Muhammad Ali Jinnah se je rodil 25. decembra 1876 v Karačiju v isma'ilski družini Poonja Jinnaha. Jinnah. Rodil se je v Džirku v mestu Sindh. Njegovemu očetu je bilo ime Jinnah Poonja (1857- 1901), materi pa Mithibai. Jinnah je bil najstarejši od sedmih otrok Jinnaha Poonje in Mithibai. Njegova družina se je v Sindh preselila z območja Kathiawar v Gudžaratu v Indiji.
Jinnahovo rojstno ime je bilo Mahomedali Jinnahbhai. Pozneje ga je spremenil v veliko preprostejše "Muhammad Ali Jinnah" ali M.A. Doma se je njegova družina pogovarjala v gudžaratskem jeziku, otroci pa so začeli govoriti tudi kutči in angleško. Razen o Fatimi je o njegovih sorojencih znanega le malo.
Zgodnja delovna leta
Leta 1891 (pri petnajstih letih) je Jinnah odšel v London in nekaj let delal za neko podjetje. Takrat mu je umrla mati.
Leta 1894 je Jinnah pustil službo in začel študirati pravo. Vpisal se je na študij v Lincoln's Inn in diplomiral leta 1896. V Londonu se je začel ukvarjati tudi s politiko. Zelo je občudoval indijska politična voditelja Dadabhaia Naorojija in sira Pherozeshaha Mehto. Postopoma je Jinnah razvijal lastne politične nazore. Razmišljal je o tem, da bi morala imeti Indija ustavno samoupravo.
V tem času je njegov oče izgubil podjetje. To je Jinnaha spravilo v velike težave. Medtem je začel opravljati odvetniško prakso v Mumbaju. Zgradil si je tudi hišo v bombajskem predelu Malabar Hill. Hiša je zdaj znana kot Jinnah House.
Postal je uspešen odvetnik. Leta 1908 je zastopal Bala Gangadharja Tilaka, znanega vodjo Indijskega nacionalnega kongresa. Tilak je bil obtožen upora proti britanski vladavini. Jinnah se je dobro branil, vendar so Tilaka poslali v zapor.
Zgodnja politična leta
Jinnah se je leta 1906, ko je začel politično udejstvovanje, že pridružil Indijskemu nacionalnemu kongresu. Kongres je bil največja politična organizacija v Indiji. Številni člani in voditelji Indijskega nacionalnega kongresa so se zavzemali za omejeno samoupravo Indije. Tudi Jinnah je bil enakega mnenja. Takrat je bil njegov vzornik Gopal Krišna Gokhale.
25. januarja 1910 je Jinnah postal član dvainsedemdesetčlanskega cesarskega zakonodajnega sveta. Bil je aktiven član sveta. Tako kot številni drugi indijski voditelji je tudi Jinnah med prvo svetovno vojno podpiral Veliko Britanijo. Voditelji so podpirali Veliko Britanijo, misleč, da bo ta po vojni Indiji zagotovila politično svobodo.
Na začetku se je Jinnah izogibal vstopu v Vseindijsko muslimansko ligo, drugo indijsko politično organizacijo. Muslimani so jo ustanovili leta 1906. Leta 1913 je Jinnah postal član Muslimanske lige. Leta 1934 je postal predsednik Muslimanske lige. Pomagal je skleniti sporazum med Kongresom in Muslimansko ligo (pakt iz Lucknowa leta 1916). S sporazumom je poskušal Britancem predstaviti enotno fronto za dodelitev samoupravnega statusa Indije v britanskem imperiju. To je bilo podobno statusu dominija, ki so ga takrat imele Kanada, Nova Zelandija in Avstralija.
Leta 1918 se je Jinnah ponovno poročil. Njegova druga žena je bila Rattanbai Petit. Bila je štiriindvajset let mlajša od njega. Bila je hči Jinnahovega osebnega prijatelja sira Dinshawa Petita, ki je pripadal parsijski zoroastrijski skupnosti. Številni Parsi in muslimani niso marali porok med pripadniki dveh religij. Zakonca sta živela v Bombaju (zdaj Mumbaj) in pogosto potovala v Evropo. Leta 1919 je njegova žena rodila hčerko, ki ji je bilo ime Dina.
Do leta 1918 je Mohandas Gandhi postal eden od voditeljev Kongresne stranke. Gandhi se je zavzemal za nenasilne proteste za pridobitev samouprave za Indijo. Jinnah je bil drugačnega mnenja. Za pridobitev samouprave za Indijo se je zavzemal za ustavni boj. Jinnah je nasprotoval tudi Gandijevi podpori gibanju Khilafat. Postopoma so se med njima pojavile številne razlike. Leta 1920 je Jinnah zapustil kongresno stranko. Postal je predsednik Muslimanske lige. V tem času je Jinnah predstavil program za zmanjšanje razlik med Kongresno stranko in Muslimansko ligo. Program je vseboval štirinajst točk. Zato je postal splošno znan kot Jinnahovih štirinajst točk. Vendar jih kongresna stranka ni sprejela.
V teh letih je trpelo Jinnahovo osebno življenje. Njegova osredotočenost na politiko je povzročila napetosti v Jinnahovem zakonu.Par se je ločil leta 1927 in po hudi bolezni je Rattanbai umrl.
V tem času je potekala konferenca indijskih voditeljev z vlado Velike Britanije. Potekala je v Londonu in je znana kot konferenca okrogle mize. Jinnah je kritiziral Gandijevo politiko. Konferenca je bila neuspešna. Jinnah tudi ni bil zadovoljen z Muslimansko ligo. Odločil se je, da bo zapustil politiko. Ponovno je začel delati kot odvetnik v Angliji. V vseh teh letih je njegova sestra Fatima Jinnah skrbela za Jinnahove zadeve doma in zunaj njega. Postala je tudi njegova tesna svetovalka. Pomagala mu je pri vzgoji Jinnahove hčerke Dine Wadie. Hči se je poročila z Nevilom Wadijem, Parasijem, ki se je spreobrnil v krščanstvo. Džinnu ta poroka ni bila všeč, vendar si je še naprej dopisoval s hčerko.
