Paul Keres (1916–1975) — estonski šahovski velemojster in 'kronski princ' šaha

Življenje in zgodnji vzpon

Paul Keres (7. januar 1916 - 5. junij 1975) je bil estonski in sovjetski šahovski velemojster. Izstopal je že v mladosti in se hitro povzpel med svetovno elito: med letoma 1937 in 1962 je bil eden od štirih najboljših igralcev na svetu. Bil je večkratni državni prvak Estonije in ena osrednjih osebnosti svetovnega šaha v sredini 20. stoletja.

Predvojni uspehi in izgubljene priložnosti

Keres je kar petkrat za las zgrešil priložnost za nastop na svetovnem prvenstvu v šahu. ^p197 Njegova največja mednarodna prelomnica je bilo zmago na turnirju AVRO leta 1938, kar je sprožilo pogovore o dvoboju za naslov svetovnega prvaka z Aleksandrom Alehinom, vendar so ti načrti prekinile razmere ob začetku druge svetovne vojne. Namesto načrtovanega dvoboja je Keres konec leta 1939 odigral močilen dvoboj na 14 partij z nekdanjim svetovnim prvakom Maxom Euwejem. Keres je v napetem boju zmagal s 7,5–6,5 (+6 =3 −5). To je bil izjemen dosežek, saj je imel Euwe veliko izkušenj z igranjem tekmovalnih dvobojev.

Vojna, aneksije in povojna kariera

Po prvi svetovni vojni je bila Estonija samostojna država, a leta 1940 priključena Sovjetski zvezi. Leta 1941 je Keres na absolutnem prvenstvu ZSSR v Leningradu/Moskvi zasedel drugo mesto za Botvinnikom. Kmalu je Estonija prišla pod oblast nacističnih sil, po koncu vojne pa spet pod krvavo upravo Sovjetske zveze.

Po vojni je Keres sodeloval na turnirju petih najboljših igralcev leta 1948, na katerem so odločali o nasledniku Alehina. Zmagal je Botvinnik, Keres pa je skupaj z Reševskim na tretjem mestu. V nadaljevanju kariere je bil štirikrat zaporedoma drugi na turnirjih kandidatov (1953, 1956, 1959 in 1962) — to ponazarja, kako blizu je bil vrha, a mu ga ni uspelo zasedeti.

Dosežki v Sovjetski zvezi in reprezentančni uspehi

Keres je trikrat osvojil prvenstvo ZSSR, in sicer leta 1947, 1950 in 1951. Slednje je bilo po mnenju mnogih eno najmočnejših sovjetskih prvenstev v zgodovini, saj so na njem nastopili številni igralci svetovnega razreda — med njimi več prvakov kandidatov in trije kasnejši svetovni prvaki.

Za ZSSR je nastopal na sedmih zaporednih šahovskih olimpijskih igrah in osvojil sedem ekipnih medalj ter pet medalj za posamezno desko. Zaradi teh in drugih dosledno visokih rezultatov ga mnogi strokovnjaki smatrajo za najmočnejšega igralca, ki nikoli ni postal svetovni prvak. Dobil je vzdevek "kronski šahovski princ". ^{str. 198}

Igralni slog in prispevki k teoriji

Keres je bil izjemno vsestranski igralec: obvladal je odprte taktike in globino pozicijske igre, bil pa je tudi temeljit analitik odprtin. Prispeval je k razvoju več teorijskih idej; najbolj znana poimenovanja v šahovski teoriji, povezana z njegovim imenom, vključujejo tako imenovani "Keresov napad" v Scheveningen različici Sicilijanske obrambe. Bil je tudi plodovit šahovski pisec in komentator, njegov slog pa so soigralci pogosto opisovali kot miren, zanesljiv in preudaren.

Osebno življenje, državljanska identiteta in anekdote

Keres je bil ponosen Estonec in je pogosto poudarjal svojo narodnost, ne glede na politične pritiske. Legendarna je zgodba iz sezone 1954/55, ko je igral na letnem turnirju v Hastingsu, je ponoči pred njegovo sobo na stolu sedel uslužbenec KGB. Po uradnem pojasnilu je bil tam "da ne bi motil velemojstra". Pri šahovnici je bil Paul vedno povsem miren in obvladan; angleški vzdevek, ki so mu ga nadeli mnogi — "Old Stoneface" — kaže na njegov neizrazni obraz in sposobnost popolne koncentracije.

Smrt, refleksije in teorije zarote

Smrt Paula Keresa je pustila močan odmev v šahovskem svetu. Botvinnik je ocenil, da je bila njegova smrt "največja izguba, ki jo je šah doživel po Alehinu". Po Botvinnikovem mnenju Keres ni dosegel absolutnega vrha deloma zaradi nagnjenosti, da v odločilnih trenutkih nekoliko zanihlja v moči igre. ^{str. 198} Obstajale so tudi govorice, da naj bi bili Sovjeti posredno ali neposredno vplivali nanj, da bi izgubil proti Botvinniku na turnirju svetovnega prvenstva 1948, vendar te trditve niso podprte z zanesljivimi dokazi in ostajajo predmet špekulacij.

Zapuščina

Paul Keres je zapustil bogato zapuščino: njegove partije, teorijske ideje in poučni zapiski so še dolgo navdihovali naslednje generacije. Njegova stalna kakovost, športni duh in obvladovanje stresa med igro so ga uvrstili med največje velemojstre 20. stoletja.

Memoriali

V Talinu se vsaki dve leti prirejajo turnirji v njegov spomin — memoriali, ki privabljajo občasno tudi mednarodno udeležbo in ohranjajo spomin na enega najpomembnejših estonskih šahistov v zgodovini.

Vprašanja in odgovori

V: Kdaj se je rodil Paul Keres?

V: Kakšen vzdevek je dobil Paul Keres?

V: Kolikokrat je zmagal na prvenstvu ZSSR?

V: S kom je v letih 1939-1940 odigral partijo na 14 partij?

V: Zakaj ni prišlo do pogajanj za dvoboj za svetovnega prvaka z Aleksandrom Alehinom?

V: Kaj si je Botvinnik mislil o Keresovi smrti?

Išči po črki