Bloc Party
Bloc Party je britanska indie rock skupina. Skupina ima štiri člane: Kele Okereke poje in igra ritem kitaro, Russell Lissack igra glavno kitaro, Justin Harris igra bas kitaro, Louise Bartle pa bobne. Glasbo skupine so primerjali s skupinami, kot so The Cure, Gang of Four in The Strokes.
Skupina je nastala na festivalu Reading leta 1999. Preden so izbrali ime Bloc Party, so poskusili s številnimi različnimi imeni. Moakes se jim je pridružil, ko je prebral oglas v reviji NME. Tong je bil izbran na avdiciji. Skupina je bila prvič opažena, ko sta DJ Steve Lamacq in pevec skupine Franz Ferdinand Alex Kapranos z radia BBC Radio 1 dobila kopijo njenega demo posnetka "She's Hearing Voices". Kasneje je bil izdan kot singel.
Februarja 2005 je skupina izdala svoj prvenec Silent Alarm. Album je prejel odlične kritike številnih kritikov in se uvrstil na seznam albumov leta revije NME. Album je bil dovolj uspešen, da je leto pozneje v Združenem kraljestvu dosegel platinasti status. Skupina je leta 2007 izdala svoj drugi album A Weekend in the City. Ta album je dosegel drugo mesto na britanski lestvici albumov in dvanajsto mesto na lestvici Billboard200. Avgusta 2008 je skupina izdala svoj tretji album Intimacy. Štiri leta pozneje, leta 2012, je skupina izdala četrti album, Four, leta 2016 pa je izdala peti album, Hymns.
Gordon Moakes, nekdanji basist, ki se je pridružil, ko je prebral oglas v NME
Zgodovina
Prvi dnevi in prve izdaje
Russell Lissack in Kele Okereke sta se prvič srečala leta 1998 v Essexu. Ponovno sta se videla leta 1999 na festivalu Reading in se odločila ustanoviti skupino. Basist Gordon Moakes se je skupini pridružil, ko je odgovoril na oglas v NME, bobnar Matt Tong pa po avdiciji. Na začetku so se imenovali Union, septembra 2003 pa se je skupina odločila, da se bo imenovala Bloc Party, kar je bil drug način, kako reči "block party". Skupina je v intervjujih povedala, da ime naj ne bi bilo povezano s sovjetskim blokom ali kanadsko politično stranko Bloc Québécois. Vendar je Gordon Moakes na uradnem spletnem forumu skupine dejal, da je ime nastalo s povezovanjem vzhodnih "blokov" in zahodnih "strank" v političnem smislu. Moakes je tudi dejal, da ime ni bilo izbrano samo iz tega razloga, ampak ker je "izgledalo, zvenelo in se zdelo dobro, zato smo se odločili zanj".
Novembra 2003 je bila pesem "The Marshals Are Dead" skupine Bloc Party uvrščena na kompilacijski album z naslovom The New Cross, ki ga je izdala založba Angular Recording Corporation. Nato so pri takrat novi založbi Trash Aesthetics izdali svoj prvenec "She's Hearing Voices".
Skupina je bila prvič opažena, ko je pevec Okereke leta 2003 obiskal koncert skupine Franz Ferdinand. Pevcu Alexu Kapranosu in DJ-ju Radia One Stevu Lamacqu je podaril zgoščenko "She's Hearing Voices". Lamacq je pesem nato predvajal v svoji radijski oddaji. Skladbo je označil za "genialno" in jih povabil, naj za oddajo posnamejo posnetek v živo. Uspeh skladbe je privedel do izdaje še enega singla, "Banquet", ki je izšel pri založbi Moshi Moshi Records. Aprila 2004 so podpisali pogodbo z neodvisno založbo Wichita Recordings.
Tihi alarm
Prvi album skupine Bloc Party, Silent Alarm, je februarja 2005 izšel v Združenem kraljestvu pri založbi Wichita Recordings. V Združenih državah Amerike je izšel marca 2005 pri založbi Vice Records. Album je bil deležen številnih pohval. Izbran je bil za album leta 2005 po izboru NME, dosegel je tretje mesto na britanski lestvici albumov in nato prejel platinasto certifikacijo. Prvi singel z albuma, "So Here We Are", se je uvrstil med prvih pet na britanskih lestvicah. Nadaljnji singli "Banquet", "Helicopter" in "Pioneers" so se uvrstili na britansko lestvico top 20, vendar se niso odrezali tako dobro kot "So Here We Are". Animirani videospot za pesem "Pioneers" so posneli oblikovalci Minivegas iz Shoreditcha. Štiri tedne je bil na prvem mestu video lestvice NME.
