Pacifiški severozahod (Kaskadija): regija zahodne obale Severne Amerike
Pacifiški severozahod, imenovan tudi Kaskadija, je regija na zahodni obali Severne Amerike. Nanaša se na severozahodni del Združenih držav Amerike in jugozahodni del Kanade. Ameriške zvezne države Washington, Idaho, zahodna Montana, Oregon in severna Kalifornija so v južnem delu pacifiškega severozahoda. Kanadska provinca Britanska Kolumbija in jugovzhodni del ameriške zvezne države Aljaska sta v severnem delu. Celotno regijo na zahodu omejuje Tihi ocean.
V preteklosti je na pacifiškem severozahodu živelo veliko ameriških staroselcev. Pred približno 15.000 leti so se Indijanci naselili ob obali in ob večjih rekah. Od leta 1500 do 1700 so regijo raziskovali Evropejci, ki so najprej odkrili Oregon in Washington. V začetku 19. stoletja je v zvezno državo Washington prispela slavna odprava Lewisa in Clarka. Od 19. stoletja do danes se je regija začela naseljevati. Danes so največja mesta na severozahodu Vancouver, Seattle in Portland.
Severozahodno gorovje sestavljata Obalno gorovje, ki je bližje obali, in Kaskadno gorovje. Na severu Washingtona se Kaskadno gorovje imenuje Severne Kaskade. V Britanski Kolumbiji se imenuje Kanadske kaskade. Številne reke na severozahodu so posledica vlažnega podnebja - gore zadržujejo vlažen pacifiški zrak, zaradi česar je v celinskih državah, kot je Idaho, malo dežja. Na rekah so nekoč živeli številni lososi, vendar so na številnih rekah zgradili velike jezove.
Glavni jezik pacifiškega severozahoda v ZDA in Kanadi je angleščina, med ameriškimi staroselci pa je razširjen žargon Chinookov. Med številnimi azijskimi priseljenci se na severozahodu vse bolj uporablja kitajščina.
Geografija in glavne značilnosti
Regija pokriva raznolik teren od obalnih nižin in otokov do visokih gorovij in notranjih visokih planot. Na zahodu jo omejuje Tihi ocean, obala obsega številne fjorde, zalive in otoke (npr. otoki Haida Gwaii v Britanski Kolumbiji). Notranji del vključuje široke rečne doline (Columbia, Fraser) in sušnejše predele v deželnem zaledju zaradi učinka dežne sence.
Podnebje in narava
Podnebje je na obali pretežno oceansko, z blagimi zimami in vlažnimi jeseni in zimami. Obalne gore povzročajo obilne padavine na zahodnih pobočjih, kjer se razvijajo bujni temperatni deževni gozdovi s starimi drevesi, kot so douglasov bor in rdeči cedar. V notranjosti (Idaho, vzhodni Oregon, vzhodni Washington) je podnebje bolj celinsko in suho.
Regija je bogata z biotsko raznovrstnostjo: lososi in druge ribe v rekah, velike populacije ptic, živalstva kot so medvedi, losi, orli in morske živali (orke, tjulnji). Velika območja so še vedno pokrita z neokrnjenimi gozdovi, čeprav sta gozdarstvo in gradnja jezov vplivala na habitata in populacije lososov.
Kaktalni in zaščiteni predeli
- Pomembni naravni parki in zaščitena območja: Mount Rainier, Olympic, North Cascades, Crater Lake in številni kanadski parki v Britanski Kolumbiji.
- Znane vulkanske gore v Kaskadah: Mount Rainier, Mount St. Helens, Mount Hood, Mount Baker. Nekatere so aktivne ali potencialno nevarne.
Prebivalstvo, jeziki in kultura
Pacifiški severozahod ima mešanico urbano-koncentrirane populacije v velikih mestih (Vancouver, Seattle, Portland) in redkeje poseljenih ruralnih ozemelj. Regija je znana po visoki stopnji priseljevanja iz Azije in drugih delov sveta, kar bogati kulturno in jezikovno podobo. Poleg prevladujoče angleščine so v mestnih središčih prisotne številne skupnosti, ki govorijo kitajščino in druge jezike.
Ameriški staroselci imajo v regiji dolgo zgodovino in močne sodobne prisotnosti; mnoge plemenske skupnosti (npr. Coast Salish, Haida, Tlingit, Nuu-chah-nulth in druge) ohranjajo jezik, umetnost, ribiške pravice in tradicionalne prakse. V preteklosti in še danes je bil v uporabi tudi žargon Chinookov.
Gospodarstvo in infrastruktura
Gospodarstvo je raznovrstno: tradicionalne panoge so gozdarstvo, ribištvo in kmetijstvo (sadjarstvo, vinogradništvo, pridelava žit), medtem ko sodobna gospodarstva vključujejo tehnologijo (Seattle je domač za velike tehnološke družbe), ladijski promet, turizem, energetiko (hidroelektrarne na velikih rekah) in storitvene dejavnosti. Pomembni pristaniški centri so vrata za trgovino s Pacifikom.
Življenjski slog in politika
Regija je pogosto povezana s progresivnimi političnimi idejami, močno okoljsko zavestjo in aktivizmom za pravice staroselcev in zaščito narave. Mesta v regiji pogosto veljajo za inovativna s poudarkom na trajnostni mobilnosti, javnem prevozu in zelenih tehnologijah.
