Endorfini
Endorfini so naravne kemikalije v telesu, ki preprečujejo bolečino. Endorfini se sproščajo, ko se človek poškoduje, pa tudi med vadbo, smehom ali seksom. Poleg tega, da preprečujejo bolečino, lahko endorfini ljudi osrečujejo.
Endorfini so podobni zdravilom, kot je morfij, zato so jih znanstveniki v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, ko so jih prvič odkrili, poimenovali "endogeni morfij". Od takrat so znanstveniki identificirali in poimenovali pet različnih vrst endorfinov, ki se vsi naravno pojavljajo v telesu. Endorfine najdemo tudi pri večini živali.
Izdelujeta jih osrednji živčni sistem in hipofiza. Njihovo ime ima dva dela: endo- in -orfin; to sta kratki obliki besed endogeni in morfin. Pomeni "morfinu podobna snov iz telesa". Endorfini so tri spojine, ki se vežejo na receptorje. Glavna funkcija endorfinov je, da zavirajo sporočanje signalov o bolečini. Povzročijo lahko tudi občutek evforije, ki je zelo podoben tistemu, ki ga povzročajo drugi opioidi.
Kemijska struktura endorfina
Vrste
V človeškem telesu se tvorijo štiri vrste endorfinov. Imenujejo se endorfini alfa (α), beta (β), gama (γ) in sigma (σ). Vse štiri vrste imajo v svojih molekulah različno število in vrsto aminokislin; v vsaki molekuli je od 16 do 31 aminokislin.
Beta-endorfini (β-endorfini) so najmočnejši endorfini v telesu. Običajno se nahajajo v hipotalamusu in hipofizi. Več endorfinov se sprosti v hipofizi v času bolečine ali stresa. Tudi telesna vadba poveča sproščanje endorfinov. Iz istega razloga vadba vpliva na boljše razpoloženje.
Met-enkefalin in leu-enkefalin sta v možganskem deblu in hrbtenjači; sta protibolečinska zdravila v hrbtenjači. Oba imata v svoji strukturi 16-31 aminokislin; prve štiri so si podobne, zadnja pa se razlikuje.
Ukrep
Vsi endorfini se vežejo na opioidne receptorje v možganih. Podobno delujejo v možganih tudi številna analgetična (protibolečinska) zdravila. Glavna razlika med naravnimi endorfini in analgetičnimi zdravili je, da se naravni endorfini zelo hitro izločijo iz krvi. Endorfini sodelujejo tudi pri sproščanju spolnih hormonov v hipofizi. Tudi znanstveniki menijo, da akupunktura povzroča sproščanje več endorfinov. Endorfini imajo lahko vlogo tudi pri debelosti, sladkorni bolezni in psihiatričnih boleznih.
Endorfinski naval
Izraz "endorfinski naval" se včasih v običajnem govoru uporablja za občutek dobrega počutja, ki ga povzročijo vadba, nevarnost ali stres. Vendar to ni medicinski izraz in ni dokazano, da ima večja proizvodnja endorfinov po vadbi resnično vlogo pri občutku dobrega počutja.
Drugi izraz, ki se pogosto uporablja, je "tekaški višek". Gre za občutek, da ste po vadbi "na višku" (polni energije in dobrega počutja). Običajno pravijo, da je "high" posledica sproščanja večjih količin endorfinov v telesu med vadbo. Vendar pa nekateri znanstveniki menijo, da je ta občutek posledica izziva in ni povezan s sproščanjem endorfinov.
V nekaterih študijah so na primer ljudem dajali zdravilo, ki je blokiralo učinek endorfinov. Ti ljudje so še vedno čutili tekaški vzpon; to pomeni, da ta občutek ni posledica sproščanja endorfinov v krvi. Leta 2004 je bila izvedena še ena študija, ki je pokazala, da je ta občutek povezan z drugo kemično snovjo v telesu, imenovano "anandamid". Anandamid ni endorfin, ampak je endokanabinoid, podoben eni od kemikalij v marihuani in čokoladi.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj so endorfini?
O: Endorfini so naravne kemikalije v telesu, ki preprečujejo bolečino in se sproščajo, ko se človek poškoduje, pa tudi med vadbo, smehom ali seksom.
V: Kakšna je funkcija endorfinov?
O: Glavna funkcija endorfinov je, da zavirajo prenos signalov bolečine. Povzročijo lahko tudi občutek evforije, ki je zelo podoben tistemu, ki ga povzročajo drugi opioidi.
V: Kako so odkrili endorfine?
O: Endorfine so znanstveniki odkrili v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja. Podobni so zdravilom, kot je morfij, zato so jih znanstveniki poimenovali "endogeni morfij".
V: Koliko vrst endorfinov so odkrili znanstveniki?
O: Znanstveniki so odkrili in poimenovali pet različnih vrst endorfinov.
V: Kje nastajajo endorfini?
O: Endorfine proizvajata osrednji živčni sistem in hipofiza.
V: Kakšen je pomen imena "endorfini"?
O: Ime "endorfini" ima dva dela: endo- in -orfin; to sta kratki obliki besed endogen in morfin. Pomeni "morfinu podobna snov iz telesa".
V: Ali lahko endorfine najdemo pri živalih?
O: Da, endorfine lahko najdemo tudi pri večini živali.
