Atlanta Campaign

Ozadje

Vojna je trajala že tri leta, ko je Ulysses S. Grant prevzel poveljstvo vojske Unije. Čeprav je bila konfederacijska vojska veliko manjša, so se njene sile premikale, da bi se spopadle z vojsko Unije, ki je bila takrat aktivna. S tem so zmagali v večini bitk. Grant se je odločil, da bo uskladil svoje vojske in premagal konfederate. Njegove terenske vojske bi se istočasno spopadle s terenskimi vojskami konfederacije. S tem bi manjše južne vojske priklenil na tla, tako da bi jih vojska Unije lahko premagala. Grant bi osebno vodil vojsko Potomac proti konfederacijskemu generalu Robertu E. Leeju in njegovi vojski Severna Virginija. Poskušal bi zavzeti prestolnico konfederacije, Richmond. Sherman bi svojo vojsko premaknil proti Johnstonu in zavzel drugo največje mesto na jugu, Atlanto. V primeru uspeha bi skrajšali vojno in dosegli ponovno izvolitev predsednika Abrahama Lincolna novembra istega leta. Če jima ne bi uspelo, bi Lincoln izgubil volitve in južne države bi se lahko dokončno odcepile.

Kampanja

Do leta 1864 je Konfederacija vedela, da ne bo mogla premagati močnejše vojske Unije. Lahko pa bi zmagala v vojni, če preprosto ne bi izgubila proti Severu. Borili bi se, dokler se Unija ne bi naveličala vojne in zaprosila za mir. Lee je moral braniti Richmond in držati vojsko Unije stran. Johnson je moral braniti Atlanto in ohranjati odprte oskrbovalne poti.

Sherman je imel več kot 100.000 mož, ki jih je razdelil v tri terenske vojske. Johnson je imel 53.800 mož. V zadnjem trenutku je prejel še 15.000 mož, tako da je bila njegova vojska večja od obeh glavnih južnjaških armad. Vendar je bila še vedno le za polovico manjša od vojske Unije, ki mu je stala nasproti. V prvih tednih kampanje je Sherman Johnstonove konfederate prisilil, da so se vračali z enega mesta na drugo. Sherman je proti Johnstonu večkrat premaknil dve svoji terenski vojski, medtem ko je tretja vojska pod poveljstvom Jamesa B. McPhersona ogrožala oskrbovalne linije. McPhersonova vojska je bila uporabljena tudi v obkolitvenih manevrih. Shermanova združena vojska se je še naprej pomikala proti Atlanti, medtem ko se je Johnsonova vojska umikala nazaj. Nazadnje se je Johnson 9. in 10. julija umaknil v Atlanto. Jefferson Davis, predsednik Konfederacije, je Johnsona odstavil, ker ni ustavil vojske Unije. Poveljstvo je predal Johnu B. Hoodu, Johnsonovemu namestniku. Hood je imel le malo možnosti za uspeh. Ko je Hood prevzel poveljstvo, je bila Shermanova vojska pet milj od mesta.

Obleganje Atlante

Hood je 20. julija ukazal svojim možem, naj napadejo Shermanovo vojsko. Poskusi so bili neuspešni in do 22. julija je Hood izgubil 8.000 mož, Sherman pa približno 3.000. Hood se je ponovno umaknil v Atlanto. Sherman je postavil topove in začel bombardirati Atlanto, kar je trajalo mesec dni. Nato se je Sherman umaknil in pustil le majhno vojsko. Hoodova vojska jim je sledila v Jonesboro v Georgii. Shermanova vojska je prekinila Hoodovo linijo umika do Atlante. Bitka pri Jonesboroughu je trajala dva dni in se končala 1. septembra. Po hudih izgubah je preostanek Hoodove vojske zažgal zaloge in strelivo ter zapustil Atlanto. Sherman je nato zavzel Atlanto. To je bila velika izguba za konfederacijo. Lincolnu je skoraj zagotovila ponovno izvolitev. Prav tako je privedla do naslednje kampanje, Shermanovega pohoda proti morju.