Garry Kasparov (rojen 13. aprila 1963 v Bakuju, Azerbajdžan)) je ruski šahovski velemojster in politični aktivist. Rodil se je z imenom Garry Weinstein in je deloma judovskega rodu; po materini strani je imel tudi armenske prednike. Njegova zgodnja nadarjenost za šah se je hitro pokazala in že kot mladinec je dosegel vrhunske rezultate na mednarodnih turnirjih. Po vseh merilih velja za enega najboljših šahistov vseh časov in je bil dolgo časa najvišje ocenjeni igralec na svetu pred Magnusom Carlsenom.

Zgodnja kariera in naslov svetovnega prvaka

Kasparov je leta 1985 pri 22 letih postal najmlajši nesporni svetovni prvak v šahu, potem ko je v izenačenem in napetem dvoboju premagal Anatolija Karpova. Ta zmaga je označila začetek dolgoletne prevlade v svetu šaha. Kot svetovni prvak je bil znan po ostri pripravljenosti, intenzivnem študiju odprtin in inovativnih, dinamičnih potezah, ki so pogosto pritiskale nasprotnike v neznan teren.

Spor s FIDE in ustanovitev PCA

Uradni naslov svetovnega prvaka FIDE je nosil do leta 1993. Leta 1993 se je zaradi nesoglasij z FIDE odcepil in ustanovil konkurenčno organizacijo, Profesionalno šahovsko združenje (PCA), ker je menil, da FIDE ni uspela zagotoviti ustreznih sredstev in profesionalnih pogojev za tekme za svetovni naslov. Ta razkol je razdelil svetovno šahovsko skupnost in sprožil dolgo vrsto pravnih, organizacijskih in športnih polemik o legitimnosti naslovov — obdobje, ki ga pogosto obravnavajo kot eno najbolj spornih v sodobni zgodovini šaha.

Klasično svetovno prvenstvo in poraz leta 2000

Svetovno prvenstvo v "klasičnem" šahu je Kasparov obdržal do leta 2000, ko ga je na dvoboju premagal Vladimir Kramnik. Ta poraz je pomenil konec Kasparovovega obdobja kot svetovnega prvaka v klasičnem smislu. Kljub temu je Kasparov še vedno ostal ena vodilnih figur v šahu in je nadaljeval z vrhunskimi uvrstitvami na turnirjih.

Dvoboji z računalniki

Kasparov je bil tudi protagonista zgodnjih dramatičnih dvobojev človek vs. računalnik. Leta 1996 je v prvem dvoboju proti računalniku Deep Blue, ki ga je izdelal IBM. V tem obdobju je Kasparov dosegel pomembne zmage nad strojno inteligenco, a leta 1997 je v ponovnem, široko odmevnem dvoboju izgubil. Izidi teh dvobojev so sprožili intenzivno razpravo o prihodnosti računalniškega šaha in o tem, kako tehnologija spreminja igro.

Rating, kasnejša vloga in vpliv

Kasparov je bil dolgo vrsto let najvišje uvrščeni igralec na svetu; dosegel je tudi enega najvišjih ratingov v zgodovini (vrhleta ocena je bila 2851), kar je bil rekord do časa, ko ga je kasneje presegel Magnusom Carlsenom. Po koncu aktivne tekmovalne kariere (uradno se je upokojil iz profesionalnega tekmovanja leta 2005) se je posvetil pisanju, predavanjem, analizam partij in političnemu aktivizmu. Bil je glasen kritik avtoritarnih praks v Rusiji, ustanovil je ali sodeloval v več opozicijskih gibanjih in medijsko aktivnost je pogosto pritegnila mednarodno pozornost.

Sodelovanja z mlajšimi generacijami

Čeprav se je umaknil iz rednega tekmovanja, je Kasparov občasno deloval kot mentor in svetovalec mladim šahistom. Med drugim je imel v različnih obdobjih sodelovanja z vrhunskimi igralci, med katerimi je tudi mladi norveškega velemojstra Magnusa Carlsena — vendar je bil ta odnos bolj svetovalne in občasne narave kot uradno dolgotrajno trenerstvo.

Zapustni vpliv

Kasparovov vpliv presega rezultate na šahovnici: s tehničnim znanjem, analitičnim pristopom in javnim nastopanjem je pomembno prispeval k popularizaciji modernega šaha, razvoju teorije odprtin in uporabi računalniške analize. Poznajo ga tudi kot avtorja knjig o šahu ter komentarjev in kolumn, kjer združuje šahovsko ekspertizo z družbeno-političnimi razpravami.

Glavni mejnik njegove kariere (1985–2000):

  • 1985: postal najmlajši nesporni svetovni prvak (zmaga nad Karpovom).
  • 1993: razkol s FIDE in ustanovitev PCA.
  • 1996–1997: niz dvobojev z Deep Blue, ki ga je izdelal IBM. V.
  • 2000: izgubil klasični svetovni naslov proti Vladimir Kramnik.