Savanski monitor (Varanus exanthematicus): opis, razširjenost in prehrana
Savanski monitor (Varanus exanthematicus) — podroben opis, razširjenost po podsaharski Afriki in prehrana v naravi; življenjski slog, habitati in prehranske navade.
Savanski monitor (ali Boskov monitor) je srednje velik kuščar iz Afrike. Njegovo znanstveno ime je Varanus exanthematicus. Značilna je robustna, sukasta postava, kratka in močna glava ter debel rep; odrasli primerki običajno dosežejo dolžino okoli 60–100 cm in lahko tehtajo več kilogramov. Barva variira od sive do rjave s pegami ali lisami, kar jim pomaga pri kamuflaži v savanah in travnatih habitatih.
Razširjenost in življenjski prostor
Njegovo območje razširjenosti se razteza po vsej podsaharski Afriki, od Senegala proti vzhodu do Sudana in proti jugu skoraj do reke Kongo in doline Great Rift Valley. Gre za vrsto, ki živi na tleh in se skriva v norah, čeprav jo včasih najdemo tudi v grmovju ali na nizkih drevesih. Najbolj jo privlačijo suhe in polsušne savane, travniki in odprta gozdna območja; pogosto zavzame zapuščene rovke drugih živali ali si izkoplje lastne brloge, kjer se skriva pred vročino in plenilci.
Prehrana
Podatki o prehrani savanskih čuvajev v naravi so bili zabeleženi v Senegalu in Gani. Prehranjuje se skoraj izključno s členonožci in mehkužci. V praksi to vključuje različne vrste hroščev, ličink, kobilic, polžev in drugih brezvretenčarjev. Čeprav so člani njihovih glavnih žrtev nevretenčarji, so monitorji oportunistični jedci: pojejo tudi jajca ptic, manjše vretenčarje (npr. majhne glodavce, žabe ali ptice), mrhovino ali kakšen plen, ki ga uspemo ujeti.
Vedenje in ekologija
Savanski monitorji so dnevni (diurni) in večinoma samotarski. So dobri izkopavalci; v norah preživijo vroče ure dneva in noč. Ob nevarnosti se oglašajo s hihanjem, napihovanjem telesa, udarjanjem z repom ali ugrizom. Mlade primerke pogosto plenijo ptice ujede in večji plenilci, medtem ko so odrasli manj dovzetni zaradi svoje velikosti in moči.
Razmnoževanje in življenjski cikel
Savanski monitorji so jajčejedci (oviparni). Samica običajno izleže več jajc naenkrat — velikost legla je različno porazdeljena, pogosto v razponu približno od nekaj do nekaj deset jajc, odvisno od velikosti samice in razmer. Jajca inkubirajo nekaj mesecev; čas razvoja je odvisen od temperature in vlažnosti. Mladinci so samostojni kmalu po izvalitvi in začnejo iskati hrano; v ujetništvu dosežejo zrelost po nekaj letih, življenjska doba pa je lahko 15 let ali več pri dobri negi.
V ujetništvu
Savanski monitor je med rejci priljubljen zaradi svoje trdoživosti in relativno mirnega značaja v primerjavi z nekaterimi drugimi velikimi varani. Vendar ne gre za »majhno« ali enostavno žival — zahteva prostorno ograjen prostor, ustrezno podlago za kopanje in kopljejoče vedenje, temperaturni gradient (baskingsko mesto okoli 35–40 °C, hladnejše območje nižje) ter UVB-osvetlitev in zadostno vlažnost. Prehrana v ujetništvu naj bo raznolika: kakovostni brezvretenčarji, dopolnila kalcija in vitaminov ter občasni kosi beljakovin živalskega izvora. Redni veterinarski pregledi so priporočljivi (pregled parazitov, preverjanje stanja zob in kože).
Ogroženost in človekov vpliv
Čeprav savanski monitor ni med najbolj kritično ogroženimi vrstami, je izpostavljen pritiskom: izguba habitata zaradi kmetijstva in urbanizacije, lov zaradi mesa in tradicionalne medicine ter uvoz v trgovino s hišnimi ljubljenčki. V nekaterih regijah ga ljudje preganjajo ali ubijajo kot nadlogo. Varstvo vključuje spremljanje populacij, zaščito habitatov in odgovorno upravljanje trgovine z divjimi živalmi. Preden se odločite za nabavo savanskega monitora, preverite lokalno zakonodajo in si zagotovite, da živali prihajajo iz legalnih in etičnih virov.
Hiter povzetek: Varanus exanthematicus je dobro prilagojen, zemeljski kuščar afriških savan, ki se prehranjuje predvsem z brezvretenčarji, živi v norah in zahteva specifične pogoje negovanja v ujetništvu. Njegova prisotnost v naravi je pomembna za uravnavanje populacij bezvretenčarjev, hkrati pa ga ogrožajo človeške dejavnosti in trgovina z eksotičnimi živalmi.
Iskati