Naravne nevarnosti
Pacifiški severozahod leži nad tektonskim stikom (Cascadia subduction zone), kjer je tveganje za močnejše potrese in posledične cunamije realno. Poleg tega so vulkanske erupcije (Kaskade) in poplave ob velikih padavinah ali pri taljenju snega pomembne naravne nevarnosti. Zaradi gradnje jezov, izsekavanja gozdov in urbanizacije so tudi negativni vplivi na habitat in tokove rek.
Izazovi in prizadevanja za prihodnost
Glavni izzivi vključujejo ohranjanje populacij lososa, upravljanje gozdov, povečanje odpornosti mest in skupnosti na potrese ter reševanje okoljskih posledic razvoja. Obstajajo številne iniciative za sodelovanje med državami, provincami, mesti in staroselskimi skupnostmi z namenom trajnostnega upravljanja naravnih virov in zaščite ekosistemov.
Skupaj je Pacifiški severozahod regija z izrazito naravno lepoto, bogato zgodovino in dinamičnim sodobnim življenjem, kjer se stikajo tradicionalne kulture in sodobne tehnologije ter kjer so vprašanja varstva okolja in socialne pravičnosti v ospredju javne razprave.
Satelitski pogled na pacifiški severozahod
Geografija
Pacifiški severozahod se v osnovi razteza od jugovzhodne Aljaske do severne Kalifornije. Vzdolž celotne dolžine se razprostira velika gorska veriga, Kaskadno gorovje, ki tvori geografsko hrbtenico pacifiškega severozahoda. Najvišja gora na severozahodu je Mount Rainier. Rainier je visok 4.390 m (14.410 čevljev). Drugi pomembni gori sta Mount Shasta, visoka 14 163 čevljev (4 317 m), in Mount Baker, visoka 10 781 čevljev (3 286 m). Vzhodno od Kaskad se nahaja Kolumbijska planota, visoko območje, ki se razteza vzhodno do Skalnega gorovja v Idahu in Montani. Na zahodu Obalno gorovje tesneje meji na obalo. Olimpijsko gorovje je na Olimpijskem polotoku, ki je podaljšek zvezne države Washington. Puget Sound je velik sistem zalivov in ožin na severozahodu Washingtona in jugovzhodu Britanske Kolumbije.
Glavne reke pacifiškega severozahoda so reke Fraser, Columbia in Snake. Reka Fraser je večinoma v Britanski Kolumbiji; teče proti zahodu do Tihega oceana blizu Vancouvra. Reka Fraser odvaja vodo iz večine južnih kanadskih Kaskad. Reka Columbia se začne v kanadskih Kaskadah in teče proti jugu, nato pa se obrne proti zahodu, kjer se izliva v reko Snake. Od tam se v bližini Portlanda izliva v ocean. Reka Snake teče večinoma v notranjosti Idaha. Po potovanju zahodno od Skalnega gorovja se pri Kennewicku v zvezni državi Washington združi s Kolumbijo.
Druge reke na severozahodu so Finlay, Skagit, Umpqua, Rogue in Klamath. Finlay odvaja vodo iz severnih kanadskih Kaskad in se nato pridruži reki Mackenzie, ki teče skozi Kanado do Hudsonovega zaliva. Skagit se prav tako začne v kanadskih Kaskadah in prečka Washington; zavije proti zahodu in se izliva v morje severno od Everetta v Washingtonu. Reka Umpqua se začne v Kaskadah na jugu Oregona in teče proti zahodu do Tihega oceana blizu Reedsporta v Oregonu. Rogue teče vzporedno z Umpquo in se izliva v morje pri Gold Beachu v Oregonu. Klamath teče južno iz doline v notranjosti Oregona, nato se obrne proti zahodu skozi severno Kalifornijo, prebije Kaskadno gorovje in se izliva blizu Klamatha v Kaliforniji.
Sorodne strani
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je pacifiški severozahod?
O: Pacifiški severozahod, imenovan tudi Kaskadija, je regija na zahodni obali Severne Amerike. Nanaša se na severozahodni del Združenih držav in jugozahodni del Kanade.
V: Katere države so v južnem delu pacifiškega severozahoda?
O: Ameriške zvezne države Washington, Oregon, Idaho in zahodna Montana so v južnem delu pacifiškega severozahoda.
V: Katere pokrajine so v severnem delu?
O: Kanadska provinca Britanska Kolumbija in jugovzhodni del ameriške zvezne države Aljaska sta v severnem delu.
V: Kdo so bili prvi naseljenci v tej regiji?
O: V preteklosti so se ob obali in ob večjih rekah naselili ameriški domorodci pred približno 15 000 leti. Od leta 1500 do 1700 so to regijo raziskovali Evropejci, ki so odkrili Oregon in Washington, medtem ko je odprava Lewisa in Clarka v začetku 19. stoletja prispela v zvezno državo Washington.
V: Katere gore sestavljajo to regijo?
O: Razgibano gorovje sestavljata Obalno gorovje bližje obali in Kaskadno gorovje, ki se imenuje Severne kaskade na severu Washingtona oziroma Kanadske kaskade v Britanski Kolumbiji.
V: Kako podnebje vpliva na reke?
O: Zaradi vlažnega podnebja, ki je posledica zadrževanja vlažnega zraka iz Tihega oceana v gorah, je tu veliko rek, vendar so bili na mnogih rekah zgrajeni veliki jezovi, ki negativno vplivajo na reko lososa.
V: Katere jezike govorijo tukaj?
O:Glavni jezik, ki se govori tukaj, je angleščina v ZDA in Kanadi, medtem ko je žargon chinook med ameriškimi domorodci in kitajščina med azijskimi priseljenci v zadnjem času bolj razširjen.