Skupina je dobila dobre kritike kritikov v Združenih državah Amerike, kjer je leta 2006 veliko koncertirala. V začetku leta 2006 so turnejo zaključili z razprodanimi koncerti v Los Angelesu, Miamiju in Berkeleyju. Album je bil prodan v 350.000 izvodih v Severni Ameriki in v več kot milijon izvodih po vsem svetu. Po uspehu albuma je uveljavljena elektronska skupina The Chemical Brothers kmalu sodelovala z Okerekem pri skladbi "Believe" na albumu Push the Button skupine The Chemical Brothers. Konec avgusta je v Združenem kraljestvu izšel album remiksov skladb z albuma Silent Alarm. Album se je imenoval Silent Alarm Remixed in je ohranil seznam skladb s prvega albuma.
Julija je skupina Bloc Party s producentom skupine Silent Alarm Paulom Epworthom posnela dve novi skladbi. Skladbi sta bili izdani v obliki razširjene skladbe z naslovom Two More Years. Izid tega EP-ja je spremljala še ena izdaja plošče Silent Alarm, na kateri sta bila tako "Two More Years" kot stari singel "Little Thoughts". "Two More Years" je bil izdan pozneje, hkrati z njihovo turnejo po Veliki Britaniji oktobra 2005. Na singlu je bil tudi remiks skladbe "Banquet", ki so ga naredili The Streets, za katerega so posneli tudi videospot.
Skupina je posnela tudi skladbo "The Present" za Help!: A Day in the Life. Denar, zbran s tem albumom, je bil namenjen dobrodelni organizaciji War Child. Leta 2005 je bila njihova skladba z albuma "Like Eating Glass" uporabljena na soundtracku grozljivke Cry Wolf. Prav tako je bila skladba remiksirana za uporabo v Activisionovi skateboarding igri Tony Hawk's American Wasteland.
Vikend v mestu
Drugi album skupine Bloc Party, A Weekend in the City, je produciral Jacknife Lee. Izšel je februarja 2007, izdala pa sta ga založbi Wichita v Združenem kraljestvu in Vice Records v ZDA. Vendar pa je v javnost pricurljal že novembra 2006. V britanski trgovini iTunes je bila izdana pred prodajalnami, na uradni lestvici UK Chart pa je dosegla drugo mesto. Enako dobro se je album odrezal tudi v Avstraliji in Belgiji. Na lestvici Billboard200 se je uvrstil na 12. mesto z 48.000 prodanimi izvodi. Prvi singel "The Prayer" je bil izdan 29. januarja. Postal je singel, ki se je skupini najbolje odrezal na britanski lestvici Top 40, saj je dosegel četrto mesto. Pred izidom albuma je DJ Zane Lowe z radia BBC Radio 1 v svoji radijski oddaji 30. januarja 2007 v studiu Maida Vale v živo predvajal posnetek skupine, ki je vseboval stare in nove pesmi. 1. februarja 2007 je bil album A Weekend in the City omogočen za brezplačno poslušanje na uradni strani skupine MySpace.
Naslednji singel, "I Still Remember", je bil najvišje uvrščeni singel skupine Bloc Party v Ameriki. Na lestvici Modern Rock Chart je zasedel 24. mesto. Avgusta 2007 je skupina izdala tretji singel, "Hunting for Witches". Ta singel je bil njihov edini vstop na lestvico ARIA, saj je zasedel 20. mesto.
Oktobra 2007 je skupina Bloc Party sporočila, da bo 13. novembra - pred svojimi koncerti ob koncu leta - izdala nov singel "Flux". Elektronska pesem, ki jo je prav tako produciral Jacknife Lee, se je zelo razlikovala od prejšnjih singlov, ki jih je izdala skupina.
Prvi koncert skupine po izidu albuma A Weekend In The City je bil 5. februarja 2007 v Readingu. Tega večera so ga v živo predvajali na BBC 6 Music. 20. maja 2007 so bili Bloc Party prva skupina, ki je tisto leto nastopila na odru In New Music We Trust na BBC Radio 1 Big Weekend v Prestonu. Sodelovali so tudi na britanskem koncertu LiveEarth 7. julija 2007 na stadionu Wembley. Skupina je isti konec tedna igrala tudi na festivalih T in the Park in Oxegen 2007 ter na festivalih Glastonbury ter Reading in Leeds. Skupina Bloc Party je sporočila, da bo avgusta 2007 organizirala turnejo po Avstraliji in Novi Zelandiji, ki bo vključevala poseben koncert na festivalu Splendour in the Grass 5. avgusta. 17. septembra 2007 so posneli koncert za oddajo Austin City Limits na televiziji PBS. To je bilo dan po nastopu na glasbenem festivalu Austin City Limits. 27. oktobra 2007 je skupina nastopila z londonskim zborom Exmoor Singers v okviru BBC Electric Proms. Igrali so pesmi z albumov Silent Alarm in A Weekend In The City, skupaj s prvo živo izvedbo pesmi "Flux" v Veliki Britaniji. Leta 2007 je Russell Lissack skupaj z Melino Mepris ustanovil svojo stransko projektno skupino Pin Me Down.
