Puška

Zgodovina

Nekatere od prvih puškinih pušk so bile vžigalne. Zaklepna puška, imenovana po svojem mehanizmu za streljanje, je bila prvi izum, ki je omogočal, da je strelec lahko držal obe roki na orožju in hkrati gledal na tarčo. Zasnova je omogočala, da se je krpa ali palica s plamenom na koncu, imenovana "vžigalica", spustila v "posodico", napolnjeno s strelnim prahom, ki je vžgala glavni naboj in sprožila strel. V Evropi so se vžigalice pojavile okoli leta 1400. Mehanizem vžigalne ključavnice se je uporabljal za izdelavo mušket. Cevi so bile v notranjosti gladke in so uporabljale strelivo z okroglimi kroglicami. Tisti, ki so uporabljali muškete, so se imenovali mušketirji. Zelo malo pištol je imelo to zasnovo, vendar so bile nekatere pištole iz tega obdobja opremljene z vžigalicami.

Okoli leta 1509 je bil naslednji napredek v tehnologiji puškinih pušk naslednje generacije. V njem ni bilo vžigalice, ki bi jo bilo treba prižgati, temveč je iskrica nastajala mehansko s pomočjo kolesnega mehanizma. Vendar je bila njihova izdelava draga in cenejša (za polovico), zato so se vžigalne kljuke še naprej uporabljale.

Izboljšava zaklepnega orožja je trajala nadaljnjih 200 let. Marin le Bourgeoys, Francoz, je izumitelj mehanizma za zaklepanje s ključavnico nekje v 20. letih 16. stoletja. Bil je umetnik, izdelovalec samostrelov in puškar (harquebuzier). Od leta 1660 do leta 1840 so puške in pištole na kretnice uporabljale vse evropske in ameriške vojske. Pri tem je prišlo do iskrenja tako, da je kremen udaril ob jeklo, kar je povzročilo iskrico in vžig praška za vžig. Ker je bil prašek za polnjenje zakrit, dokler se ni izstrelilo, je pištola običajno delovala tudi v vetrovnem ali vlažnem vremenu. Leta 1722 je britanska vojska zahtevala standardni vzorec muškete na kovanec, ki se polni s cevjo. Nastali model in njegove različice so se imenovali Brown Bess. V uporabi je ostal do tridesetih let 19. stoletja.

Naslednja velika izboljšava strelnega orožja je bil mehanizem udarne kapice. Imenoval se je tudi caplock. Udarni pokrovček je temeljil na odkritju živosrebrovega fulminata okoli leta 1800. Ob močnem udarcu živosrebrov fulminat eksplodira. Leta 1816 je Joshua Shaw, umetnik, ki je živel v Filadelfiji, na notranjo stran bakrenih pokrovčkov narisal živosrebrov fulminat. Namestil ga je na majhno bradavico na strelni odprtini nad izvrtino. Ko je kladivo udarilo ob udarno kapico, je pištola streljala. Do leta 1826 se je to orodje začelo pogosto uporabljati in je nadomestilo zaklepanje s flomastrom.

Udarna kapica je odpravila ponev, kremen in frito. Sicer je bil potreben dodaten korak za namestitev pokrovčka na konus bradavičke, vendar je bil za vojake v boju prava prednost. Perkusijske kapice je bilo mogoče hitro nabiti in so delovale v skoraj vseh vremenskih razmerah.

Leta 1869 je bil izumljen osrednji nabojnik. Deloval je le v orožju z zaklopnim polnjenjem in skupaj sta hitro zamenjala naboje za nabijanje iz puškinega tulca v splošni uporabi.

Animacija mehanizma za zaklepanje


Udarni pokrovčki


Vojak strelja s sodobnim 60-milimetrskim minometom

Minometi

Sodobni minometi uporabljajo izstrelke, ki imajo pogonski naboj in smodnik pritrjen na dnu. Za razliko od starejših minometov, ki so se polnili na enak način kot topovi, se sodobni minomet izstreli s spuščanjem naboja v cev. Čep na dnu sproži vžigalnik, ki nato vžge glavni pogonski naboj. Tako sodobni minomet kot starejši minomet sta se uporabljala za streljanje pod visokim kotom. Ker pa se minomet ne polni v ločenih korakih, je njegova opredelitev kot brzostrelke stvar mnenja. Vendar pa se v najpreprostejšem smislu polni z ustja.

Del

Približno od 12. stoletja, morda že prej, so na Kitajskem obstajali surovi topovi za nabijanje iz puške. Eno prvih orožij, ki so ga uporabili v Evropi, je bil bombard. To so bili puškomitraljezi, izdelani iz cevi različnih premerov, s katerimi je bilo mogoče izstreliti vse od majhnega kamna do 20-palčne (510 mm) litoželezne krogle. V 16. stoletju so bombarde začeli nadomeščati topovi, ki so se nabijali iz tulca. Po letu 1570 se je v Evropi močno izboljšalo litje. V začetku leta 1500 so francoski topovi uporabljali za razbijanje množic ljudi na svojih pohodih v Italiji. Nemci so imeli nekaj najboljših topničarjev v Evropi in so razvili topove, ki so lahko zadeli cilje do 1 500 jardov (1 400 m). Švedi pod vodstvom Gustava Adolfa so razvili lahke topove, ki so se zlahka premikali po bojišču. Uporabil je litega 4-metrskega topa, ki je tehtal približno 4 funte (1,8 kg) in sta ga lahko vlekla le dva konja.

Leta 1742 je Anglež Benjamin Robins napisal knjigo New Principles of Gunnery (Nova načela strelstva), v kateri je dodal znanost na področju balistike. Razvil je karronade, ki so bili kratki, lahki topovi z gladkim izstrelkom, ki so se lahko uporabljali na krovu ladij. Med ameriško revolucionarno vojno so imeli Britanci več različnih topov in minometov. Veliko ameriškega orožja je bilo ujetih britanskih topov.

Leta 1853 je Francija predstavila Canon-obusier de 12, 12-palčni top, ki je lahko streljal tako s streli kot z granatami, imenovan tudi "Napoleon". Ameriška vojska je Napoleonovo 12-palčno orožje prevzela leta 1857 kot model 1857 12-Pounder Napoleon Field Gun. Med ameriško državljansko vojno je postal najbolj priljubljeno terensko orožje na obeh straneh. Po državljanski vojni so jih dokončno nadomestili topovi za prelomni naboj.

16-palčna karronada iz okoli leta 1800