Moses Fletcher: Mayflower potnik in podpisnik Mayflower Compact

Moses Fletcher (ok. 1564–1620/21) je bil leta 1620 potnik na ladji Mayflower in eden od podpisnikov Mayflower Compact. Mayflower Compact je bil pogodba o samoupravi, podpisana med potniki na ladji na krovu 11. novembra 1620 (po julijanskem koledarju) in predstavlja enega od zgodnjih dokumentov, ki so vplivali na razvoj političnih načel v novih angleških kolonijah v Severni Ameriki. Moses Fletcher je s podpisom postal del skupine moških, ki so se dogovorili za skupna pravila življenja in upravljanja v novi naselitvi.

Fletcher se je rodil v Sandwichu v Angliji. Leta 1589 se je poročil z Mary Evans in imel 10 otrok. Fletcher je delal kot kovač. Kot kovač je bil v tistem času pomemben član skupnosti — delal je pri popravilu orodij, čevljev in pri izdelavi kovinskih delov, kar je bila veščina, ki bi bila tudi v novi koloniji zelo cenjena.

Fletcher ni želel biti član anglikanske cerkve. Ni upošteval nekaterih cerkvenih pravil in je drugim povedal, da ne verjame v cerkvene nauke. Moses Fletcher je bil 12. junija 1609 skupaj z ženo prihodnjega potnika z Mayflowerja Jamesa Chiltona in več drugimi osebami izobčen iz cerkve zaradi nezakonitega pokopa otroka. Izobčenje in versko neskladje sta bila pogosta vzroka za odhod mnogih ločenih skupin (separatistov) iz Anglije v iskanju večje verske svobode.

Fletcher je postal separatist. Ta vera je bila v Angliji nezakonita. Z družino Chilton je zapustil Anglijo in se preselil v Leiden na Nizozemskem. V Leidnu je živel v skupnosti angleških disidentov, kjer so mnogi pripravljali načrte za odhod v Novo svet. Njegova žena Mary je umrla, zato se je poročil s Sarah, vdovo iz Leidna. Pred plovbo z Mayflowerjem so se nekateri člani te skupnosti vrnili v Anglijo, da bi se vkrcali v Plymouthu in od tam odpluli proti Novemu svetu.

Moses Fletcher je 11. novembra 1620 podpisal Mayflower Compact kot eden od moških, ki so se dogovorili za skupno oblast in pravila v novi naselitvi. Žal je Fletcher umrl pozimi 1620/21 med prvim hudim obdobjem v Plymouthu; natančen kraj njegovega pokopa ni znan in predvideva se, da je pokopan v množičnem, nezaznamovanem grobu, kot je bilo običajno v tistem prvem hladnem obdobju. Ostal je zapisan kot eden izmed prvih podpisnikov dokumenta, ki je pomenil zgodnjo obliko družbenega dogovora in upravljanja v angleških kolonijah.

Osebni podatki o njegovem življenju so redki in deloma nepregledni — znani podatki izvirajo iz župnijskih vpisov v Sandwichu, iz zapisov izobčenih v Angliji ter iz seznamov potnikov in podpisnikov Mayflowerja. Fletcherjeva vloga kot obrtnika in kot eden izmed podpisnikov Mayflower Compact prispeva k njegovi zgodovinski pomembnosti kot predstavnika ranljivih skupin, ki so v 17. stoletju iskale versko svobodo in novo življenje v Severni Ameriki.

Na ladji Mayflower

Fletcher je prišel na Mayflowerju brez družine.

Ladja Mayflower je 16. septembra 1620 zapustila Plymouth v Angliji. Na krovu sta bila 102 potnika in 30-40 članov posadke. 19. novembra 1620 so opazili kopno. Mayflower bi moral pristati v koloniji Virginija, vendar je bila ladja poškodovana, zato so bili prisiljeni pristati 21. novembra v Cape Cod, ki se zdaj imenuje Provincetown Harbor. Sestavili so Mayflower Compact, v katerem so določili pravila, kako bodo živeli in ravnali drug z drugim.

Podpis Mayflowerske pogodbe 1620, slika Jeana Leona Geroma Ferrisa 1899

Vprašanja in odgovori

V: Kdo je bil Moses Fletcher?

V: Kje se je Fletcher rodil?

V: Koliko otrok je imel Fletcher?

V: Kakšen je bil Fletcherjev poklic?

V: Zakaj je Fletcher postal separatist?

V: Zakaj je bil separatizem v Angliji nezakonit?

V: S kom se je Fletcher poročil po smrti svoje prve žene?

Išči po črki