Republika Namibija je država na jugu Afrike ob atlantski obali. Na severu meji na Angolo, Zambijo in Zimbabve, na vzhodu na Bocvano in na jugu na Južnoafriško republiko. Od Južne Afrike se je osamosvojila leta 1990. Pred tem se je imenovala jugozahodna Afrika. Glavno mesto je Windhoek.

Pred prvo svetovno vojno je bila Namibija nemška kolonija. Nemščina je v državi še vedno zelo razširjena, čeprav je uradni jezik angleščina.

Namibija ima 2,1 milijona prebivalcev.

Geografija in podnebje

Namibija obsega približno 825.000 km² in ima izredno razgibano pokrajino. Na zahodu jo omejuje puščava Namib, ki se razteza vzdolž obale in velja za eno najstarejših puščav na svetu. V osrednjem in jugovzhodnem delu leži Kalahari, medtem ko severovzhodni del obsega rečne nižine in gozdnate predele ob rekah.

  • Obalni pas: Skeleton Coast z značilnimi plažami, sipinami in ostanki ladijskih razbitin.
  • Sipine in doline: Sossusvlei in Deadvlei v regiji Namib sta znana po visokih rdečih sipinah.
  • Veliki naravni sistemi: Etosha s široko solno ravnico (Etosha Pan) in bogatim živalskim svetom ter Fish River Canyon, ena največjih kanjonov Afrike.
  • Reke: večina rek je sezonskih; pomembni sta reki Orange (na meji z Južno Afriko) in Zambezi v skrajno severovzhodnem delu (Zambezi/Caprivi pas).

Podnebje je pretežno suho ali polsuho z velikimi temperaturnimi razlikami med dnevom in nočjo. Na severu so padavine večje kot na obali in v puščavskih predelih.

Zgodovina na kratko

Na območju današnje Namibije so že dolgo pred kolonizacijo živela različna afriška ljudstva (med njimi Ovambo, Kavango, Damara, Herero, Nama). V 19. stoletju so si evropske sile razdelile Afriko — Namibija je postala nemška kolonija znana kot Nemško južnozahodna Afrika. V času vladavine Nemcev so se zgodili tudi hudi dogodki, vključno s povojnim nasiljem nad domorodnim prebivalstvom (1904–1908).

Po porazu Nemčije v prvi svetovni vojni je območje prešlo pod upravo Južne Afrike, ki je vpeljala apartheidne prakse. Pohod k neodvisnosti je vodil do mednarodnega pritiska in notranjega boja; država je uradno postala neodvisna leta 1990.

Prebivalstvo, jeziki in kultura

Namibija ima malo prebivalcev glede na svojo površino, zato je ena redkeje poseljenih držav na svetu. Največjo etnično skupino predstavljajo Ovambo na severu. Druge pomembne skupine so Herero, Nama, Damara, Kavango in manjše skupnosti belcev (predvsem potomci Nemcev in Afrikanerjev) ter mešane skupnosti (Coloured).

  • Jeziki: uradni je angleščina, v praksi pa se uporabljajo tudi številni lokalni jeziki (npr. Oshiwambo, Nama/Damara), nemščina in afrikaans sta še vedno razširjeni.
  • Religija: večina prebivalcev je kristjanov; obstajajo tudi tradicionalne verske prakse.

Gospodarstvo

Gospodarstvo Namibije temelji na izkoriščanju naravnih virov, kmetijstvu in turizmu. Glavne panoge so:

  • Rudarstvo: diamantno rudarstvo, rudarjenje urana, svinca, cinka in drugih mineralov.
  • Kmetijstvo in rejo: predvsem ovčereja in govedoreja, v nekaterih območjih pridelava hrane v manjšem obsegu.
  • Turizem: značilne pokrajine, naravni parki in pustolovski turizem privabljajo obiskovalce z vsega sveta.

Namibijska valuta je namibijski dolar (NAD), ki je pogosto vezan na južnoafriški rand, ki je v državi tudi splošno sprejet.

Naravne znamenitosti in turizem

Namibija je znana po izjemnih naravnih lepotah in raznolikih habitatih. Nekatere izmed najbolj znanih destinacij:

  • Sossusvlei in Deadvlei — monumentalne sipine in fotografsko privlačne osupljive bele ravnice.
  • Etosha National Park — odličen kraj za opazovanje velikih kopenskih živali, vključno z nosorogi, levi, sloni in antilopami.
  • Skeleton Coast — divja obala s skrivnostnimi ladijskimi razbitinami in občasnimi meglicami.
  • Fish River Canyon — eden največjih kanjonov na svetu, primeren za pohodništvo in razglede.
  • Zambezi/Caprivi pas — bujne rečne ekosisteme in vodne aktivnosti na severovzhodu.

Aktivnosti za obiskovalce vključujejo safarije, opazovanje ptic, fotografijo, 4x4 avanture, sandboarding in balonarske polete nad sipinami.

Uprava, varstvo narave in izzivi

Namibija je predsedniška republika z decentralizirano upravno delitvijo (regije). Vlada in številne nevladne organizacije aktivno delujejo na področju varstva narave; država velja za vodilno v regiji pri vključevanju skupnosti v programe ohranjanja preko sistemov "community conservancies".

Glavni izzivi vključujejo neenakomerno porazdelitev bogastva, brezposelnost, omejen dostop do vode v sušnih območjih in posledice podnebnih sprememb za ranljive skupnosti ter ekosisteme.

Praktični nasveti za obisk

  • Najboljši čas za obisk večine naravnih parkov je v sušnem obdobju (maj–oktober), ko so živali lažje vidne ob vodnih virih.
  • V puščavskih območjih je nujno imeti na voljo dovolj vode in goriva; razdalje med naselji so velike.
  • Obiskovalci naj spoštujejo lokalne običaje in naravno okolje; v parkih upoštevajte pravila varnega obnašanja pri živalih.

Zanimivosti

  • Ime države izhaja iz puščave Namib, ki je morda najstarejša puščava na svetu.
  • Namibija je ena redkih držav, kjer so lokalne skupnosti aktivno vključene v upravljanje divjih živali preko koncesij in konzervansov.
  • V Windhoeku je še vedno opazna nemška arhitektura in družbeni vpliv, kar obiskovalcem nudi edinstveno mešanico afriške in evropske dediščine.