Xerochrysum bracteatum (zlati zimzelen) — opis, sajenje in nega

Zlati večni se pojavlja v vseh avstralskih celinskih državah in ozemljih ter na Tasmaniji. Je precej pogosta in jo je mogoče najti od severnega Queenslanda do zahodne Avstralije.

Pojavlja se v vseh habitatih, razen v tistih, ki so v gosti senci. V osrednji Avstraliji raste kot enoletnica na zaplatah rdečega peska in se hitro odziva na padavine, da bi zaključila svoj življenjski cikel. Na jugozahodu Zahodne Avstralije je pogosta med granitnimi izdanki, v regiji Sydney pa jo najdemo na težjih in rodovitnejših tleh, kot so tla iz bazalta, skrilavca ali apnenca, običajno na območjih z visoko podtalnico. Poročali so, da raste na motenih tleh, ob cestah in na poljih na območju Nove Anglije v Združenih državah Amerike.

Živahno obarvani lističi delujejo kot cvetni listi, ki privabljajo žuželke, kot so hroščki, domače čebele in majhni hrošči, ki oprašujejo socvetja. Cvetne glave obiskujejo tudi kobilice. Na tej vrsti so bile zabeležene gosenice Tebenna micalis, pa tudi gosenice avstralske slikarke (Vanessa kershawi). Drobne plodove raznaša veter, kalijo in rastejo pa po požaru ali na motenih tleh.

Vodna plesen (oomiceta) Bremia lactucae je okužila komercialne pridelke v Italiji in Kaliforniji. Leta 2002 se je na ligurijski obali pojavila razširjena okužba več sort, najhuje "Florabella Pink" ter v manjši meri "Florabella Gold" in "Florabella White", ki je povzročila mehurjenje listov in nastanek poškodb na listih ter bele lise na spodnji strani, zlasti na območjih s slabim zračenjem. Leta 2006 je v okrožju San Mateo v Kaliforniji prišlo do izbruha puhaste plesni v posevku zlate zimzelene sorte, pri kateri so se na listih pojavile velike klorotične poškodbe. Okužba s fitoplazmo je med letoma 1994 in 2001 poškodovala posevke X. bracteatum na Češkem, saj je povzročila slabo rast, bronastenje listov in deformacijo cvetnih glavic. Gensko se patogen ni razlikoval od povzročitelja zvezdne rumenice. Koreninska ogorčica (Meloidogyne incognita) napade korenine in na njih tvori gomolje, ki povzročijo odmrtje rastline.

Zlata večna sorta je bila v Angliji uvedena v poljedelstvo do leta 1791. Nemški vrtnar Herren Ebritsch je pridobil material in ga razvil v svoji drevesnici v Arnstadtu pri Erfurtu v Nemčiji. Vzgojil in prodajal je sorte številnih barv, od bronaste do bele in vijolične, ki so se v petdesetih letih 19. stoletja razširile po Evropi. Pri teh zgodnjih oblikah so bili prirasli prirasli cvetovi, namesto da bi se sploščili kot pri avtohtonih avstralskih oblikah. To so bile tudi enoletne in ne večletne oblike. Številne so imele imena, kot so "atrococcineum" (temno škrlatne cvetne glave), "atrosanguineum" (temno krvavo rdeče cvetne glave), "aureum" (zlato rumene cvetne glave), "bicolor" (rdeče obrobljene rumene cvetne glave), "compositum" (velike raznobarvne cvetne glave), "macranthum" (velike rožnato obrobljene bele cvetne glave) in "monstrosum" (cvetne glave z veliko prilistki), čeprav se danes običajno prodajajo v mešanih semenih za gojenje kot enoletnice. Nekatere barvne oblike južnoafriškega helikrizuma naj bi bile vključene v program žlahtnjenja, zaradi česar je nastala velika paleta barv. Zlati everlasting je bil ena od več vrst, ki so postale priljubljene med evropskimi kraljevskimi družinami in plemstvom od začetka 19. stoletja, vendar so bile v Avstraliji malo opažene do 60. let 19. stoletja, ko so postale vidnejše v avstralskih vrtovih.

Večina sort, ki so jih v Avstraliji začeli gojiti v drugi polovici 20. stoletja, so trajnice. Prva je bila sorta 'Dargan Hill Monarch', ki ji je sledilo še veliko drugih. Obilno cvetijo v številnih barvah, vključno z belo, rumeno, oranžno, bronasto, rožnato in rdečo. Njihova komercialna življenjska doba je običajno približno tri leta. Podjetje Aussie Winners iz Queenslanda ponuja vrsto kompaktnih rastlin od oranžne do bele barve, znanih pod imenom Sundaze. Rastline te serije imajo običajno večje liste. Ta serija je leta 2001 na razstavi Euroflora v Ženevi prejela nagrado Gran premio d'oro za najboljšo novo serijo rastlin v zadnjih treh letih. 'Florabella Gold', član serije Florabella, je leta 1999 na natečaju Društva ameriških cvetličarjev prejel nagrado za najboljšo novo lončnico (vegetativno). Sorta Wallaby iz cvetlične serije višjih oblik z ozkimi listi in belimi, rumenimi ali rožnatimi cvetovi. Druge komercialne serije vključujejo serijo Nullarbor in marjetice Queensland Federation, vključno s sortama 'Wanetta Sunshine' in 'Golden Nuggets'.

Zlate zimzelene rastline je enostavno gojiti tako iz semen kot iz potaknjencev, čeprav določene sorte zrastejo samo iz potaknjencev. Sveže seme vzklije v 3 do 20 dneh in ne potrebuje posebne nege. Rastline najbolje uspevajo v kislih, dobro zračnih tleh s pH od 5,5 do 6,3 in nizko vsebnostjo fosforja. Občutljive so na pomanjkanje železa, ki se na rastlini kaže kot porumenelost (kloroza) najmlajših listov, medtem ko listne žile ostanejo zelene.

Zlati zimzelen lahko gojite v velikih loncih ali okenskih koritih. Je tudi dobra začetna rastlina na vrtu, preden se druge rastline bolj uveljavijo. Nižje rastoče sorte so primerne za viseča korita in mejne zasaditve. Cvetovi na vrt privabljajo metulje. Posušeni cvetovi so obstojni do nekaj let in se uporabljajo v cvetličnih aranžmajih in industriji rezanega cvetja. Močnejše oblike z daljšim steblom se uporabljajo za komercialno rezano cvetje. Glavni dejavnik, ki omejuje življenjsko dobo suhega cvetja, je venenje stebel, zato se cvetje včasih povezuje v aranžmaje. Življenjsko dobo podaljša tudi potopitev cvetja v glicerol ali polietilen glikol.