Virgin Racing

Marussia F1 je dirkalna ekipa formule 1, ki je debitirala v sezoni 2010. V F1 so se lahko pridružili kot Manor Grand Prix 12. junija 2009. Bili so eno od štirih novih moštev, izbranih za dirkanje v sezoni 2010. FIA je 30. novembra objavila spremenjen seznam prijav, na katerem je bilo ime ekipe navedeno kot Virgin Racing. Skupina Virgin Richarda Bransona je naslovni sponzor ekipe, ki je začela delovati 15. decembra 2009.

Ruski proizvajalec avtomobilov Marussia Motors je 11. novembra postal večinski lastnik Virgin Racinga. Marussia je partner ekipe Virgin Racing od začetka delovanja ekipe leta 2009. Ekipa se bo imenovala Marussia Virgin Racing. Marussia je leta 2012 v celoti kupila ekipo in jo preimenovala v Marussia F1, Virgin pa je ostal sponzor.

Zgodovina

Oblikovanje

Ekipa je bila najprej ustanovljena pod imenom Manor Grand Prix kot partnerstvo med podjetjema Manor Motorsport in Wirth Research.

Sprva je bil vodja ekipe (odgovorna oseba) Alex Tai iz družbe Virgin. Manj kot mesec dni po uradnem začetku sodelovanja z Virginom je Tai zapustil svoj položaj in John Booth je prevzel mesto vodje ekipe.

Ekipa bo uporabljala motorje, ki jih dobavlja Cosworth. Manor Motorsport je najbolj znano kot moštvo Formule 3. Trenutno tekmuje v seriji Formula 3 Euroseries in je pomagala pri začetku kariere svetovnih prvakov Kimija Räikkönena in Lewisa Hamiltona. Priprava dirkalnikov in dirkanje bosta potekala na sedežu podjetja v Dinningtonu v Južnem Yorkshiru. Wirth Research bo avtomobile načrtoval, razvijal in izdeloval v svoji bazi v Bicestru.

Družba Virgin Racing načrtuje tudi ustanovitev "akademije voznikov", serije dirkaških ekip, ki bodo začele v novi seriji GP3 in napredovale vse do formule 1.

2010

Glej tudi: Sezona 2010 v formuli 1

Virginov dirkalnik za leto 2010, VR-01, je prvi dirkalnik F1, ki je v celoti zasnovan s tehnologijo računalniške dinamike tekočin (CFD). CFD je računalniški program, ki se uporablja za načrtovanje dirkalnika, ki se bo dobro gibal po zraku. Uporablja se za zamenjavo testnih modelov avtomobilov v vetrovniku, da se ugotovi, kako dobro delujejo.

Virgin je 17. novembra 2009 sporočil, da bo v sezoni 2010 glavni voznik moštva nekdanji Toyotin dirkač Timo Glock. Voznik je podpisal dveletno pogodbo z možnostjo enoletnega podaljšanja. Pridružil se mu bo Lucas di Grassi, ki že dolgo časa redno nastopa v brazilskem prvenstvu GP2. Nekdanji voznik GP2 Luiz Razia bo testni in rezervni voznik. Álvaro Parente je prav tako podpisal pogodbo kot testni voznik, vendar je ekipo zapustil pred predstavitvijo dirkalnika VR-01. Avtomobil za leto 2010 je bil uradno predstavljen na spletni strani moštva 3. februarja 2010. Naslednja dva dni je Virgin z avtomobilom dirkal na zasebnem dogodku v Silverstonu.

Po začetku sezone 2010 so ugotovili, da je rezervoar za gorivo dirkalnika premajhen. Od leta 2010 dalje avtomobilov med dirko ni mogoče napolniti z gorivom. Avtomobili Virgin ne bi mogli končati nobene dirke, razen če bi vozniki vozili z zmanjšano hitrostjo, da bi varčevali z gorivom. Ekipi je bilo dovoljeno preoblikovati šasijo, da bi povečali velikost rezervoarja za gorivo.

Ekipa je z obema dirkalnikoma lahko odpeljala celotno dirko šele na Veliki nagradi Španije, peti dirki sezone. Ekipa je dirko končala na zadnjem 12. mestu.

2011

Med ogrevanjem tik pred dirko je imel Timo Glock težave s svojim dirkalnikom. Pokvarila se je peta prestava v menjalniku. Glock se je vrnil v garažo. Ekipni mehaniki so poskušali popraviti vozilo. Ekipi ni uspelo popraviti menjalnika pred začetkom dirke. Glock ni začel dirke in je bil uvrščen na seznam DNS (Did Not Start). Ekipa je drugo leto zapored znova končala na zadnjem mestu v razvrstitvi.

Marussia (2012-)

Marussia je kupila kontrolni delež, moštvo pa se je preimenovalo. Virgin je izjavil, da je v celoti zavezan ekipi in da ostaja njen sponzor. Timo Glock je ostal voznik in dosegel najvišjo uvrstitev ekipe (12. mesto v Singapurju). Ekipa je večino sezone zasedala 10. mesto v prvenstvu, vendar jo je na zadnji dirki premagal Caterham. Sezono so končali na 11. mestu in precej pred HRT.

Timo Glock med predsezonskimi testiranji v Jerezu februarja 2010 preizkuša dirkalnik Virgin VR-01.

Sponzorstvo

Virgin je kupil osemdeset odstotkov ekipe kot del sponzorskega dogovora. Na uradnem seznamu FIA za leto 2010, ki je bil objavljen 30. novembra 2009, je bilo razvidno, da je bil Manor GP vpisan kot Virgin Racing.

Partnerji ekipe v letu 2010 so bili

Dobavitelj pnevmatik Bridgestone
Podjetje za IT storitve UST Global
Podjetje za okoljsko tehnologijo Carbon Green
Blagovna znamka šampona Clear
Podjetje za informacijsko tehnologijo CSC
Trgovci z devizami FxPro
Oblačilno podjetje Kappa
Investicijska skupina Oxygen
Ruski proizvajalec športnih avtomobilov Marussia.

13. januarja 2010 so se pojavila poročila, ki so razkrila, da je Virgin Cosworthu plačal dodaten milijon in pol funtov, da bi enoto CA2010 preimenoval v Marussio, čeprav sta tako Virgin Racing kot Cosworth to zanikala.

14. decembra 2009 je bančna skupina Lloyds Banking Group sporočila, da je v ekipo vložila deset milijonov funtov. S tem se je spremenil nedavni trend, ko so finančne institucije, kot sta ING in RBS, umaknile sponzorstvo. Še vedno ni jasno, ali se bo logotip Lloyds pojavil na avtomobilih ali ne.