Burning Man: letni puščavski festival umetnosti in skupnosti

Festival Burning Man se je začel leta 1986 v San Franciscu. Umetnik Larry Harvey je izdelal 9 čevljev (2,7 m) visoko leseno skulpturo moškega in se odločil, da jo bo zažgal na bližnji plaži kot kres za poletni solsticij. To je bil uspeh, zato je naslednje leto to ponovil na plaži, nato pa še nekaj let pozneje. Skulptura je bila vsako leto večja. Leta 1987 je bil "človek" visok skoraj 15 čevljev (4,6 m), leta 1989 pa skoraj 40 čevljev (12 m).

Leta 1990 je policija Harveyju preprečila, da bi zažgal Človeka, ker za to ni imel dovoljenja. Približno v istem času sta Kevin Evans in John Law načrtovala skupinski izlet do suhega jezera, imenovanega Playa, v puščavi Black Rock. Bila sta člana skupine dadaistov z imenom Društvo Kakofonija. Harvey se je odločil, da bo skulpturo, ki je bila razstavljena, odnesel v puščavo in jo sežgal. Od takrat se festival odvija v puščavi.

John Law je znal izdelovati neonske napise, zato so od leta 1991 v Man dodajali neonske luči.

Eden od članov društva Cacophony Society se imenuje Michael Mikel, ki uporablja ime "Danger Ranger". Skrbelo ga je, da bi se ljudje izgubili v puščavi, ki je lahko zelo nevarna. Ustanovil je skupino z imenom Rangerji črne skale, da bi poskrbel za varnost ljudi in pomagal razbijati konflikte.

Leta 1991 je Harvey od Urada za upravljanje zemljišč (ki skrbi za zemljišča v lasti ameriške vlade) dobil dovoljenje za organizacijo festivala. Festival je bil vsako leto bolj priljubljen. Leta 1991 se ga je udeležilo približno 250 ljudi. Leta 1995 je bilo na festivalu okoli 4.000 ljudi, leta 1997 pa okoli 10.000. Leta 2000 se je festivala udeležilo približno 25.000 ljudi, do leta 2010 pa več kot 50.000 ljudi. Festival je postal tako velik, da ga včasih imenujejo Black Rock City, saj je kot majhno mesto.

Harvey je napisal 10 načel, s katerimi je nakazal, kako naj bi se po njegovem mnenju obnašali ljudje na festivalu Burning Man. Ta načela so:

1. Radikalno vključevanje - vsakdo je dobrodošel.
2. Obdarovanje - ljudje bi morali drug drugega obdarovati, ne da bi za to zahtevali kar koli v zameno.
3. Dekomodifikacija - ljudje ne bi smeli dovoliti, da jih denar ovira pri doživljanju izkušenj.
4. Radikalna samozadostnost - ljudje na festivalu Burning Man naj poskušajo poskrbeti zase in ne prosijo drugih, da poskrbijo zanje.
5. Radikalno samoizražanje - vsak bi moral deliti tisto, kar ga dela posebnega.
6. Skupno prizadevanje - ljudje na festivalu Burning Man morajo sodelovati, da bi bil festival dober in varen.
7. Državljanska odgovornost - ljudje morajo biti dobri državljani.
8. Ne puščajte sledi - ljudje morajo za seboj pospraviti. Ko odidejo, ne sme biti nobenega znaka, da so bili tam.
9. Sodelovanje - Vsakdo se mora pridružiti in ne samo gledati.
10. Takojšnost - Ljudje ne bi smeli dovoliti, da jih stvari ustavijo pri učenju o sebi.

Vsak, ki gre na Burning Man, mora imeti vstopnico. Vstopnice je treba kupiti pred začetkom festivala.

Burning Man je namenjen pešcem in kolesarjem. Večina avtomobilov se lahko uporablja le za vstop na festival ali izstop z njega. Ker je bilo v preteklosti veliko prometnih nesreč, lahko avtomobili vozijo le 5 milj na uro.

Denar je na Burning Manu dovoljen le za nekaj stvari. Uporablja se lahko le za nakup ledu, kave in drugih pijač, plačilo storitev za rekreacijska vozila, plačilo storitev v sili, kot sta avtomehanik ali ključavničar, in še nekaj drugih stvari.

Orožje, ognjemet in psi niso dovoljeni.

Številni umetniki se odločijo, da bodo svojo umetnost razstavljali na Burning Manu. Ker je suho jezero, kjer poteka festival, tako prazno, je kot belo platno.

Od leta 1996 Harvey vsako leto izbere temo, ki je beseda ali zamisel, ki jo nekateri umetniki uporabijo kot del svojega umetniškega dela. Leta 2011 je bila na primer tema "Obredi prehoda", leta 2013 pa "Kulti tovora".

Mutantna vozila

Osebe, ki želijo s seboj pripeljati motorna vozila, da bi se z njimi vozile na Burning Manu, morajo pred prihodom pridobiti dovoljenje. Skupina, ki izda dovoljenje, se imenuje "Oddelek za vozila mutantov" ali DMV (Department of Mutant Vehicles). Avtomobili, tovornjaki in avtobusi morajo biti spremenjeni tako, da so videti povsem drugače kot običajno. To so tako imenovana mutantska vozila. Mutantna vozila imajo pogosto zapletene luči. Nekatera mutantska vozila imajo zvočnike za predvajanje glasbe, nekatera pa imajo plamene in drugo pirotehniko.

Mesto, zgrajeno za festival, se imenuje Black Rock City ali krajše BRC. Ker je tako veliko, ga nekateri prostovoljci začnejo graditi približno tri tedne pred začetkom festivala. Nekateri ostanejo tudi štiri tedne po njem, da vse pospravijo in razstavijo.

Ulice v mestu so načrtovane v obliki ure. Ulice, ki vodijo proti Človeku, so poimenovane po urah (12:00, 12:30, 1:00 itd.). Obstajajo tudi ulice, ki se vijejo v krogu okoli Človeka. Te ulice vsako leto dobijo nova imena. Na območju, ki je najbližje Človeku, ni nobenih stavb ali šotorov. Na tem območju so le različna umetniška dela. Ulica, ki poteka vzdolž notranje strani kroga, ki obdaja Človeka, se imenuje Esplanada.

Vsako leto je zgrajeno tudi manjše letališče, ki je odmaknjeno od preostalega mesta.

Sierra Club je dejal, da vsi avtomobili in tovornjaki, ki prihajajo in odhajajo v puščavo, proizvajajo preveč ogljikovega dioksida, ki povzroča globalno segrevanje. Skupina ljudi na dogodku Burning Man je ustanovila skupino Black Rock Solar. Ta skupina je zgradila sončne kolektorje za šole v bližnjem mestu, tako da je treba proizvajati manj ogljikovega dioksida.