkovo legitimnost. Svoji sestri Ani je poslala seznam sumljivih vprašanj o dečkovem rojstvu.

30. junija je nesmrtnih sedem skrivaj prosilo Viljema, ki je bil z Marijo na Nizozemskem, naj pride v Anglijo z vojsko. Viljem, ki je bil ljubosumen na Marijin položaj in moč, sprva ni želel iti. Toda Marija je Viljemu povedala, da ji ni mar za politično moč. Rekla je, da "ne bo nič več kot njegova žena in da bo storila vse, kar je v njeni moči, da bo postal kralj za vse življenje".

William se je strinjal z napadom. Izjavil je, da je Jakobov novorojeni sin "navidezni valižanski princ". Podal je tudi seznam tega, kaj želi angleško ljudstvo, in dejal, da si želi le "svobodnega in zakonitega parlamenta". Nizozemska vojska, ki jo je oktobra odvrnila nevihta, se je izkrcala 5. novembra. Angleška vojska in mornarica sta prešli k Viljemu. V tem času je bilo zaupanje Angležev v Jakoba zelo nizko. Svojega kralja niso niti poskušali rešiti. Kralj je 11. decembra poskušal pobegniti, vendar mu to ni uspelo. Ponovno je poskušal pobegniti 23. decembra. Ta drugi poskus je bil uspešen in Jakob je pobegnil v Francijo. Tam je do svoje smrti živel v izgnanstvu.

Čeprav je bila Marija žalostna zaradi odstavitve očeta, ji je Viljem naročil, naj bo ob prihodu v London videti srečna. Zaradi tega so ljudje mislili, da je bila do očeta hladna. Tudi James je mislil, da mu je hči nezvesta. To je Marijo zelo prizadelo.

Leta 1689 se je parlament konvencije, ki ga je sklical princ Oranski, sestal, da bi razpravljal o tem, kaj naj stori. Viljem Oranski se je počutil nelagodno zaradi svojega položaja. Želel je vladati kot kralj in ne le kot mož kraljice. Edini primer skupne monarhije je iz šestnajstega stoletja. To sta bila kraljica Marija I. in španski princ Filip. Ko sta se poročila, je bilo dogovorjeno, da bo princ Filip prevzel naslov kralja. Vendar je bil Filip II. kralj le za časa življenja svoje žene. Prav tako ni imel veliko moči. Viljem je želel ostati kralj tudi po ženini smrti. Nekateri pomembni ljudje so predlagali, da bi Marija postala edina vladarica. Toda Marija, ki je bila zvesta svojemu možu, je to zavrnila.

Parlament je 13. februarja 1689 sprejel Deklaracijo o pravici. V tej deklaraciji je pisalo, da je Jakob s poskusom pobega 11. decembra 1688 opustil vlado, zato takrat nihče ni bil kralj. Običajno bi bil dedič Jamesov najstarejši sin James Francis Edward. Vendar je parlament namesto tega krono ponudil Williamu in Mariji kot skupnima vladarjema. Vendar je bilo dodano, da je "edino in popolno izvajanje kraljeve (kraljevske) oblasti samo v imenu omenjenega princa Oranskega in v imenu omenjenega princa in princese v času njunega skupnega življenja". Izjava je bila pozneje razširjena, tako da so bili iz nje izločeni vsi katoličani. Razlog za to je bila "izkušnja, da je neskladno (ni v skladu) z varnostjo in blaginjo tega protestantskega kraljestva, če mu vlada papeški princ".

Viljem in Marija sta bila 11. aprila 1689 skupaj okronana v Westminstrski opatiji. Kronanja je običajno opravljal canterburyjski nadškof. Toda William Sancroft, takratni nadškof, je menil, da je bila odstranitev Jakoba II. napačna. Zato ju je namesto njega kronal londonski škof Henry Compton. Na dan kronanja je konvencija škotskih posestnikov končno razglasila, da Jakob ni več škotski kralj. Viljemu in Mariji je bila ponujena ločena škotska krona. To je bilo zato, ker sta bili kraljestvi združeni šele z zakonom o uniji leta 1707. Sprejela sta jo 11. maja.

Tudi po razglasitvi tega dejstva je imel Jakob na Škotskem še vedno močno podporo. John Graham iz Clevehousa, vikont Dundee, je zbral vojsko in 27. julija zmagal pri Killiecrankieju. Vendar je Dundeejeva vojska utrpela velike izgube, sam pa je bil na začetku bitke hudo ranjen. To je ustavilo edini učinkovit odpor proti Viljemu in upor je bil hitro zatrt. Naslednji mesec je v bitki pri Dunkeldu doživel velik poraz.