Les Cayes (Haiti): mesto na jugozahodu, upravno središče departmaja Sud
Les Cayes (kréyòl: Okay; angleško: The Cays) je mesto na jugozahodu Haitija ob reki Ravine du Sud na karibski obali. Je glavno mesto departmaja Sud.
Les Cayes je oddaljen približno 196 km jugozahodno od haitijskega glavnega mesta Port-au-Prince. Je tudi glavno mesto istoimenskega okrožja (dela departmaja). V okrožju je šest občin (občina je kot občina): Les Cayes, Camp-Perrin, Chantal, Île à Vache, Maniche in Torbeck.
Geografija in podnebje
Les Cayes leži na nizkem obalnem pasu ob Karibskem morju, v bližini majhnih zalivov in otoka Île à Vache, ki je del iste upravne enote. Podnebje je tropsko z jasno ločenima suhim in deževnim obdobjem; poleti in jeseni so pogoste tropske nevihtne fronte in hurikani. Krajina okoli mesta vključuje obalne ravnine, plantaže in manjše griče v notranjosti.
Zgodovina in pomen
Les Cayes je skozi zgodovino služil kot pomembno pristanišče in trgovsko središče južnega Haitija. Mesto je razvilo mrežo trgov in lokalnih tržnic, kjer se prodajajo ribe, pridelki in obrti. Zaradi položaja ob morju je bilo Les Cayes v preteklosti tudi vojaško in administrativno pomembno vozlišče.
Gospodarstvo
Glavne gospodarske dejavnosti vključujejo:
- ribištvo in predelava morske hrane,
- kmetijstvo — pridelava sladkornega trsa, kavnih zrn, tropskega sadja (mango, banane) in zelenjave za lokalne trge,
- manjše industrije in trgovina v mestnem jedru ter izvoz kmetijskih pridelkov prek pristanišča,
- turizem, zlasti na otoku Île à Vache, kjer so plaže in manjše turistične nastanitve.
Promet in povezave
Les Cayes ima pristanišče, ki omogoča lokalni pomorski promet in ribolov ter manjše tovorne dejavnosti. Mesto je povezano z ostalim delom države z regionalnimi cestami; glavni cestni povezavi omogočata promet proti Port-au-Princeu in drugim južnim krajem. V bližini se nahaja tudi manjše letališče (letališče za regionalne in domače polete), ki služi povezavam z glavnimi mesti Haitija.
Turizem in znamenitosti
Pričakovanja obiskovalcev usmerjajo na:
- plaže in kopalne točke v okolici ter na otoku Île à Vache,
- lokalne tržnice z rokodelstvom in svežimi pridelki,
- kulturne dogodke in verske praznike, kjer prevladujejo tradicije kréyòl in katoliške festivnosti,
- naravne lepote in možnost ekoturizma na bližnjih otokih ter obalnih območjih.
Demografija in kultura
V Les Cayesu govorita predvsem kréyòl (haitijski kreol) in francoščina. Mesto je etnično pretežno haitijsko; kulturne prakse vključujejo glasbo, ples, verske obrede in lokalne tržnice, ki so središče družbenega življenja.
Okoljske in varnostne izzive
Regija je občutljiva na naravne nesreče: potresi in tropski cikloni so v preteklosti močno prizadeli jugozahod Haitija. Leta 2016 je orkanski sistem Hurricane Matthew močno vplival na južne dele Haitija, vključno z območjem okrog Les Cayesa. Prav tako je bil regija prizadeta ob močnejših potresih v zadnjih desetletjih, kar je vplivalo na infrastrukturo in zahtevalo humanitarno pomoč in obnovo.
Sklep
Les Cayes ostaja pomembno regionalno središče južnega Haitija zaradi svoje vloge v kmetijskem izvozu, ribištvu, pristanišču in kot izhodišče za obisk Île à Vache. Kljub izzivom, ki jih prinašajo naravne nesreče in ekonomske omejitve, mesto ohranja pomembno vlogo v upravni in gospodarski strukturi departmaja Sud.
Ime
Mesto je dobilo ime Aux Cayes ("Na zalivih"), ker so v bližini mesta majhen otok Île à Vache in drugi zalivi (Grande Caye in Petite Caye). Zdaj se imenuje le Les Cayes, Kréyòl pa še vedno ohranja staro ime.
Zgodovina
Leta 1504 je Diego Velázquez ustanovil mesto Salvatierra de la Sabana (ali Salvatierra de la Zabana) na mestu, kjer je danes Les Cayes. Od tu je 7. novembra 1511 odšel na Kubo in prevzel nadzor nad tem otokom.
Leta 1540 so ljudje mesto popolnoma zapustili, leta 1726 pa je Francoz Monsier de la Lance ustanovil sodobno mesto Les Cayes. Mesto sta uničila dva orkana v letih 1781 in 1788.
28. decembra 1815 je Simón Bolívar prišel v Les Cayes po pomoč v boju proti španski vladi v Južni Ameriki. Bolívar je 10. aprila 1816 zapustil Haiti in odšel v Venezuelo, vendar se je septembra istega leta, ko je izgubil nekaj bitk v Južni Ameriki, vrnil v to haitijsko mesto. Decembra istega leta se je vrnil v Južno Ameriko.
Gospodarstvo
Les Cayes je eno najpomembnejših pristanišč na Haitiju, od koder se kava, sladkor, banane in les pošiljajo v druge države in druge dele Haitija. Tu je tudi letališče Antoine Simon Airport z imenom haitskega predsednika, ki se je rodil v Les Cayesu.
Ljudje, rojeni v Les Cayes
- 1761: Laurent Geffrard, častnik med haitijsko revolucijo
- 1761: André Rigaud, mulatski poglavar med haitijsko revolucijo
- 1785: John James Audubon, ki je preučeval in slikal ptice v Združenih državah Amerike
- 1789: Charles Riviere-Hérard, predsednik Haitija od leta 1843 do 1844
- Michel Domingue, predsednik Haitija med letoma 1874 in 1876
- 1815: Lysius Salomon, predsednik Haitija od leta 1879 do 1888
- 1832: Pierre Théoma Boisrond-Canal, predsednik Haitija med letoma 1876 in 1879
- 1843: C. Antoine Simon, predsednik Haitija med letoma 1908 in 1911
Slike
· 
Katedrala Les Cayes
· 
Spomenik na Les Cayes
