Linija Victoria londonske podzemne železnice – trasa, zgodovina in dejstva

Novo podzemno železnico od Viktorije do Walthamstowa je leta 1948 prvič predlagala delovna skupina, ki jo je ustanovila britanskakomisija za promet. Glavni namen proge je bil razbremeniti prometne zastoje na osrednjem območju. Privatni zakon, potreben za gradnjo proge, je bil v parlament vložen leta 1955. Predlog zakona je opisoval progo od Viktorije do Walthamstowa (Wood Street). Obstajal je tudi predlog za podaljšek od Victorie do postaje Fulham Broadway na okrožni progi, vendar ta ni bil vključen v predlog zakona.

Gradnja odseka Walthamstow-Victoria se je začela leta 1962. Trajalo je do leta 1972, ko je bila odprta postaja Pimlico. Leta 1959 je bil zgrajen poskusni predor od Tottenhama do Manor House pod cesto Seven Sisters Road, ki je bil pozneje vključen v tekoče predore. Med gradnjo sta progo obiskala valižanski princ in vojvoda Edinburški. Julija 1968 sta si ogledala predore, ki so jih gradili pod Vauxhall Parkom.

Barbara Castle, ministrica zapromet, je 4. avgusta 1967 odobrila gradnjo prizidka Brixton. Maja 1967 so se začela pripravljalna dela na lokaciji v Bessborough Gardens blizu ceste Vauxhall Bridge Road. Richard Marsh, takratni minister za promet, je 28. junija 1968 odobril predlog za gradnjo postaje v Pimlicu.

Ime "Victoria line" izvira iz leta 1955. Drugi predlogi so bili "Walvic line" (postaja Walthamstow Central - postaja Victoria) in "Viking line" (postaja Victoria - postaja King's Cross). V fazi načrtovanja je bila znana kot proga C. Kasneje jo je David McKenna poimenoval Victoria line po postaji Victoria. Ta predlog je podprl sir John Elliot.

Linija Victoria je bila zasnovana tako, da je odpravljala prometne obremenitve na drugih linijah, na primer na liniji Piccadilly. Zasnovana je bila tudi tako, da je imela čim več vmesnih postaj, zato imajo vse postaje, razen Pimlico, vmesno postajo z vsaj eno drugo linijo londonske podzemne železnice ali nacionalne železnice. Predvideno je bilo, da bo proga potekala mimo Walthamstow Central do Wood Street (Walthamstow), kjer bi se končala nad zemljo, in sicer ob postaji British Railways. Vendar je bila linija na podlagi pozne odločitve leta 1961 skrajšana do postaje Walthamstow Central. Do leta 1968 se je ta postaja imenovala Walthamstow (Hoe Street).

Vse postaje proge Victoria razen Pimlico so bile zgrajene kot prestopne postaje, več obstoječih postaj pa je bilo preurejenih tako, da so omogočale prestopanje med ploščadmi. V nekaterih primerih je bilo to doseženo s postavitvijo peronov proge Victoria na obeh straneh obstoječe postaje. V drugih primerih je linija Victoria uporabljala enega od starejših peronov, obstoječa linija pa je bila prestavljena na nov peron.

Na postaji Euston vozita vlaka severne in severne proge Victoria (Bank branch) po peronih drug ob drugem, čeprav vozita v nasprotni smeri. "Same-direction" prestopi med peroni so na voljo v Stockwellu (s severno linijo), Oxford Circusu (z linijo Bakerloo), Highbury & Islingtonu (s First Capital Connect, prvotno Northern City Line) in v Finsbury Parku (z linijo Piccadilly).

Vse postaje proge Victoria so bile prvotno obložene s svetlo modro barvo. Vsaka postaja je bila okrašena z motivi iz ploščic na sedežnih nišah, da bi se med seboj razlikovale. Med gradnjo linijeJubilee konec sedemdesetih let prejšnjega stoletja so prvotne motive na postaji Green Park zamenjali z motivi, ki so se ujemali z novo zasnovo peronov linije Jubilee.

Konec leta 2010 in leta 2011 so bili na vseh postajah proge Victoria Line, razen na postaji Pimlico, nameščeni peronski grbini. S tem je bil omogočen dostop do vlakov brez stopnic. Potreba po namestitvi grbin je bila določena s predpisi o dostopnosti železniških vozil (neinteroperabilni železniški sistem) iz leta 2010 in Zakonom o diskriminaciji invalidov iz leta 1995. Gre za klančine, podobne tistim, ki so nameščene na nekaterih glavnih železniških postajah. So zidane.

Najprej je bil odprt odsek med krajema Walthamstow Central ter Highbury & Islington. Slovesnosti ob odprtju ni bilo. Običajni vozni red se je začel uporabljati 1. septembra 1968. Prvi vlak je odpeljal iz Walthamstow Central v Highbury & Islington ob približno 6.30. Kasneje istega leta je bil odprt odsek med Highbury & Islington in Warren Street. Tudi tokrat ni bilo nobene slovesnosti.

Uradna slovesnost ob odprtju proge je bila 7. marca 1969 na postaji Victoria. Kraljica ElizabetaII. je odkrila spominsko ploščo na postajnem hodniku. Po kratki slovesnosti je kupila vozovnico za 5d (starih penijev) in odpotovala v Green Park. V novem penu bi to znašalo približno 2,08 penijev.

Princesa Aleksandra je 23. julija 1971 odprla prizidek v Brixtonu. Z vlakom se je peljala od Brixtona do Vauxhalla.

V času največje prometne konice (ko so vlaki najbolj obremenjeni) vozijo vsaki dve minuti. Ob normalnem prometu vsi vlaki vozijo od Brixtona do Seven Sisters. Približno trije od petih vlakov nadaljujejo pot do Walthamstow Central.