Vodja Muslimanske lige
Številni indijski muslimanski voditelji, kot so Aga Khan III, Coudhary Rahmat Ali in Sir Muhammad Iqbal, so Jinnaha prosili, naj se vrne v Indijo.
Voditelji Muslimanske lige so želeli, da prevzame vodenje Muslimanske lige. Jinnah je privolil v vrnitev v Indijo. Leta 1934 je zapustil London in se vrnil v Indijo, da bi ponovno reorganiziral Muslimansko ligo. Vendar mu do volitev leta 1937 ni uspelo oživiti ugleda stranke, saj je Muslimanska liga osvojila le nekaj sedežev. Vendar je takrat Ligi pomagal vplivni premier Pandžaba sir Sikandar Hayat Khan. Oktobra 1937 se je strinjal, da se Jinnahova Muslimanska liga pridruži njegovi močni vladi. To se je imenovalo pakt Jinnah-Sikandar.
Njegove razlike s kongresno stranko so se še naprej povečevale. Leta 1930 so se nekateri muslimanski voditelji, kot je bil Allama Iqbal, zavzemali za ločeno državo za muslimansko prebivalstvo Indije. Nazadnje je prišel do zaključka, da hindujci in muslimani ne morejo živeti v eni državi. Tudi Jinnah je začel razmišljati o ločeni državi za muslimane v Indiji. Jinnah in Muslimanska liga sta si začela prizadevati za takšno ločeno državo. Leta 1940 sta pripravila načrt za to, imenovan Pakistanska resolucija. Ta nova država naj bi se imenovala Pakistan.
Leta 1941 je Jinnah ustanovil časopis Dawn. Ta časopis je objavljal stališča in politično razmišljanje Muslimanske lige. Med drugo svetovno vojno je Jinnah podpiral Britance in nasprotoval gibanju kongresne stranke Quit India. Leta 1944 je Gandhi opravil 14 krogov pogovorov z Jinnahom, vendar nista mogla priti do nobenega zaključka. V tem času je Muslimanska liga že oblikovala vlade v nekaterih provincah in vstopila tudi v osrednjo vlado.
Ustanovitelj Pakistana
Po drugi svetovni vojni je Velika Britanija začela s prizadevanji za neodvisnost Indije. Britanci so 16. maja 1946 objavili načrt za združeno Indijo. Mesec dni pozneje, 16. junija 1946, so Britanci objavili še en načrt za razdelitev britanskega raja na dve državi, eno za hindujce in eno za muslimane.
Kongresna stranka je sprejela načrt z dne 16. maja 1946. Muslimanska liga pod Jinnahovim vodstvom je sprejela oba načrta. Vendar je Jinnah 16. avgusta 1946 napovedal tudi neposredno akcijo za dosego neodvisnosti Pakistana, ločene države muslimanov nekdanjega britanskega raja. Po več krogih razprav je bil Britanski radž razdeljen (avgusta 1947) na dve državi, Indijo in Pakistan. Leta 1971 se je Bangladeš osamosvojil od Pakistana.
Generalni guverner
Britanski indijski raj je bil razdeljen na dve državi, Indijo in Pakistan. Jinnah je postal prvi generalni guverner Pakistana, njegova sestra Fatimah Jinnah pa "mati naroda". Postal je tudi predsednik pakistanske ustavodajne skupščine. V nagovoru ustanovni skupščini 11. avgusta 1947 je Jinnah spregovoril o prihodnosti Pakistana kot sekularne države. To je povedal z naslednjimi besedami:
Lahko pripadate katerikoli veri, kasti ali veroizpovedi - to pa nima nobene zveze z delom države. Sčasoma bodo hindujci prenehali biti hindujci in muslimani bodo prenehali biti muslimani, ne v verskem smislu, ker je to osebna vera vsakega posameznika, ampak v političnem smislu kot državljani države.
Jinnah je prevzel tudi neposredno vodenje vlade. Po razdelitvi je prišlo do obsežnega nasilja med muslimani in hindujci. V Pandžabu in Bengaliji je bilo to nasilje zelo resno. Jinnah je skupaj s hindujskimi voditelji iz Indije potoval po teh območjih, da bi pomiril prebivalstvo. V nasilju je umrlo veliko ljudi. Ocene smrtnih žrtev se gibljejo od dvesto tisoč do več kot milijon. Jinnah je bil osebno zelo žalosten zaradi vseh teh dogodkov.
Kmalu po osamosvojitvi Indije in Pakistana je v Kašmirju izbruhnil oborožen spopad. Kašmirski kralj se je strinjal, da postane del Indije, vendar to ni bilo všeč večinoma muslimanom v Kašmirju. V Kašmirju so se začeli boriti. Indija je morala v Kašmir, ki je postal del Indije, poslati svoje vojake. Indija je to vprašanje predložila Združenim narodom. Združeni narodi so odredili, da se spor konča in da se izvede plebiscit. Ta problem še vedno slabo vpliva na odnose med Indijo in Pakistanom.
Jinnahova vloga pri ustanovitvi Pakistana kot nove države je bila zelo pomembna. Zaradi tega je bil med prebivalci Pakistana zelo priljubljen. V Vzhodnem Pakistanu (zdaj Bangladeš) so ljudje nasprotovali Jinnahovemu mnenju, da bi moral biti jezik urdu edini nacionalni jezik.
