Australovenator — srednje velik teropodni dinozaver iz Avstralije

Australovenator — srednje velik teropodni dinozaver iz Avstralije; odkrit v Wintonu, star ~100 mio let. Zgodba o "Banju" in enem najpopolnejših okostij teropodov.

Australovenator je srednje velik teropodni dinozaver, ki je živel v Avstraliji pred približno 95–100 milijoni let (srednja do pozna krede). Bil je energičen mesojedec z značilno grajeno postavo, prilagojeno za hitro gibanje in lov.

Opis in velikost

Australovenator je ocenjen na približno 5–6 metrov dolžine in verjetno tehtal med 500 in 1.000 kilogrami, odvisno od posameznika. Zgradba telesa vključuje:

• dolge in mišičaste zadnje okončine, primerne za hitro tek in manevriranje;
• razvite sprednje okončine s tremi gibljivimi prsti in velikimi kremplji, namenjenimi prijemanju plena;
• zobje in čeljusti, prilagojene za pobiranje mesa, čeprav o natančnem načinu prehranjevanja še potekajo razprave.

Taksonomija

Australovenator so pogosto uvrščali med megaraptoride — skupino srednje do velikih teropodov, znanih po močnih sprednjih okončinah in velikih krempljih. Natančna taksonomska pozicija je še predmet raziskav; različne študije so ga povezovale z allozavri ali bolj sorodnimi skupinam coelurosaurcev, zato ostaja njegova natančna filogenetska uvrstitev delovno vprašanje.

Odkritje in poimenovanje

Fosilne kosti dinozavra so bile najdene v starodavnem billabongu v bližini Wintona v Queenslandu. Znanstveniki so ga poimenovali "Banjo", po znanem avstralskem pesniku Banju Pattersonu. Patterson je po obisku Wintona leta 1885 napisal pesem "Waltzing Matilda".

Dinozaver je bil opisan in predstavljen leta 2009, skupaj z nekaterimi drugimi dinozavri iz istega najdišča, kot sta sauropoda Diamantinasaurus in Wintonotitan. Do leta 2009 je bil to najpopolnejši nabor kosti teropoda, najden v Avstraliji.

Paleoekologija

Winton Formation, kjer je bil najden, predstavlja starodavno poplavno ravnino z rečnimi rokavi in stoječimi vodami (billabongi). Ekosistem je vključeval velike rastlinojede sauropode, različne druge dvoživke in ribe ter krokodilomorfne plazilce. Australovenator je verjetno bil vrhovni ali občasni predator, ki je lovil manjše do srednje velike vretenčarje — morda mlade sauropode, ornithopode in druge kopenske živali.

Fosili in pomen

Najdeni ostanki vključujejo številne kosti okončin, fragmente lobanje in zobe, kar je znanstvenikom omogočilo boljši vpogled v anatomijo avstralskih teropodov. Odkritje Australovenatorja je pomembno, ker razširja naše razumevanje razširjenosti in raznolikosti mesojedih dinozavrov v južnih kontinentih v času krede.

Fosilni materiali so predmet nadaljnjih raziskav in deloma razstavljeni v muzejih v Queenslandu, kjer pripomorejo k javni predstavi o avstralski paleontologiji in življenju v davni preteklosti.

Vprašanja in odgovori

V: Katera vrsta dinozavra je avstralovenator?

V: Kje so bile najdene fosilne kosti avstralovenatorja?

V: Po kom so znanstveniki poimenovali dinozavra?

V: Katero pesem je Banjo Patterson napisal po obisku Wintona leta 1885?

V: Kdaj je bil odkrit avstralovenator?

V: Kateri drugi dinozavri so bili najdeni poleg avstralovenatorja leta 2009?

V: Kako popolno je bilo okostje avstralovenatorja, ko so ga odkrili leta 2009?

Išči po črki