Intimnost
"Mercury", prvi singel s tretjega albuma Bloc Party Intimacy, je bil 7. julija 2008 predvajan v oddaji Zanea Lowa na BBC Radio 1. Petnajst minut pozneje se je pojavila na spletni strani Radia 1. Ekskluzivno je sledil odštevalnik, ki je bil tri dni nameščen na mestu spletne strani skupine, ki se je končal s povezavo na spletno stran Radia 1 v času Loweoveove radijske oddaje. Številni oboževalci so pričakovali nove pesmi prek interneta, nekatere pa je to dejanje razjezilo. Pesem je imela elektronski zvok kot zadnji singel "Flux". Med prvim predvajanjem skladbe "Mercury" na radiu 1 je Kele v družbi Zanea Lowa povedal, da bosta Jacknife Lee in Paul Epworth producirala novi album. Povedal je tudi, da bo singel izšel 11. avgusta 2008. Videospot je bil objavljen skupaj s singlom.
Tretji studijski album skupine Bloc Party ima nov, elektronski zvok, čeprav je Kele dejal, da temu ne bo tako. Pred tem je dejal, da bo zvok tako surov kot na albumu Silent Alarm, vendar tako "izkušen" kot na albumu A Weekend in the City.
Skupina je 18. avgusta 2008 na forumu z oboževalci govorila o izdaji tretjega albuma. Album je bil nato na voljo za prednaročilo v številnih formatih - prenos v obliki MP3, zgoščenka pa je izšla 27. oktobra 2008. "Trojanski konj", pesem z albuma, je bila na voljo za predvajanje prek spletne strani NME. Skupina je 20. avgusta 2008 na svoj profil MySpace dodala še skladbi z albuma, "Signs" in "One Month Off", ter "Trojan Horse". 23. in 24. avgusta 2008 je skupina koncertirala na festivalih Reading in Leeds. Skupina je odigrala uvodno skladbo "Mercury" in skladbo z albuma "One Month Off". Podoben koncert je sledil teden dni pozneje, 30. avgusta 2008, ko je skupina nastopila kot glavno dejanje na glasbenem festivalu Hydro Connect v Argyllu na Škotskem.
Jeseni 2008 je skupina igrala v Severni Ameriki in Kanadi. 6. septembra 2008 so igrali na festivalu Virgin Mobile v Torontu in imeli svoj prvi ameriški univerzitetni koncert na univerzi Syracuse. Naslednji nastop v živo v Združenem kraljestvu so imeli 30. septembra 2008 s posebnim koncertom v Londonu v okviru podelitve nagrad Q Awards: The Gigs. Poleg tega so 19. oktobra 2008 nastopili na koncertu v Glasgowu v okviru turneje MTV Two in Topman "Gonzo on Tour". 8. septembra 2008 je skupina Bloc Party sporočila, da bo njihov naslednji singel "Talons" izšel 20. oktobra 2008. Pesmi ni bilo mogoče prenesti kot del prednaročniškega albuma, izdanega 27. avgusta, vendar se je pojavila na celotnem albumu, ki je izšel 27. oktobra 2008. Dobili so jo tudi oboževalci, ki so že kupili album, namenjen samo prenosu, ki so ga razdelili po prvem predvajanju pesmi v oddaji Zanea Lowea na radiu BBC Radio 1.
Po digitalni izdaji albuma Intimacy so Bloc Party javnosti sporočili, da se bodo odpravili na novo turnejo po Veliki Britaniji, ki se bo začela 25. januarja 2009 v Glasgowu. Nato bodo istega meseca nastopili v Manchestru in Wolverhamptonu, 1. februarja 2009 pa bodo imeli še en koncert v Wolverhamptonu. Prva turneja po decembru 2007 se bo končala 12. aprila 2009 v Londonu. V začetku leta 2009 je skupina nastopila tudi na turneji po Severni Ameriki v številnih manjših krajih. Junija 2009 so objavili, da se njihov novi singel imenuje One More Chance. Te pesmi ni bilo na albumu Intimacy, 18. junija 2009 pa so jo predvajali na Radiu One. Izdana je bila avgusta 2009.
Uglaševanje Gordona Moakesa v Madison Square Gardnu leta 2007
Lissack in Okereke iz skupine Bloc Party na odru v Cardiffu oktobra 2005
Vprašanja in odgovori
V: Kdo so člani skupine Bloc Party?
O: Skupina ima štiri člane: Kele Okereke poje in igra ritem kitaro, Russell Lissack igra glavno kitaro, Justin Harris igra bas kitaro in Louise Bartle igra bobne.
V: S katerimi skupinami so primerjali skupino Bloc Party?
O: Glasbo skupine so primerjali s skupinami, kot so The Cure, Gang of Four in The Strokes.
V: Kako se je Moakes pridružil skupini Bloc Party?
O: Moakes se je skupini pridružil, ko je prebral oglas v reviji NME.
V: Kako je bil Tong izbran za skupino Bloc Party?
O: Tong je bil izbran na avdiciji.
V: Kako se imenuje njihov debitantski album?
O: Februarja 2005 so izdali svoj debitantski album Silent Alarm.
V: Kdaj so izdali drugi album?
O: Skupina je leta 2007 izdala svoj drugi album A Weekend in the City.
