Josef Škvorecký (27. september 1924 – 3. januar 2012) je bil češki pisatelj in založnik v Kanadi. Po sovjetski invaziji leta 1968 je zapustil Češkoslovaško. Škvorecký je skupaj z ženo pomagal prepovedanim češkim pisateljem natisniti njihove knjige in jih nato pretihotapiti nazaj v državo, s čimer je pomembno prispeval k ohranjanju neodvisne književnosti izgnanstva in t. i. samizdata.
Rodil se je v Náchodu. Med drugo svetovno vojno je delal v tovarni, ki je izdelovala letala Messerschmitt, kar je bilo usodno za izkušnjo mladostniškega življenja pod okupacijo. Po vojni je študiral filozofijo na Karlovi univerzi v Pragi in pozneje delal za vladnega založnika. Njegovo delo je vključevalo prevajanje knjig pomembnih tujih avtorjev, kot so Ernest Hemingway, William Faulkner in Raymond Chandler, kar je močno vplivalo na njegov stil, jezik in interes za ameriško kulturo. Hkrati je začel pisati lastne zgodbe, med njimi detektivske pripovedi z značilnim likom poročnika Borůvka, in romaneskne pripovedi, ki združujejo ironijo, črni humor, jazzovsko atmosfero in socialno kritiko.
Njegov prvi roman Zbabělci (Strahopetci) (1958) je bil v komunistični Češkoslovaški prepovedan, ker se je razlikoval od uradne pripovedi o odpora in junaštvu: knjiga ni slavila vojnega junaštva, temveč je prikazovala ljudi kot kompleksna bitja, ki se zanimajo za ljubezen, glasbo in vsakdanje življenje. Liki v njegovih zgodbah pogosto razpravljajo o jazzu, spolnosti in zahodni kulturi, kar je izstopalo v tedanjem političnem okolju. Ko je Sovjetska zveza leta 1968 napadla Češkoslovaško, je bil tik pred objavo svojega drugega romana Tankový prapor (Tankovski bataljon) (1968). Skvěorecký je z ženo Zdeno Salivarovo zapustil državo in se preselil v Kanado, kjer so mu ponudili službo na Univerzi v Torontu. Z ženo sta tam ustanovila lastno založniško podjetje (znano kot 68 Publishers), s katerim sta ponatisnila tudi angleško različico The Tank Battalion in izdajala dela številnih prepovedanih češkoslovaških avtorjev. Izvode svojih knjig in knjige drugih avtorjev sta prodajala Čehom v izgnanstvu, nekaj izvodov pa so pretihotapili nazaj v domovino.
Njuno založništvo je postalo ključna platforma za kritično in izgnanjsko literaturo: 68 Publishers je tiskal dela tistih avtorjev, ki so bila v domovini cenzurirana, ter s tem ohranjal in širšil kulturni dialog izven meja režima. Škvorecký je tudi sam nadaljeval pisateljsko ustvarjanje in je bil pogosto prevajan v druge jezike; v njegovih delih sta združena osebna izpovednost in širši zgodovinski kontekst 20. stoletja.
Leta 1990 mu je Vaclav Havel podelil red belega leva, kar je ena najvišjih državnih časti v Česki republiki. Leta 1992 je bil imenovan v Red Kanade, kot priznanje za njegovo literarno delo, prizadevanja za svobodo izražanja in kulturni prispevek kanadski ter češkoslovaški skupnosti v izgnanstvu. Umrl je 3. januarja 2012 v Torontu. Njegova zapuščina ostaja pomembna za razumevanje književnosti izgnanstva, kritike totalitarnih sistemov in vloge kulture pri ohranjanju svobode misli.
