Ernst Röhm – vodja SA, politik in umor med Nočjo dolgih nožev (1934)

Ernst Röhm se je rodil 28. novembra 1887 v Münchnu. Bil je tretji otrok glavnega železniškega inšpektorja Juliusa Röhma in njegove žene Emilie Röhm. Imel je enega starejšega brata in eno starejšo sestro. Sin njegove sestre je bil Bernhard Lippert, nemški diplomat.

Leta 1906 se je Röhm po maturi v Münchnu pridružil bavarski vojski kot fanjunkare. Dve leti pozneje je postal poročnik.

Leta 1914, na začetku prve svetovne vojne, se je kot adjutant boril na zahodni fronti. Bil je trikrat ranjen in prejel je železni križ prve stopnje. Tega leta je bil hudo ranjen in je izgubil del nosne kosti. Prvič je delal za bavarsko vlado na ministrstvu za vojno. Dve leti pozneje, leta 1918, mu je bil podeljen čin kapetana (nem. Hauptmann).

Po prvi svetovni vojni je Röhm odšel v Freikorps Franza Ritterja von Epp. Želel se je boriti proti komunistom v Münchnu. S to skupino se je odpravil v boj proti Bavarski sovjetski republiki. Julija 1919 je Freikorps postal del Reichswehra.

Leta 1919 se je Röhm pridružil Nemški delavski stranki (nem. Deutsche Arbeiter Partei (DAP)). To je bila predhodnica nacistične stranke. Leto pozneje je postal član nemške nacistične stranke. Prejel je člansko številko 623. Röhm je Hitlerju pomagal vzpostaviti odnose z bavarskimi politiki in industrialci. Dve leti pozneje sta Röhm in Hitler ustanovila skupino Sturmabteilung (SA), ki je pritegnila številne moške iz Freikorpsa. Ustanovljena je bila kot paravojaška skupina nemške nacistične stranke. Hitler je Röhma imenoval za vodjo SA.

Röhm je leta 1923 sodeloval pri puču v pivnici. Nacistična stranka je poskušala strmoglaviti vlado, vendar ji to ni uspelo. Röhm je bil aretiran in obtožen veleizdaje. Sodniki so 1. aprila 1924 odločili, da je kriv. Röhm je šel za pet mesecev v zapor in izgubil službo v vojski. Po sodnem procesu sta nacistična stranka in Sturmabteilung postala nezakonita.

Leta 1924 je Röhm pomagal ustanoviti Frontbann, alternativo Sturmabteilungu. Po sporu z Adolfom Hitlerjem se je Röhm upokojil kot vodja SA. Dejal je, da je le vojak in ne politik. Med letoma 1928 in 1930 je delal za bolivijsko vojsko kot svetovalec.

1. novembra 1930 se je vrnil v Nemčijo in se drugič pridružil nacistični stranki. Januarja 1931 je Adolf Hitler Röhma postavil za vodjo enote Sturmabteilung. V nekaj več kot letu dni ga je razširil s 70.000 na 170.000 članov. Aprila 1932 je kancler Heinrich Brüning ponovno prepovedal SA. Franz von Papen, ki je bil kancler po Heinrichu Brüningu, je junija prepoved razveljavil. Leta 1933 je Ernst Röhm postal reichsminister, minister v Reichstagu. Leta 1934 je imela SA več kot 4 500 000 članov. Moč SA se je povečevala. Zaradi tega sta Adolf Hitler in Schutzstaffel (SS) začela nov spor z Röhmom. SA je imela približno 20-krat več članov kot Reichswehr; Röhm je sanjal, da bi prevzel Reichswehr.

Hitler se je bal Röhmove moči. Röhm je želel združiti Sturmabteilung s splošno vojsko, pri čemer bi bil sam njen vodja. Želel je tudi "drugo nacistično revolucijo", da bi Nemčija postala bolj socialistična. Bil je antikapitalist in v tem času se je Hitler poskušal spoprijateljiti z nemškimi industrialci. Hitler je nameraval Röhma ubiti.

Röhm se je s Hitlerjem dogovoril, da bo Sturmabteilung poleti 1934 dobil štiri tedne dopusta. Počitnice so se začele 1. julija 1934. Röhm je želel oditi na počitek v Bad Wiessee. Röhm je bil 29. junija 1934 aretiran, vendar mu niso sodili. Theodor Eicke mu je dal na izbiro: narediti samomor ali biti ubit. Theodor Eicke je 1. julija po Hitlerjevih navodilih Röhma ustrelil. Röhm je bil pokopan na zahodnem pokopališču v Münchnu.

Še isto noč so bili ubiti številni vodje Sturmabteilunga, večinoma s strani Schutzstaffla in Gestapa. To se je imenovalo "noč dolgih nožev". Naslednji dan je nemški parlament sprejel zakon z enim samim odstavkom, po katerem so bili umori v noči dolgih nožev zakoniti.