Poosebljena smrt: Grim Reaper, angel smrti in kulturne mite

starogrški jezik

V stari grščini so Grki videli smrt kot nekaj dobrega. Pogosto je prikazana kot bradati krilati moški ali mlad krilati deček. Smrt ali Thanatos je nasprotje življenja. Smrt je upodobljena kot moški, življenje pa kot ženska. Je brat dvojček Hypnosa, boga spanja. opisan je kot nežen, mrtve pospremi v podzemni svet, Hades, nato jih izroči Charonu, ki upravlja čoln, s katerim mrtvi po reki Styx odplujejo v podzemni svet. Thanatosove sestre Keres so bile duhovi nasilne smrti, povezane s smrtjo v boju, boleznijo, nesrečo in umorom. Upodabljali so jih kot zlobne, saj so se hranile s telesom umrlega, potem ko je bila duša pospremljena v Hades. Imeli so kljuse in kremplje ter bili oblečeni v krvave dragulje.

Keltski

Valižani so smrt predstavljali kot Angeu, Bretonci pa kot Ankou, oba sta bila ena in ista. Pojavljal se je kot moški v črni obleki, včasih je nosil koso in vozil voz, na katerem je pobiral mrtve.

Poljska

Na Poljskem je Smrt ali Śmierć videti podobno kot sodobni Smrtnik, vendar namesto črne obleke nosi belo obleko.

Baltic

Litvanci smrt imenujejo Giltinė, kar izhaja iz besede gelti (žgečkati). Giltinė je bila prikazana kot stara, grda ženska z dolgim modrim nosom in strupenim jezikom. Legenda pravi, da je bila Giltinė mlada, lepa in komunikativna, dokler ni bila sedem let ujeta v krsti. Boginja smrti je bila sestra boginje življenja in usode Laime, kar simbolizira odnos med začetkom in koncem.

Po njem so Litvanci prevzeli klasično podobo Grim Reaperja s črnim plaščem in koso.

Hindujska besedila

V hindujskih besedilih se vladar smrti imenuje Jama. Jama jezdi na črnem bivolu in nosi vrv, s katero mrtve odpelje v svoj zapor. Obstaja veliko oblik žanjcev, ki so njegovi zastopniki. Imenujejo se Jamaduti. Tam so vsi dobri in slabi ljudje shranjeni v nekakšnem arhivu. Nato Jama vzame zapise ven in odloči, kam bo duša odšla v naslednjem življenju, v skladu s hinduističnim reinkarnacijskim naukom. Jama je v Mahabharati omenjen tudi kot filozof in častilec Brahmana.

V Kodžikih Izanami po rojstvu boga ognja Kagu-cuči umre zaradi ran njegovega ognja in vstopi v kraljestvo večne noči, imenovano Jomi-no-kuni (podzemlje), kamor se umaknejo bogovi in kamor se odpravi njen mož Izanagi, ko jo neuspešno poskuša dobiti nazaj. Ta ugotovi, da njegova žena ni več tako lepa, in v kratkem prepiru med njima obljubi, da bo vsak dan vzela tisoč življenj, kar pomeni, da je boginja smrti.

Obstajajo tudi bogovi smrti, imenovani šinigami (死神), ki so bližje zahodni tradiciji mračnjakov; čeprav so pogosti v sodobni japonski umetnosti in leposlovju, jih v tradicionalni mitologiji v bistvu ni bilo.

Memitim

Memitim je vrsta angela iz Svetega pisma, ki je povezan s smrtjo ljudi. Beseda izhaja iz hebrejščine ממיתים (angleško:Killers). Omenjeni so, da ubijajo ljudi, ki jih njihov angel varuh ne varuje več. Med svetopisemskimi učenjaki je nekaj razprav o naravi Memitim, vendar je sprejeto, da so, kot je opisano v Jobovi knjigi 33,22, neke vrste ubijalci.

Judovstvo

Oblika in funkcije

Po Midrašu je Bog angela smrti ustvaril prvi dan stvarjenja. Njegova hiša je v nebesih in ima dvanajst kril. "Nad vsemi ljudmi sem ti predal oblast," je rekel Bog angelu smrti, "le nad tem ne, ki je po Zakonu prejel svobodo od smrti." Pravi, da je angel smrti poln oči. V času smrti stoji nad umirajočim in čaka, da ga ta zagleda. Ko ga umirajoči končno zagleda, mu v usta pade žolč in to ga dokončno ubije. izraz "okusiti smrt" izvira iz misli, da smrt povzroči kapljica žolča.

Smrt in satan

Angel smrti, ki ga nekateri enačijo s satanom, se takoj po stvarjenju sporeče z Bogom glede Mesijeve luči. Ko se je Eva dotaknila drevesa spoznanja, se je z njo pogovarjal Angel smrti in ona je pomislila: "Zdaj bom umrla, Bog pa bo Adamu ustvaril drugo ženo." Tudi Adam se je pogovarjal z angelom smrti. Angel smrti sedi pred obličjem mrtvih. Medtem ko je Abraham žaloval, se mu je zaradi Sare prikazal angel, kar pojasnjuje, zakaj je "Abraham vstal izpred svoje smrti". Samael je Sari povedal, da je Abraham kljub njegovemu jokanju žrtvoval Izaka, in Sara je umrla od groze in žalosti. z angelom je imel najpogosteje opravka Mojzes. Mojzes ga je videl ob uporu Kore.

Krščanstvo

V krščanstvu najprej ni bilo bitja za smrt, ker je Bog obudil Jezusa in lahko ubije ljudi. Nato je avtor Pisma Hebrejcem izjavil, da ima satan moč nadzorovati smrt. Eden od njih je verjel, da je Sin s svojo smrtjo ubil Satana, s svojim vstajenjem pa ga je vrnil v življenje.

Menijo tudi, da je prva glava Zveri v Razodetju vstajenje Satana.

Islam

V islamu obstaja angel smrti, ki je bolj znan pod imenom nadangel smrti, njegovo ime pa je Azrael. V Koranu ni omenjen s svojim imenom, temveč z imenom Mal'akkh al Mut (Angel smrti). Tudi v starih hebrejskih besedilih je opisan kot Azrael, angel smrti. Kot Azrael je omenjen tudi v zgodnjih krščanskih besedilih.