Ko je bila proga prvič odprta, so na njej vozili vlaki z 8 vagoni iz leta 1967. Vsak od njih je sestavljen iz dveh štirivagonskih enot. Kasneje so bili številni vagoni cevnega voznega parka Mark I iz leta 1972 prilagojeni za delo z voznim parkom iz leta 1967. Tako je bilo na koncu 43 vlakov, od katerih je bil vsak sestavljen iz dveh štirivagonskih enot. Med letoma 2009 in 2011 je bil vozni park iz leta 1967 zamenjan z voznim parkom iz leta 2009 (glej spodaj).

Najprej je bila predvidena uporaba tirnih vozil z zgibnim voznim parkom. Ta zamisel ni bila uporabljena, ker bi bilo vozni park težko premikati v tovarno Acton Works, kjer bi opravili težke remontne posege. To ni več težava, saj so bili remontni pregledi vlakov prestavljeni iz tovarne Acton Works v lastne obrate gradbenikov. Novi cevni vozni park iz leta 2009 ima širši profil in nekoliko daljši vagon. Zaradi tega ne more voziti na drugih progah za podzemno železnico.

Proga ima sistem samodejnega upravljanja vlakov (ATO). Upravljavec vlaka (strojevodja) zapre vrata vlaka in pritisne par gumbov za zagon. Če je pot pred vlakom prosta, sistem ATO z varno hitrostjo zapelje vlak do naslednje postaje in se tam ustavi. Ta sistem se uporablja od odprtja proge leta 1968. S tem je proga Victoria postala prva avtomatska železnica na svetu v polnem obsegu.

Ko so gradili progo Victoria, so bile proračunske omejitve stroge. Zaradi tega so bili standardi postajne infrastrukture nižji kot pri starejših progah in kasnejših projektih podaljšanja. Primeri teh nižjih standardov so ožji peroni in nedekorirani stropi na postajah Walthamstow Central, Blackhorse Road in Tottenham Hale. To vpliva tudi na raven osvetlitve. Na večini postaj je med tekočimi stopnicami navzgor in navzdol betonsko stopnišče, kjer bi lahko namestili dodatne tekoče stopnice, vendar niso bile nameščene. Ob konicah lahko povzroči velike zastoje. To je bilo odpravljeno na postaji Brixton leta 2004 in na postaji Vauxhall leta 2006, kjer je bil namesto fiksnega stopnišča nameščen dodatni tekoči trak.

Poleg tega so bile postaje zaprte iz varnostnih razlogov, ko sta bili obe tekoči stopnici neuporabni. Več let je bila težka oprema nameščena v ograjenih delih na koncih peronov, ker je ni bilo kam namestiti. Iz petletnega naložbenega programa Transport for London ni razvidno, ali bodo te pomanjkljivosti odpravljene.

Vozni park iz leta 1967 je bil od julija 2009 postopoma nadomeščen v okviru petletnega 10-milijardnega projekta prenove, ki ga je izvedla družba Transport for London. Nadomestni vozni park iz leta 1967 je vozni park iz leta 2009, ki ga je izdelalo podjetje Bombardier Transportation. Prvi vlak je bil izdelan leta 2006. Testiranje novih vlakov se je začelo leta 2008. Glavni vozni park se je začel uvajati leta 2009, v glavnem pa je začel obratovati leta 2010. Zadnji vlak iz leta 1967 je vozil 30. junija 2011, nato pa je celotno storitev opravljal vlak iz leta 2009.

Navijači Tottenham Hotspur (in sam klub) so se zavzemali, da bi se ob postaji Northumberland Park, ki se nahaja ob depoju proge, odprla površinska postaja. S tem bi se izboljšale prometne povezave, ki so bistvene za uresničitev želje kluba, da bi preuredil svoje igrišče in povečal število gledalcev. Zamisel je bila preučena, vendar je omrežje Network Rail lastnik potrebnega zemljišča in ga potrebuje za svoje načrte za širitev.

Če bo zgrajena proga Chelsea-Hackney, bo razbremenila veliko zastojev na progi Victoria. Ponujala bo alternativno pot čez osrednji London med Victoria in King's Cross St. Pancras.

Že več let se pojavljajo predlogi, da bi se od Brixtona podaljšala proti jugu za eno postajo do Herne Hilla. Ta postaja bi bila na veliki povratni zanki z enim peronom. S tem bi se odpravila kritična omejitev zmogljivosti, saj vlakom v Brixtonu ne bi bilo treba obračati. Vendar bi bilo to drago in trenutno ni upravičeno z vidika stroškov in koristi. Glede na to, da je sedanja proga zelo prenatrpana, je to edini predlog za podaljšanje, ki ima realno možnost, da bo kdaj obstajal. Kljub temu bi se moralo izkazati, da bo učinkovito zmanjševal prenatrpanost (z omogočanjem pogostejših voženj vlakov) in ne povečeval prenatrpanosti, da bi bilo sploh mogoče upati na njegovo izgradnjo.

Depo Northumberland Park je servisno in skladiščno območje za vlake na progi Victoria Line. To je edini del proge, ki ni v predoru. Nahaja se ob železniški postajiNorthumberlandPark na območju Tottenham Marshes v Tottenhamu v londonskem okrožju Haringey.

Depo je s progo Victoria Line povezano z odcepom v predoru do križišča severno od Seven Sisters. Odprta je bila s prvo fazo proge leta 1968.

Na lokalni ravni poteka kampanja za gradnjo peronov za progo Victoria Line na postaji Northumberland Park. Kampanjo podpirata svet Haringey in nogometni klub Tottenham Hotspur F.C., saj meni, da so novi peroni potrebni za povečanje zmogljivosti njegovega igrišča White Hart Lane.