Atentat na Abrahama Lincolna je bil eden zadnjih dogodkov v ameriški državljanski vojni, zgodil pa se je na veliki petek, 14. aprila 1865. Predsednik Lincoln je bil ustreljen med ogledom predstave Our American Cousin v Fordovem gledališču v Washingtonu. Umrl je zgodaj zjutraj.
Lincolnov morilec John Wilkes Booth je bil igralec in privrženec Konfederacije, ki je skupaj z drugimi moškimi načrtoval umor državnega sekretarja Williama H. Sewarda in podpredsednika Andrewa Johnsona. Booth je upal, da bo s tem povzročil nered in strmoglavil severno vlado. Boothu je uspelo ubiti Lincolna, vendar sta Seward in Johnson preživela. Lincoln je bil prvi ameriški predsednik, na katerega je bil izveden atentat.
Potek atentata
14. aprila 1865 je Abraham Lincoln obiskal predstavo v Fordovem gledališču skupaj z ženo Mary Todd Lincoln in drugimi gostmi (med njimi Major Henry Rathbone in Clara Harris). Okoli 22:15 je John Wilkes Booth vstopil v predsedniško ložo in iz strela ustrelil Lincolna v zatilje. Po streljanju je Booth poklical nekaj besed (po poročilih "Sic semper tyrannis") in skočil na oder; pri tem si je poškodoval nogo. Iz gledališča je uspel pobegniti in se s pomočjo somučenika David-a Herolda umakniti v smeri jugovzhoda.
Booth je bil znan igralec in goreč južni privrženec; verjel je, da bo smrt predsednika oslabljena severna vlada in povrnila moč Konfederaciji. Njegovo dejanje je bilo del širšega zarotništva: načrtovalci so hoteli istočasno ubiti tudi William H. Seward in Andrew Johnson.
Napad na Sewarda in neuspeh proti Johnsonu
William H. Seward je bil iste noči v svojem domu hudo poškodovan, ko ga je napadel Lewis Powell (znan tudi kot Lewis Paine). Seward je preživel kljub večim vbodnim ranam; ranjeni so bili tudi njegovi družinski člani. George Atzerodt, ki ga je zarota določila za umor podpredsednika Andrewa Johnsona, ni izvršil naloge — izgubil je pogum in se ni spravil v hotel, kjer je Johnson prebival.
Smrt predsednika in posledice
Po atentatu so Lincolna prenesli v bližnjo hišo Petersen House čez ulico, kjer je bil oskrbljen. Umrl je naslednje jutro, 15. aprila 1865, ob približno 7:22, star 56 let. Njegova smrt je sprožila globoko nacionalno žalovanje; potekal je državni pogreb in dolga pogrebna povorka z železniško sprevodno potjo (pogr. "funeral train") v njegov rojstni kraj Springfield v Illinoisu, kjer je bil pokopan.
Iskanje in konec zarote
Booth in njegov spremljevalec David Herold sta se zatekla čez mejo v Virginijo. Po večdnevnem lovu so ju 26. aprila 1865 našli v hlevu pri Garrettovi kmetiji. Med poskusom aretacije je Bootha zadela strela; po nekaterih virih ga je ustrelil seržant Boston Corbett. Booth je umrl kmalu zatem oziroma istega dne.
Sodni postopki in kazni
Zarotnike so ujeli in jih obtožili; vojaško sodišče je nekatera vodila do smrtne kazni. 7. julija 1865 so bile na obešanje izvedene kazni nad štirimi obsojenci — Mary Surratt, Lewisom Powellom, Davidom Heroldom in Georgeom Atzerodtom. Mary Surratt je bila prva ženska, ki jo je zvezna vlada ZDA dala obešati.
Pomen dogodka
Atentat na Lincolna je imel daljnosežne posledice za ZDA v obdobju rekonstrukcije po državljanski vojni. Smrt predsednika je zavrla nekatera njegova prizadevanja za spravo in blago reintegracijo južnih držav, prinesla pa je tudi politične in družbene spremembe ter globoko travmo v narodnem spominu. Abraham Lincoln ostaja v zgodovini zapisan kot prvi ameriški predsednik, ki je bil umorjen, in kot ena osrednjih osebnosti v boju za ohranitev ZDA in odpravo suženjstva.
