Avstralski kelpie ali preprosto kelpie je avstralski ovčarski pes. Beseda "kelpie" izvira iz galščine in pomeni "vodni šprit". Zelo uspešni so pri pasenju in vodenju živine brez vodenja ali z majhnim vplivom. Kelpie je srednje velik pes. Na voljo so tako v rumenkastih oznakah kot v enobarvnih barvah. Kelpie je bil izvožen po vsem svetu, uporablja pa se predvsem za gonitev ovc, goveda in koz.

Značilnosti in zunanjost

Kelpie je mišičast, okreten in stalen pes z izrazitim delovnim značajem. Običajno ima:

  • Velikost: srednje velik pes (višina v grebenu običajno okoli 43–51 cm, teža 14–20 kg, odvisno od spolne dimenzije in posameznika).
  • Dlaka: kratka, gosta dvojna dlaka, ki ga ščiti pred vremenskimi vplivi; obstaja tudi dolgodlaka različica (manj pogosta).
  • Barve: različne – črna, črna z rjavimi oznakami, rdeča, rdeča z rjavimi oznakami, modra, rumenkaste (fawn) in druge kombinacije.
  • Ušesa in oči: stojna ušesa in bistre, izrazne oči, ki dajejo pazljiv in inteligenten izraz.

Temperament in delovne sposobnosti

Kelpie je znan po izjemni delovni vnemi, inteligenci in samostojnosti. Nekatere značilnosti njegovega značaja:

  • Izredno energičen in trpežen — potrebuje veliko dnevne telesne aktivnosti.
  • Zelo inteligenten in hitro uči nove naloge; odličen pri pastirstvu, usmerjanju in reševanju problemov na terenu.
  • Močno nagonsko vodenje živine — pogosto lahko samostojno nadzira črede in sprejema hitre odločitve.
  • Zvest in predan gospodarju, lahko pa je rezerviran do neznancev.

Zaradi močnega nagona in živahnosti se kelpie pogosto uporablja tudi v športih za pse (agility, obedience, flyball), pri delu na kmetijah in kdaj tudi pri iskalno-reševalnih nalogah.

Vzgoja in trening

Kelpie najbolje uspeva pri dosledni, pozitivni vzgoji. Pomembno je:

  • zgodnja socializacija z ljudmi in drugimi živalmi;
  • trenutna mentalna stimulacija (učenje trikov, delo z različnimi nalogami);
  • veliko fizične aktivnosti – dolgi sprehodi, tek, delo na pašniku ali šport za pse;
  • uporaba pozitivnih motivacijskih tehnik (nagrade, igra), ne stroge prisile.

Nega in zdravje

Kelpie je razmeroma nezahteven glede nege dlake, a ima sezonsko močno menjavo dlake (podsloj). Osnovne smernice:

  • redno krtačenje (tudi tedensko) za odstranjevanje odmrle dlake;
  • spotrebno kopanje le po potrebi, saj pogosto odstranjuje naravna olja;
  • redni veterinarski pregledi, cepljenja in preventivna oskrba proti notranjim in zunanjim zajedavcem;
  • pogoste morebitne genske preiskave (npr. pri očesnih boleznih ali displaziji kolkov) pri vzreji oziroma če obstaja sum bolezni.

Življenjska doba je običajno 12–15 let. Kot pri mnogih delovnih pasmah so tudi pri kelpieju možne ortopedske ali očesne težave, zato je smiselno opraviti ustrezne zdravstvene preglede pri vzrediteljih in lastnikih.

Kdo ustreza kelpieju

Kelpie ni pes za vsakogar. Najbolje se znajde pri:

  • ljudeh z aktivnim življenjskim slogom ali na kmetijah, kjer ima opravka z živalmi;
  • gospodinjstvih, ki mu lahko omogočijo dovolj gibanja in mentalnih izzivov;
  • lastnikih, ki so pripravljeni vlagati čas v trening in socializacijo.

Za lastnike, ki iščejo mirnejšega družinskega psa brez velike potrebe po delu in gibanju, kelpie ni najbolj primerna izbira.

Zaključek

Avstralski kelpie je izjemno sposoben ovčarski pes: agilen, inteligenten in predan delu. Če mu zagotovite ustrezno okolje, dovolj dela in vadbe, bo vlogo službenega psa ali aktivnega spremljevalca opravljal odlično. Preden se odločite za kelpieja, premislite o njegovih potrebah po gibanju in mentalni stimulaciji ter poiščite odgovornega vzreditelja ali reševalno organizacijo.