Edgar Degas (1834–1917): francoski slikar in kipar, znan po plesalkah

Edgar Degas (19. julij 1834 – 27. september 1917) je bil francoski umetnik, znan predvsem po svojih slikah in kipih. Bil je eden od pionirjev impresionizma, čeprav je ta izraz pogosto zavračal in se raje označeval za realist. Njegovo delo združuje strogo risarsko disciplino z iskanjem novih načinov upodobitve giba, svetlobe in vsakdanjih prizorov.^p31

Kot izurjen risar se je pogosto ukvarjal s plesno tematiko; več kot polovica njegovih del vključuje plesalke, pri čemer izstopata občutek gibanja in intimen vpogled v zakulisje prizorišč. Poleg baleta je pogosto slikal prizore na dirkališčih, ženske pri negi telesa in akti. Njegovi portreti so znani po psihološki kompleksnosti — pogosto zaznamovani z občutkom osamljenosti ali notranje napetosti.^p11

Življenjepis in izobraževanje

Degas se je rodil v premožni parizki družini in je že zgodaj pokazal izjemen talent za risanje. Študiral je na Lycée Louis-le-Grand, nato pa se je v sredini 1850-ih vpisal na École des Beaux-Arts, kjer je med drugim spoznal klasične tehnike. Leta, ki jih je preživel v Italiji (kopiranje starih mojstrov), so močno vplivala na njegovo obvladanje risarske linije in anatomske natančnosti. Čeprav je sodeloval z umetniki, ki jih danes štejemo za impresioniste, je v več pogledih ostal zavezan studijskemu delu in risarski tradiciji.

Slog in tehnike

Degas je znan po svoji mojstrski risbi, uporabi olja in pozneje pastela ter po eksperimentih z monotipijo. Njegova dela pogosto kažejo nenavadno kompozicijo: obrezane figure, diagonale, pogled iz nenavadnih zornih kotov — vplivi fotografije in japonskih lesorezov so očitni. Medtem ko so številni impresionisti slikali na prostem (en plein air), je Degas veliko del pripravljal in dopolnjeval v studiu, kjer je natančno gradil kompozicijo in svetlobo.

Glavne teme

Balet: prizori za odrom in v zakulisju, vadbe in trenutki priprav; poslušnost detajlom gibanja in telesnih poz.
Dirke konj: prizori na hipodromih z dinamičnimi podobami in čustvenim nabojem gledalcev.
Ženski akti in intimni prizori: posnetki vsakdanjega rituala (tuširanje, oblačenje), pogosto brez idealizacije.
Portreti: študije značajev in psiholoških stanj, pogosto s poudarkom na izolaciji ali razmišljanju portretiranca.

Kiparstvo

Degas je bil tudi kipar; med njegovimi najbolj znanimi skulpturami je lutka "The Little Dancer" (Mlajša plesalka), ki je prvotno predstavljena v vosku in kasneje ulita v bronze. Kiparstvo mu je služilo kot način za preučevanje volumna in gibanja, mnoge skice in manekenčki pa so mu pomagali pri slikarskih študijah.

Poznejše življenje in zapuščina

Degas je v poznejših letih trpel zaradi poslabšanja vida, kar je vplivalo na njegovo delo in omejilo slikarsko ustvarjanje. Kljub temu je pomembno prispeval k razvoju moderne umetnosti z novimi pristopi k kompoziciji, tehniki in upodobitvi vsakdanjega življenja. Njegova dela hranijo vodilne svetovne zbirke in muzeji, njegova analiza človeškega gibanja in psihologije pa še vedno navdihuje umetnike in raziskovalce.

Opomba: Degasovo delo je obsežno in raznoliko — od natančnih risb in olj do živih pastelov in eksperimentalnih monotipij — ter ostaja ena od ključnih povezav med akademsko tradicijo 19. stoletja in modernimi umetniškimi smermi 20. stoletja.

Edgar Degas avtoportret 1855

Ženska si po kopeli suši oprsje 1898, Musée d'Orsay, Pariz, Francija

Njegovo življenje

Rodil se je v Parizu v Franciji. Slikati je začel že zgodaj. Ker je tako želel njegov oče, se je leta 1853 vpisal na univerzo in postal odvetnik. Edgarju to ni bilo všeč, zato je leta 1855 odšel študirat na École des Beaux-Arts, pomembno umetniško šolo v Parizu. Leta 1856 je odpotoval v Neapelj v Italiji, kjer je ostal tri leta. Študiral je slavne slikarje, kot sta Michelangelo in Rafael, in se učil s kopiranjem njihovih del.

Leta 1859 se je vrnil v Pariz. Nastala je njegova prva pomembna slika Družina Bellelli, začel pa je tudi z nekaj slikami o zgodovinskih mitih, kot sta Aleksander in Bucefal ter Jeftejeva hči. Leta 1861 je obiskal Normandijo in naredil prve risbe konjev, ki so bili pomemben motiv za njegove slike.

Po začetku francosko-pruske vojne leta 1870 je Degas delal za nacionalno gardo. Za slikanje ni imel časa.^p29 Po vojni je odšel k bratu Reneju v New Orleans v Louisiani. Leta 1873 se je vrnil v Pariz in leta 1874 mu je umrl oče. Nato je izvedel, da ima njegov brat velike poslovne dolgove. Edgar je moral prodati hišo in zbirko umetnin, ki jo je podedoval. Njegov dohodek je bil zdaj odvisen od njegovih slik. V naslednjih desetih letih je ustvaril veliko odličnih slik.^p33 Z zasluženim denarjem je kupoval slike slikarjev, ki so mu bili zelo všeč. Primeri so Manet, Paul Cézanne, Pissarro, Gauguin, Van Gogh in drugi.

Leta 1874 so Edgar Degas in skupina drugih slikarjev začeli organizirati lastno umetniško razstavo. Njihove razstave so se imenovale "impresionistične razstave". Konec osemdesetih let 19. stoletja je začel fotografirati svoje prijatelje.^p26 Druge fotografije, plesalcev in aktov, je uporabil kot zgled za nekatere svoje poznejše slike. ^p34

Z leti je postal osamljen. Menijo, da je do leta 1910 ustvarjal skulpture. Verjetno je prenehal delati leta 1912. Nikoli se ni poročil in ob koncu življenja je bil skoraj slep. Umrl je leta 1917 v Parizu. ^p41